Normalno je, da se bojimo nevarnosti, ki že dolgo preganjajo človeštvo, od višin in padcev do kač in pajkov. Evolucija bi namigovala, da se morda dojenčki rodijo s strahom, da bi spodbudili dodatno previdnost pri teh grožnjah. Navsezadnje si ne želite, da bi se otrok igral s potencialno strupenimi pajki ali skakal s previjalne mize. Toda nedavne raziskave v tej klasiki narave vs. Razprava o negi kaže, da je dejansko bolj verjetno, da se dojenčki rodijo neustrašni. Namesto da bi izskočili z grozo, ki je že vkoreninjena v njihove možgane, se hitro naučijo, kdaj se morajo prestrašiti, pravi David Rakison, izredni profesor psihologije na univerzi Carnegie Mellon, ki raziskuje zgodnji razvoj dojenčkov.
Evolucija je dojenčke pripravila, da se zelo hitro naučijo določenih strahov – bodisi z lastnimi izkušnjami ali z močjo opazovanja, pravi Rakison. To še posebej velja, ko gre za grožnje, s katerimi so se človeški predniki spopadali milijone let, kot so kače, pajki, tema, višine in zaprti prostori.
Kdaj se pri dojenčkih pojavi strah?
Strah se začne pojavljati ko se dojenčki začnejo plaziti in doživljajo svet nevezani od svojih staršev, pravi Rakison. To jim omogoča, da padejo z višine in zaidejo v vse vrste grozljivih težav. Toda dojenčki lahko strahove ponotranjijo tudi z opazovanjem svojih najbližjih. Če na primer starš zakriči ali skoči na stol, ko vidi pajka ali podgano, dojenček hitro poveže bitja s strahom.
Seveda pa kače in pajki niso tako velika nevarnost za človeštvo, kot so bili nekoč, še posebej v primerjavi s sodobnimi grožnjami, kot so orožje in cigarete ter prometne nesreče. Toda samo zato, ker ima vaš otrok fobijo, ne pomeni nujno, da jo morate odpraviti, pravi Rakison. "Zdravo je biti prestrašen - otrok, ki se ničesar ne boji, bo imel več težav kot otrok, ki se preveč boji."
Strah pred kačami in pajki
Fobije pred kačami in pajki so ene najpogostejših in najintenzivnejših na svetu. Približno dva do tri odstotke svetovnega prebivalstva ima izjemen strah pred kačami, oz ofidiofobija. Raziskave kaže, da predstavlja kar polovico vseh živalskih fobij.Toda strah pred kačami ni naraven; naučeno je, kažejo študije.
Ko so raziskovalci 48 6-mesečnih dojenčkov izpostavili slikam pajkov in kač, njihove zenice so razširjene – odziv na stres in znak vzburjenja in osredotočenosti. jazčarovniki rož in rib niso sprožili enake reakcije, glede na leto 2017 študij. Z drugimi besedami, dojenčki so posebno pozorni na kače in pajke. Ampak verjetno ne zato, ker se jih bojijo. Drugo raziskave je ugotovila, da se malčki, stari od 18 do 36 mesecev, ne prestrašijo okoli teh živali ali se jim poskušajo izogniti.
Ker starejši malčki ne kažejo strahu kot odgovor na prave žive živali, sam strah verjetno ni prirojen. Namesto tega dojenčki verjetno prepoznajo kače in pajke kot potencialno grožnjo, kar kaže, da so pripravljeni, da se jih pozneje v življenju bojijo, pravi Rakison.
Če se vaš otrok boji kač ali pajkov, poskusite ne pokazati strahu, ko se soočite s katerim koli bitjem, da se izognete krepitvi njihove panike. Sicer pa je najboljši način za reševanje njihove fobije tako, da jo priznate in jim zagotovite informacije o bitja – na primer, kako se lahko izognejo ugrizom tako, da ostanejo stran od visoke trave, kjer so pogosto kače našel. Če svojega malčka opolnomočite z dejstvi, se lahko počuti bolj obvladovanega in posledično manj prestrašen. Ta pristop tudi potrjuje, da je v določenih okoliščinah izogibanje grozljivim plazilcem zdravo in jih bo zaščitilo.
Strah pred višino
Ikonični poskus iz šestdesetih let prejšnjega stoletja je pokazal, da lahko dojenčki zaznajo globino, ko se naučijo plaziti. Raziskovalci so 6- do 14-mesečne dojenčke postavili na platformo, oblečeno v vzorcu šahovnice. Na ploščad je bila povezana prozorna steklena površina, vzorec šahovnice pa se je nadaljeval na tleh nekaj metrov pod steklom in ustvarjal iluzijo pečine s strmim padcem. Cilj eksperimenta je bil ugotoviti, koliko mladih udeležencev bi dejansko stopilo čez "vizualno pečino".
Če poskus nastavite pravilno, je padec videti nevaren, pravi Rakison. »Za dojenčke, ki še ne plazijo, jih lahko postavite na sredino te vizualne pečine in ne kažejo nobenih znakov strahu. Dojenčki, ki so začeli plaziti, kažejo malo strahu, vendar ne preveč. Šele po tem, ko se dojenčki plazijo približno mesec dni in so zato verjetno imeli izkušnje s stopnicami, padci in udarci, se res nočejo iti čez vizualno pečino."
Toda raziskovalci zdaj verjemi da ta prelomna študija združuje izogibanje padcu s strahom. Ni prepričljivih dokazov, ki bi potrdili, da se dojenčki bojijo višine. Samo poskušajo se ne spustiti s pečine in jim lahko zameriš? Tako kot drugih strahov pa se je tudi strahu pred višino mogoče naučiti.
Če se vaš otrok boji višine, poskusite z izpostavljenostjo. Ta tehnika vašega otroka postopoma nežno izpostavi situaciji, ki se je boji, tako da lahko postane manj občutljiv nanjo. Ta oblika terapije lahko deluje z vsemi vrstami strahov. V primeru strahu pred višino si začnite ogledovati slike slikovitih višin, kot so gore, nato pa preidite na visoko gugalnico in pojdite navzgor od tam.
