Pljučnica je presenetljivo pogosta pri otrocih. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je vsako leto po vsem svetu dokumentiranih približno 156 milijonov primerov pljučnice pri otrocih, mlajših od pet let. Za razliko od preprosta preobremenjenostki jih povzroča prehlad ali gripa, pljučnica je neposredno vnetje pljuč. Pojavi se, ko gnoj ali sluz napolni pljuča. In pljuča, napolnjena s tekočino, so lahko življenjsko nevarna, čeprav sodobna medicina v veliki meri zmanjšal to tveganje. Toda da bi se tveganje zmanjšalo subtilno simptomi pljučnice je treba prepoznati, saj je brez zdravljenja lahko bolezen še vedno zelo nevarna.
"V razvitih državah je incidenca 33 primerov pljučnice na vsakih 10.000 otrok, mlajših od pet let," opozarja Katie Mysen, DNP, družinska medicinska sestra pri MobiCare, LLC, in pomožna inštruktorica v Oaklandu univerza. "Pljučnica se lahko pojavi kadar koli v letu, vendar je bolj razširjena v hladnejših mesecih, ker otroci preživijo več časa v zaprtih prostorih z drugimi ljudmi."
To je isti razlog, zakaj so otroci prizadeti z več prehladi in gripe pozimi – in del razloga, zakaj je pljučnico tako težko prepoznati staršem. Sprva se lahko zdi kot prehlad v prsih.
»Simptomi pljučnice pri dojenčkih in majhnih otrocih so lahko subtilni in lahko vključujejo kombinacijo vročine in kašlja. Pred kašljem lahko otroci dihajo hitreje ali imajo težave z dihanjem,« pojasnjuje Mysen. »Dlje ko so kašelj, zvišana telesna temperatura in težave z dihanjem, večja je verjetnost, da ima otrok pljučnico. Dojenčki imajo lahko težave pri hranjenju, nemirnost ali nemirnost namesto kašlja.
Za težave z dihanjem je običajno značilno hrupno dihanje s piskanjem ali godrnjanjem, napeto dihanje z veliko gibanja prsnega koša in trebuha, razširitev nosnic ali zelo hitro dihanje. Težave z dihanjem so lahko prisotne tudi pri številnih hudih boleznih, ki zahteva izlet k zdravniku – zato bi se morali starši naučiti prepoznati.
Pri dojenčkih so težave z dihanjem najbolj očitne med hranjenjem. Omejevanje dihalnih poti očitno otežuje dihanje. Torej, ko telesna mehanika pitja mleka ali formule tekmuje z neučinkovitim dihanjem, je dihanje vedno zmaga. Tako lahko dojenčki, ki imajo težave z dihanjem, manj jedo, brizgajo ali kažejo nelagodje. Toda dojenčki niso edini otroci, ki so še posebej ranljivi za pljučnico.
Prepoznavanje simptomov pljučnice
- Pljučnica je presenetljivo pogosta: 155 milijonov primerov po vsem svetu pri otrocih, mlajših od pet let. Številke so boljše v razvitih državah, kot so Združene države, vendar še vedno predstavljajo na tisoče bolnikov vsako leto.
- Še vedno je nevarno: pljučnica neposredno vpliva na pljuča, zaradi česar se napolnijo s tekočino. Zdravstveni razvoj je olajšal zdravljenje pljučnice, a če je ne zdravimo, je lahko smrtonosna.
- Težko je opaziti: pljučnica se lahko sprva pojavi kot prehlad ali gripa, s kašljem in zvišano telesno temperaturo – vendar se zdi, da se ne izboljša.
- Otežuje dihanje: otroci s pljučnico se obremenjujejo z dihanjem in ta obremenitev je opazna. Dojenčki se v svojem boju za sapo odvrnejo od hranjenja.
- To zahteva zdravnika: oteženo dihanje naj obravnava zdravnik. Naj pediater določi, ali je treba otroka zdraviti doma.
"Otroci s srčnimi ali respiratornimi boleznimi so bolj dovzetni za pljučnico," opozarja Mysen. "Ta stanja vključujejo stvari, kot so prirojena srčna bolezen, astma, cistična fibroza, srpastocelična bolezen in motnje imunske pomanjkljivosti. Izpostavljenost kajenju poveča tudi tveganje za pljučnico pri otroku."
To lahko vpliva na veliko otrok – nedonošenčki WHO drugače uspevajo pogosto pestijo težave s pljuči in več 6 milijonov otrok v ZDA imajo astmo. Na srečo lahko starši nekaj vadijo osnovni previdnostni ukrepi v domu in zmanjkalo jih je da bi svojim otrokom pomagali preprečiti okužbo. To vključuje osnovne korake, kot so cepljenje proti gripi, umivanje rok ter pokrivanje kašlja in kihanja. Pomembno je, da morajo starejši otroci vaditi enaki previdnostni ukrepi.
Če starše skrbi, kako njihov otrok diha, bi morali obiskati zdravnika. Če se njihov otrok ne odziva ali je letargičen, naj k zdravniku. Če je otrok zbolel in se mu ne zdi opazno izboljšanje, naj gre k zdravniku. To ni situacija čakanja in gledanja.
"Vsakega otroka z zvišano telesno temperaturo in kašljem mora oceniti zdravstveni delavec," svetuje Mysen. »Približno polovica otrok z diagnozo pljučnice potrebuje hospitalizacijo. Nekateri primeri pljučnice so virusni in morda ne potrebujejo antibiotikov, vendar je pomembno, da otrok dihanje, ki ga oceni zdravstveni delavec, da se zagotovi varno zdravljenje otroka domov.”
