Gledanje a otroški spanec je eden največjih užitkov starševstva. Toliko je veselja, ko jih opazujemo, kako tiho dihajo, medtem ko se njihovi mirni angelski obrazi spreminjajo iz sesanja spanja v drobne spalne nasmehe. Toda ali ti gibi obraza pomenijo, da so se dojenčki začeli sanjati? Težko je reči. Ker je tudi s sofisticirano opremo za skeniranje možganov nemogoče natančno reči, kdaj dojenčki začnejo sanjati, ker nikakor ne moremo videti, kaj vidijo v glavi, medtem ko spati. Kljub temu obstajajo namigi, kdaj se lahko začnejo otroške sanje. In možno je, da se začnejo veliko prej, kot bi domnevala večina staršev.
Primer za sanjski plod
Znanost ne more ugotoviti, katere slike otrokovi možgani pričarajo med spanjem in dojenčki nam ne povedo sami. Vendar pa lahko raziskovalci opazujejo biološke procese, ki so povezani s sanjanjem, med katerimi so glavni hitri gibi oči. Hitro gibanje oči (REM) je glavna značilnost REM spanja, faze v ciklu spanja, ko ljudje najverjetneje sanjajo.
"Stanje sanj je le REM spanje," pravi medicinska sestra Maile Moore iz centra za spanje otroške bolnišnice v Bostonu. Toda REM spanje in vedeti, da sanjate, nista nujno enaka. "Tudi pri odraslih imamo REM spanje, vendar se ne zavedamo, da sanjamo, in se svojih sanj ne spomnimo vedno."
Jasno je, da na podlagi ultrazvoka ploda v realnem času dojenčki v maternici doživljajo tipične cikle spanja, ki vključujejo obdobja REM spanja in ne-REM spanja. Eno prvih študij, ki so opazovale fetalni REM, so leta 1992 objavili japonski raziskovalci v reviji Early Human Development. Znanstveniki so ugotovili, da je bilo gibanje REM mogoče zaznati med 28. in 30. tedni gestacije in da se obdobja REM spanja povečujejo, ko je nosečnost napredovala.
"REM spanje je obnovitveno za možgane," pravi Moore. "Dobro je za utrjevanje spomina."
Ali to pomeni, da plodovi sanjajo? In kaj bi jim to koristilo? No, vemo, da je REM neverjetno pomemben za učenje, pravi Moore. "REM spanje je obnovitveno za možgane," pravi. "Dobro je za utrjevanje spomina."
Vemo tudi, da je maternica neverjetno živahen kraj in da so senzorične sposobnosti ploda, kot so vid, vonj, okus in dotik, dokaj dobro razvite v prvem trimesečju nosečnosti. Torej je možno, vendar povsem špekulativno, da lahko plod sanja med spanjem REM in da te sanje lahko vključujejo maternične izkušnje, kot so starševski glasovi in taktilni občutki, ter jih pomagajo kodirati v možgane in dajo novorojenčkom kognitivno glavo začnite.
Kako lahko dojenček sanja
Cikli spanja pri novorojenčkih so lahko kratki do 45 minut z vmesnimi obdobji budnosti. Čeprav so cikli kratki, še vedno vsebujejo obdobja REM spanja in globljega spanca brez REM. Ko dojenčki rastejo, se cikli spanja daljšajo, dokler ne dobijo tipičnih 90-minutnih ciklov z vmesnimi obdobji budnosti.
Cikli spanja REM pri dojenčkih so prav tako ključni za razvoj možganov, kot so bili v maternici. Vendar so tudi veliko bolj ljubki za opazovanje. Starši lahko opazijo ta REM spanec, ko gledajo otroka, ki spi – za katerega je značilno, da se oči premikajo naprej in nazaj ter gor in dol za vekami. Skupaj s temi gibi oči lahko starši vidijo, da njihov otrok sesa ali se celo nasmehne. To so lahko znaki, da dojenček sanja. Imajo veliko za sanjati s čisto količino vložkov, ki jih morajo prejeti in obdelati, ko so budni. Možno je, da dojenčki sanjajo o obrazih in glasovih svojih staršev. Možno je, da sanjajo o okoljih, v katerih so preživeli čas čez dan. Možno je celo, da sanjajo o dojenju. Aja, nikoli ne bomo vedeli, ker nam ne znajo povedati.
Pomembno je, da Moore pravi, da REM spanec ni posebej globok. "Ko ste v REM spanju, se lahko enostavno zbudite iz njega." Torej, če boste gledali sanje svojega otroka, počnite to tiho.
Dokler ne bodo mogli govoriti, bodo otroške sanje verjetno ostale skrivnost za starše. Torej je igra ugibanja, dokler otroci ne zmorejo nanizati dovolj besed, da opišejo svoje nočne vizije.
