Moji otroci kar naprej govorijo. Štiriletni predšolski otrok in sedemletni drugošolec sprašujeta, zakaj je nebo modro, če lahko uživamo sladoled za zajtrk in kako to, da ima očka penis, mama pa ne - vse v prvih petih minutah po tem, ko sta se zbudila gor. To je ob 5. uri zjutraj, ko se puščavsko sonce v Vegasu začne 100 stopinj dvigniti na poletno nebo.
Tako kot mnogi po svetu so moji otroci v bistvu obtičali v hiši 24 ur na dan, 7 dni v tednu COVID-19. Moja žena, pediatrinja, podpira frontno črto v svoji ordinaciji. Kot primarni skrbnik fantov od njihovega rojstva vodim drugo frontno črto. Čeprav je v bitki mojega partnerja počasen, stalen napredek, se zdi, da izgubljam sizifov boj. jaz sem introvert starš in potrebujem čas sam, da se napolnim, da postanem najboljši jaz. Ampak zdaj? Ta čas je redek.
Potreboval sem nekaj časa, da sem spoznal, da potrebujem tišino, čas sam napolniti. Imel bi čudovit čas, ko bi se povezoval z novimi ljudmi, klepetal z različnimi ljudmi na družabnem dogodku ali imel globoke pogovore. Toda nenadoma sem se počutil izčrpano. To ni bila zaspanost. Bilo je bolj kot omamljenost, kot da ne bi mogel tako dobro slišati ali se izraziti tako jasno, kot je bilo. Ko sem postal starejši, sem opazil, da imam svoj poseben cikel: veliko družbene dejavnosti, ki ji sledijo nujna obdobja relativne tišine in samote. Skozi leta sem izoblikoval rutino, ki mi to omogoča, pri čemer sem zavestno ustvaril pot, kjer lahko delam od doma in si naredim svoj urnik, ki temelji na lastnih potrebah. Ali telefon zvoni? Razen če pričakujem klic, ne
Vse je bilo po načrtu. In poskušal sem ohraniti rutino, ko sem postal oče. Ljudje mislijo, da je biti uravnotežen oče osebnostna lastnost. ni. Najboljša sem, ko lahko preživim trenutke samote in si napolnim čas. ko so moji fantje v šoli. Brez tega sem bolj verjetno izredno občutljiv na lastna čustva in manj občutljiv na druge, kar ni ravno najboljša kombinacija za očeta zelo mladih fantov.
Med pandemijo mnogi pravijo, da bi morali introverti uspevati. Ampak zame to ne velja. Vsekakor nisem najboljši jaz.
"Za vase introvertirane starše je lahko obremenitev, da nimajo časa zase - to lahko privede do konfliktov," pravi Susan Cain, avtorica uspešnice Tiho: Moč introvertov v svetu, ki ne more nehati govoriti. "Introvertirani starši morajo biti zelo previdni, da bi zahtevali ta čas sami."
"Dejstvo je, da imajo introverti in ekstroverti res različne živčne sisteme," je nekoč dejal Cain. v intervjuju. »Mi smo drugačni. Introverti imajo živčni sistem, ki se bolj odzove na vse oblike stimulacije – naj gre za svetlobo, hrup ali družabno življenje. So bolj produktivni in udobni v okoljih, ki so manj spodbudna."
Z drugimi besedami, težko je biti introvertiran starš, ker moji otroci seveda ne komunicirajo z mano na podlagi moje socialne energije, ampak sami. Pred pandemijo bi zagotovo imela svoje težke dneve, ko sem komaj imela energije za družabnost, a vedela sem, da sem samo moral preživeti pozno popoldne do zgodnjega jutra, ko bi se moj predšolski otrok in prvošolec vrnil iz hiše ponovno. Lahko bi pregnal svoje nebistvene sestanke, hitro zadremal ali bil več ur v tišini. Takoj, ko je zavladala tišina, sem začutil, kako se mi vrača energija.
Zdaj ni šolskega odmora in moja energija pojema. Zdi se mi, da vzamem dlje časa v kopalnici, hodim dvakrat počasneje, da preverim pošto, ali pa premišljujoče sedim trenutek ali dva v redkih mirnih trenutkih, ko sta oba moja fanta popolnoma osredotočena na to, da požreta svoja kosilo.
To me je skrbelo. Potem pa sem nekaj ugotovil: kot primarni oskrbnik sem se s tem že ukvarjal. Moral sem se spomniti, kako je bilo biti čisto nov oče, prvič sam doma s svojim 4-mesečnikom, ko se je končala ženina porodniška. Bil sem prvi podjetnik, začel sem zagnati svojo aplikacijo So Quotable in prvič oče, ki je poskušal zagotoviti, da je moj sin preživel ta dan.
Čas je minil kot gosta melasa. Male nenavadnosti so se razširile v velike dogodke. Rutine zagotavljajo tako dolgčas kot tolažbo.
Zdaj, ko je moj dan sestavljen iz vsega, kar se v tem trenutku zgodi, sem ugotovil, da črpam iz majhnih rutin, ki so mi pomagale ohrani mojo zdravo pamet ko so bili moji fantje dojenčki. Ponoči ostanem pokonci, da mirno sedim sama. Medtem ko žrtvujem nekaj minut spanja, mi to dejansko pomaga, da se naslednji dan počutim bolj napolnjeno. Stisnem tudi v petminutno meditacijo, medtem ko se fantje igrajo, njihovi oddaljeni vzkliki ne samo opomnik, da je njihov namen le zabava, a lepa vaja, da ostanejo osredotočeni znotraj kaos.
Ti izrezki samooskrba so začetek. Pomagajo. Ko si prizadevam za naše edinstveno ravnovesje, moram še vedno najti načine za ustvarjanje miru v normalnem starševskem kaosu. Moram jih iskati. Toda včasih se pojavijo sami. Nekega dne sem zbolela za laringitisom in sama z otroki sem spoznala, koliko lahko komuniciram in koliko več dejansko poslušam, ko sem morala manj govoriti. Zdaj bolj pogosto postavljam besedno žogo na njihovo igrišče. Pomaga mi porabiti manj energije. Pomaga mi, da jih več slišim.
To me tudi spomni, tudi tiste, ki smo primarni skrbniki, kako malo časa mnogi od nas preživimo s svojimi sinovi. Moji otroci so v šoli preživeli do 30 ur na teden, pri čemer so čas zajtrka, večerje in spanja pustili kot naš glavni čas. Pandemija kaže, da je le nekaj ur na dan dovolj, da preplavijo čute. Tudi posebej aktivni starši, kot sem jaz, preživijo le del dneva z našimi otroki.
Sčasoma si bomo zaslužili čas za samoto nazaj. Imel bom čas, da se napolnim. Družba in gospodarstvo se bosta v neki obliki ponovno uravnotežila. Tako otroci kot odrasli se bodo lahko osebno varno povezali. Za razliko od denarja, tega časa z našimi otroki ne bomo nikoli več dobili.
Kam so izginili zadnji štirje meseci? Ali še bolje, kam bodo šli naslednji štirje meseci? Zdaj lahko s svojimi odločitvami nadzorujemo samo enega.
Ko to končam, moj štiriletni sin 40 kilogramov sedi na moji glavi. Postavlja naključna vprašanja o vitaminih. Moj sedemletnik sprašuje o prigrizkih. Vedno sprašuje o prigrizkih.
Nekega dne me ne bodo uporabljali kot telovadnico za človeško džunglo ali me gledali kot hojo enciklopedijo, če ne bodo domnevali, da sem idiot. Prej, kot si mislimo, se bo kolo človeškega hrčka spet zavrtelo. V hipu bom spet imel nekaj svoje samote.
Užival bom. Pogrešala pa bom tudi to. Mogoče jim danes dam še kakšen dodaten prigrizek. Tudi sama si bom dala nekaj.
