Pandemija povzroča to najbolj čuden začetek šolskega leta življenja. Nič ni gotovo z odprtjem ameriških šol. Države - in v mnogih primerih različni šolski okrožji - se odločijo, da odprejo svoja vrata. Glede na to, da o COVID-19 ne vemo veliko, je vprašanje, ali bodo odprte šole ostale odprte.
Na žalost ta dvoumnost glede šol in varnosti ni začasna. V New Jerseyju in državi New York, na primer, kjer je COVID zgodaj in močno prizadel, stopnje okužb in hospitalizacije so se dovolj zmanjšale da se zdi, da je najhujšega konec. Toda COVID-19 v Evropi narašča, kar sproži strah pred drugim valom. Vprašanja se zadržujejo o otrocih in prenosu virusa. Če se zgodi kaj velikega, novega in slabega, šole ne bodo dolgo odprte.
To ni zabavna miselna vaja, vendar smo se spraševali: kaj bi se zgodilo, če bi šole ostale zaprte celo leto? Se pravi brez osebnih navodil za celo koledarsko leto, samo učenje na daljavo. Strokovnjake z različnih področij smo povprašali o tem, kako bi izgledalo, če bi šole delovale celoletno, na daljavo. Raziskovalci otroškega razvoja, sociologi, strokovnjaki za izobraževalno politiko in psihologi so odzvali enako opozorilni zvonec: izobraževanje na daljavo še zaostruje že tako zaskrbljujočo neenakost, ki obstaja med Američani šolski otroci. Mlajši otroci in študenti s posebnimi potrebami in učnimi težavami bi bili v nevarnosti, da bodo zapuščeni. Srebrne obloge pa so očitne. Pedagogi so že uvedli inovacije učenja na daljavo in strokovnjaki pričakujejo, da bodo našli bolj kreativne rešitve, če bodo morali celo leto poučevati na daljavo. In kot pogosto pozabljamo, so otroci bolj odporni in prilagodljivi, kot si pogosto mislimo.
Kaj bi se zgodilo, če bi šole celo leto izvajale učenje na daljavo, pravi strokovnjak za izobraževalno politiko
Kevin Weiner je izvršni direktor Centra za nacionalno izobraževalno politiko in profesor na Univerzi v Koloradu na Boulder School of Education.
Brez dodatnih sredstev za usmerjanje na študente, ki jih najbolj potrebujejo, prehod na poučevanje na daljavo poslabša obstoječe neenakosti, ki smo jih videli leta in leta. Velika večina študentov trpi zaradi izgubljenih priložnosti za učenje, vendar nekatere otroke to bolj prizadene kot druge. In otroci, ki jih to bolj prizadene kot druge, so isti otroci, ki so tudi v časih brez pandemije na napačnem koncu priložnosti.
Ti učenci se zanašajo na šolske vire, ki so bili zmanjšani ali izginili – vse od prehrane do zdravstvene oskrbe do storitev za učence s posebnimi potrebami. Podobno so študenti, katerih prvi jezik ni angleščina, v večjem slabšem položaju brez osebnega šolanja. In to je le vrh ledene gore.
Obstajajo primeri poučevanja na daljavo, kjer je poučevanje visoko kakovostno in učenci uspevajo. Če sem učenec v razredu, ki ima vključujoče in podprte možnosti učenja na daljavo – in to je pomemben del – in imam podporo doma. Ne samo za učenje, ampak za stvari, kot je prehrana.
To je ideal. In potem bi bilo neidealno, da ne morem zanesljivo dostopati do interneta. Ne najdem mirnega učnega prostora. Ni nujno, da imam hrano na voljo doma, ali sem študent s posebnimi učnimi potrebami ali sem študent, katerega prvi jezik ni angleščina. Tudi če imam doma odraslo osebo, bi se še vedno težko učil na daljavo.
Obstajajo druge možnosti za namestitev vašega otroka pred zaslonom za daljše časovno obdobje. Če govorite o prvošolcu, sta tudi dve uri na dan pretirano. Moj vtis je, da šole to jesen opravljajo veliko bolje kot lansko pomlad, ko so jih le vrgli vanjo. Kakovost pouka na daljavo, pričakovanja in privlačnost le-teh in sprejemanja prednost dejstva, da imajo otroci doma druge vire, ki jih nimajo nujno šole. Obstajajo stvari, ki se jih šele začneš učiti.
Kaj bi se zgodilo, če bi se šole učile na daljavo celo leto, pravi sociolog
profesor Univerze v Ohiu Douglas Downey je preučeval sociologijo šol in neenakosti od 90. let prejšnjega stoletja. Za študijo Amerike iz leta 2019 vrzel v dosežkih, Downey ugotovili, da so otroci v mestne šole se učijo tako dobro kot premožnejši učenci in da je neenakost poganjalo domače okolje, ne šole. Zdaj preučuje, kako bo pandemija vplivala na vrzel v dosežkih.
Z našega vidika je izpostavljenost šolam res dobra stvar za prikrajšane otroke. Iz šole dobijo večjo spodbudo kot prednostni otroci v normalnih razmerah. Naša napoved, preden se je zgodila pandemija, je bila, da če bodo manj izpostavljeni šoli, bo to slabo za neenakost in bodo najbolj trpeli otroci na dnu.
Glavna težava je, da so domača okolja zelo različna in zelo neenaka. Šolska okolja niso povsem enaka, so pa veliko bolj enaka, tako da šole na koncu postanejo kompenzacijski zavod. Ko so otroci izpostavljeni manj šolam in so bolj odvisni od domov, potem imate veliko več zmagovalcev in poražencev. In na žalost pričakujemo, da bo to povzročilo večje vrzeli v dosežkih in več neenakosti med otroki.
Otroci pod pandemijo dobivajo manjši odmerek šole. In verjamemo, da s tem še povečate neenakost. Šole, zlasti za prikrajšane otroke, nimajo le dobrega učnega okolja, zagotavljajo tudi zdravstvene koristi. Zlasti prikrajšani otroci imajo manj verjetno, da bodo pridobili indeks telesne mase, ko so v šoli. Dosledno ugotavljamo, da otroci poleti pridobijo indeks telesne mase dva do trikrat hitreje kot v šolskem letu. Nimajo strukture šole in imajo več prostega dostopa do hrane. Morda se pritožujemo nad šolskimi obroki, vendar so boljši od Doritos in Oreos.
Kaj bi se zgodilo, če bi se šole učili na daljavo celo leto, pravi strokovnjak za zgodnji razvoj otrok
Steven Barnett je višji sodirektor Nacionalnega inštituta za raziskave zgodnjega izobraževanja (NIEER) na Rutgers Graduate School for Education. Maja NIEER anketirani starši majhnih otrok o svojih izkušnjah z vrtcem v času pandemije in ugotovili, da so se tako rekoč vsi javni programi zaprli, le polovica staršev pa je svoje otroke poslala v tiste, ki so ostali odprti.
Če je dobra novica, je to, da so učitelji uporabljali oddaljena orodja za komunikacijo s starši in komunikacijo z otroki. Izvedli so nekaj učnih dejavnosti na spletu. Zagotovili so nekaj učnih dejavnosti za starše, ki jih lahko izvajajo s svojimi otroki brez povezave, vključno s telesnimi dejavnostmi, jezikom, branjem in drugimi kognitivnimi stvarmi. Osnovni problem je bil v tem, da jih je morda 20 odstotkov otrok dobivalo z določeno pogostostjo.
Majhni otroci se na spletu ne učijo dobro. Tako se ne vrtijo. Najbolje se učijo z neposrednimi izkušnjami z odzivnimi interakcijami z drugimi. Preizkušanje stvari s fizičnimi predmeti. Stavba. Delo na ugankah. Delati umetniško delo. Pogovor z učiteljem in pogovor z drugimi otroki. Če obstaja aktivna sestavina, je to odziv ena na ena, vendar namerno, kjer ima odrasla oseba cilj, tudi če sledi otrokovemu zgledu, kjer so v majhnih skupinah. In to je zelo težko narediti na spletu kot osebno.
Ena mama mi je povedala, da ima ta odličen program, v katerem je bil njen otrok. Ta učitelj je bil res čudovit. Po petih minutah je njena hči zložila ta zaslon, vzela knjigo in rekla, da mi prebere. Na kratko, z otrokovega vidika prava interakcija ni tam na zaslonu, kot je z osebo, ki ji lahko splezaš v naročje.
Vsi vemo, da imajo majhni otroci že preveč časa pred zaslonom. Ameriška akademija za pediatrijo in Svetovna zdravstvena organizacija pravita ne več kot eno uro na teden. Večina otrok dobi več kot dvakrat več. In kako torej izvesti to spletno izobraževanje, ne da bi dodali več časa pred uporabo? To je samo po sebi boj.
Najboljši programi uporabljajo zaslone kot komunikacijsko orodje za olajšanje učenja na daljavo brez povezave. Spomladi tega ni bil pripravljen storiti nihče. Upamo, da bodo jeseni bolje pripravljeni. Toda temeljni problem je, da mlad otrok ni kot srednješolec. Poznam programe, ki so to počeli tako dobro kot vi. Ne vem pa, kako dolgo lahko starši nosijo breme. Če niste delovni starš, če nimate druge službe, razen vzgoje svojih otrok, potem lahko vidite, kako lahko starši to sprejmejo.
Mislim, da naletimo na samo temeljno težavo, da je način, kako deluje za otroke zaposlenih staršev, integriran varstvo in izobraževanje. In zdaj smo jih morali razstaviti in nimamo več ur. Zato se bojim, da se bodo ljudje iztrošili in ne deluje, da bi nekateri starši to predvidevali in rekli, no, Jaz grem samo v rdečo majico svojega otroka, kar pomeni, da je to leto prosto in bo hodil v vrtec ali vrtec na leto kasneje. Izkušnje ne bodo zamudili. Imeli bodo le prekinitveno leto.
Ne vemo, kakšne bodo posledice potiskanja vsega za eno leto nazaj. Za vse ostale pa bi se še naprej trudili, da bi z učenjem na daljavo naredili najboljše, kar lahko.
Kaj bi se zgodilo, če bi šole celo leto izvajale učenje na daljavo, pravi otroški psihiater
Gene Beresin je psihiater in izvršni direktor Clay Center za mlade zdrave misli v splošni bolnišnici Massachusetts.
Mlajši otroci bodo težje sedeli pred ekranom. Toda če imajo dovolj sreče, da imajo starše, ki jih lahko dejansko vodijo skozi nekaj akademikov, in če lahko preživite nekaj druženja z drugimi otroki, kot so majhne igralne skupine ali skupine za risanje ali petje na spletu, bo veliko bolje.
Šoloobvezni otroci so z vidika akademikov veliko bolj sposobni uporabljati zaslone. Vendar bodo še vedno potrebovali napotke. Še vedno bodo potrebovali socialno/čustveno učenje. In mislim, da nekatere šole, ki so temu pozorne, vedo, da bodo morale imeti module, ki so ustvarjalnost, reševanje konfliktov in igranje vlog, izmenjevanje in skupno igranje iger ter obvladovanje kognitivnih spretnosti.
Z otroki v zgodnji osnovnošolski dobi bomo morali biti pri tem res ustvarjalni. Toda tukaj je stvar: to je mogoče storiti. Z leti so se otroci veliko naučili Sezamova ulica. Sezamova ulica delali, ker je Henson vedel, da jih ne privlačijo le lutke. Imeli pa so tudi dovolj materiala za sodelovanje odraslih. Nadarjenost, ki so jo uporabili, kot sta Harry Belafonte ali Robin Williams ali kdorkoli, je staršem govoril šale. Otrokom bi letelo nad glavami, a je starše skrbelo za to. Otrok, starši in televizija so torej delali stvari skupaj.
Ta model deluje. Deluje za učenje. Starš je prisoten, otrok je prisoten, na ekranu so res zanimive stvari, zdaj pa je lahko enakomerno bolj kreativen kot program Sezamova ulica, do te mere, da zajamemo to tehnologijo in jo lahko ujamemo starš. Ali če ne starš, bo moral biti potreben poseben čas, ki ga lahko učitelj izkoristi z učenci, da oceni njihov napredek in kakšne pomanjkljivosti obstajajo ter dokumentira, kaj obstajajo.
Drugo pomembno sporočilo za otroke vseh starosti je, da tisto, kar pogrešajo v razvoju, pa naj bo to akademsko, socialno, moralno, lahko dobijo nazaj. Dobra stvar pri človeku je, da ne izgubiš ničesar. Velika stvar pri možganih je plastičnost. Imamo sposobnost, da ponovno pridobimo izkušnje, v katerih smo imeli nekaj vrzeli. Ne gre za izgubo nečesa, kar nas bo preganjalo do konca življenja. Naši možgani so sposobni ponovno ujeti tiste stvari, ki smo jih izgubili. To je stvar staršev in učiteljev, mentorjev in trenerjev in starejših bratov in sester, ki morajo vedeti, kaj je treba spremljati.
Res je, da so zgodnje faze učenja – branje, pisanje, računanje ter družbene in vrstniške interakcije – res zelo pomembna leta. Kar bomo morali storiti, je, da jih ujamemo in poustvarimo z uporabo zaslonov in iger doma.
