Če ti in tvoj zakonec delata, in če tega ne berete na svojem osebnem katamaranu ali v svojem elegantnem manhattnu na manhattnu, potem verjetno razumete koncept pasti dveh dohodkov. In morda boste o tem slišali več v prihodnjih mesecih, ker je oseba, ki je skovala frazo, demokratska predsedniški kandidat in senatorka iz Massachusettsa Elizabeth Warren - in skoraj zagotovo bo govorila to.
Srce Warrenovega koncepta je, da so ženske od sedemdesetih let prejšnjega stoletja vse pogosteje vstopale v delovno silo, kar je spremenilo večino družine srednjega razreda v dva dohodkovna gospodinjstva. Toda s tem dodatnim dohodkom so prišli tudi dodatni stroški: delo obeh staršev je pomenilo plačilo za varstvo otrok. Poleg tega so se stroški vsak dan na delo in z dela podvojili. Povečali so se tudi drugi stroški, ki so zunaj nadzora družine. Stroški stanovanj kot konkurenca za vstop v najboljša javnošolska okrožja so se povečali, prav tako pa so se povečali stroški plačila – in varčevanja – za naraščajoče šolnine. Ne samo to, če je eden od staršev odpuščen, je bila neločljiva zavarovalna polica, da bi imel dodaten potencialni zaslužkar doma, ki je bil pripravljen, da se okrepi, da bi dobil delo. zdaj ni več, ker je ta drugi starš že delal in spet večino dobička njihovega dodatnega dohodka so zdaj požrli ti drugi stroški. Zadevo je še poslabšalo to, da so se plače, medtem ko se je vse to dogajalo, znižale.
Preprosto povedano, past dveh dohodkov pojasnjuje, da družine z dvema zaposlenima staršema pogosto živijo na robu finančne plačilne sposobnosti, le en roza spodrsljaj ali nujna medicinska pomoč stran od propada.
Warren je ta pojem predstavil javnosti s svojo knjigo iz leta 2002 Past dveh dohodkov: zakaj starši srednjega razreda propadajo, ki ga je napisala v soavtorstvu s svojo hčerko Amelio Warren Tyagi. In prav tako previdno je zdaj, 15 let kasneje, pravi Amy Glasmeier, profesor ekonomske geografije in regionalnega načrtovanja na MIT. Največji vzrok za to težavo je, pravi Glasmeier, ta, da so plače že desetletja ostale nespremenjene, saj so se življenjski stroški povečali.
"Mislim, da se ljudje zavedajo, da njihove plače stagnirajo že od sredine sedemdesetih let prejšnjega stoletja, in od takrat je tako," pravi Glasmeier. "In postaja vse težje, saj se ustvarja vse manj delovnih mest, ki izplačujejo plačo za življenje, in počutiš se, kot da je težka bitka in ves čas izgubljaš."
Obstajajo številni dejavniki, ki spodbujajo to nižanje plač: izvoz in avtomatizacija delovno intenzivnih delovnih mest, povečanje tujega blaga in preusmeritev dobička podjetij od zaposlenih v delničarji. To so dolgoročni trendi, ki jih je Warren identificirala v svoji knjigi in jih je takrat videl tudi Glasmeier. Zato je tudi leta 2004 razvila MIT Kalkulator življenjske plače, orodje, s katerim občine in podjetja razumejo, koliko morajo zaposleni zaslužiti za preživljanje svojih gospodinjstev.
»Prizadevali smo si, da bi oblikovalce politik opozorili, da se posledice gospodarskih pretresov ne bodo rešile kratkoročno in sploh ne nujno zaradi vrste travme, ki je povzročila problem,« pravi. "Zato smo želeli, da se zavedajo, da življenjski stroški ne bodo padli, čeprav so bili dohodki ljudi v bistvu uničeni."
To se vam morda zdi grozljivo pomembno. Toda če ne boste naleteli na nekaj nepričakovanega dobička, ki bi podložil svoje prihranke in naložbe, se lahko tudi vi, tako kot mnoge družine, spopadejo, če boste vi ali vaš zakonec jutri zboleli v pločevinkah – ali zboleli.
"Mislim, da [kar bi se zgodilo] gospodinjstvu, mora biti oseba, ki je izgubila službo, sposobna dobiti drugo službo, toda izguba dohodka, ki bi lahko pokril varstvo otrok, prevoz itd., je zdaj ni več,« Glasmeier pravi. "Torej, da obstaja povečana odgovornost, povezana s povečanimi stroški, ki niso pokriti s prejšnjim delovnim mestom, ki ga je imel nekdo."
Že sam strah pred to realnostjo, tudi če se ne uresniči, škodi tako posameznikom kot družinam, da ne omenjam njihovih delodajalcev.
"Vse to je izjemno izčrpavajoče in človek bi mislil, da dejansko zmanjšuje potencial nekoga, da bi dobro opravil delo, saj je stopnja tesnobe tako visoka," pravi Glasmeier.
Glasmeier verjame, da so rešitve v korporacijah in vladi.
"V Združenih državah delamo nekaj stvari, ki preprosto nimajo smisla," pravi. »Neobstoj javno dostopnega varstva otrok; nepriznavanje bremena stroškov, povezanih z delom dveh odraslih oseb; brez očetovskega dopusta; brez porodniškega dopusta; nimate res učinkovitega zdravstvenega zavarovanja, ki vas ščiti pred nepričakovanimi okoliščinami."
Warren in Tyagi sta v svoji knjigi orisala podobne rešitve in pozvala k večji regulaciji posojil z visokimi obrestmi; razširjeno zdravje in invalidnost zavarovanje pokritost; omejitve šolnine za javne univerze; univerzalna predšolski; subvencije za dnevno varstvo; in davčne olajšave za starši, ki ostanejo doma.
Warren se še naprej zavzema za podobne rešitve, ona pa začrta načrt obnoviti srednji razred na njenem spletnem mestu kampanje. Tam ne uporablja besedne zveze "past dveh dohodkov", vendar je njen duh ena od njenih težav s kruhom in maslom, in ko se njena kampanja premika naprej, lahko stavite, da bo vedno znova razpravljala o tem, kako je gospodarstvo naloženo proti družinam - in kako finančno negotovo je življenje za zaposleni starši danes. Ampak to ste verjetno že vedeli.
