Počevši od ponedeljka, dvadeset četiri sata za redom, američke porodice će imati priliku da gledaju devetogodišnjeg dečaka koji traži pištolj za Божић skoro 350 puta tokom godišnjeg TBS-a Božićna priča maraton. Ali 2018., 35 godina nakon prikazivanja filma u bioskopima, u zemlji u kojoj nasilje iz vatrenog oružja i pucnjave u školama dominiraju naslovima, kako je ovo naizgled za oružje Božićni film ostao poštovan od tolikih? Mili hitno, kada su deca poput Tamira Rajsa upucana i ubijana zbog igranja oružjem, kako možemo nastaviti da se smeje prizoru mladića koji opsesivno pokušava da se dočepa sopstvenog lažnog oružja? Odgovor zahteva sagledavanje stvarnih poruka Božićna priča. Ovaj film nije za oružje, i uprkos svom kultno-nostalgijskom statusu, zapravo je anti-nostalgija.
Smešten u generičkoj verziji 1940-ih, film beleži Ralfija Parkera, devetogodišnjeg klinca koji sanja da dobije BB pištolj za Božić „sa kompasom u kundaku i ova stvar koja govori o vremenu.” Pita svoje roditelje, učitelja, pa čak i svoj zahtev vodi u lanac do samog šefa robne kuće Deda Mraza, ali mu je ispunjeno sa doslednim refrenom: „Ispucaćeš oko“. Na kraju dolazi Ralfijev starac, dajući svom dugotrpeljivom sinu željenu stvar, i u kratkom roku, mladić ulazi u dvorište, gađa papirnu metu pričvršćenu na metalni znak, i da nije njegovih naočara, uhvatio bi rikošetnu kuglicu pravo u oko. U suštini, poruka filma je jasna: pištolj
U međuvremenu, 2018. film izbegava metke u obliku savremenih internet prevara. Prošlog meseca viralni mem, citiran sumnjivo nazvanom MomusFeed News, tvrdio je da je godišnji maraton otkazan, ne zbog problema sa oružjem, već zbog prikaza nasilnika iz školskog dvorišta. TBS je brzo reagovao da je široko rasprostranjena glasina bila prevara, ali samo njeno postojanje ukazuje na načine na koje omiljeni američki praznični film može biti sve komplikovaniji za neke u današnjem svetu.
U suštini, film ostaje prijatan za sve političke ubeđenja samo zato što prikazuje nostalgičnu fantaziju, davno izgubljena Amerika u kojoj klinac sa pištoljem može da predstavlja pretnju samo za svoje oko, a ne za učionicu punu vršnjaka i hitnih službi pozvani su u školu zbog „trostrukog usuđivanja” sa pokvarenim jarbolom zastave, a najveća povreda je vrh jezika i sopstveni ponos. Radnja filma nije smeštena u moderno vreme, ili bilo šta što ima previše sličnosti sa njim, a ta udaljenost je ključna za ono što ga čini tako prijatnim za mnoge. Za decu koja gledaju danas, deca unutra Božićna priča, koji uspevaju da prežive svaki dan bez Snapchata i Fortnitea, izgledaju kao da su večno smešteni u mračno doba. I isto je važilo za mene kada sam gledao svoju problematičnu verziju Božićna priča; The Little Rascals.
Mora da sam imao samo pet ili šest godina kada sam prvi put seo sa roditeljima i gledao The Little Rascals, Hal Roach je neponovljiv Naša banda kratke komedije. Sećam se da sam bio uzbuđen što gledam nešto sa decom u glavnoj ulozi, što su i moji roditelji uživali da gledaju kada bili su deca, i čak i pre nego što je kasetu potrošio VHS plejer, znao sam da mi se sviđa то.
Ali naše gledanje je došlo sa verbalnom zvezdicom. Pošto su komedije rađene veoma davno, objasnio je moj otac, neke od šala nisu bile u skladu sa današnjim standardima onoga što je društveno prihvatljivo. Još gore, nastavio je, mnoge od tih bezosećajnih šala bile bi napravljene na račun likova koji su manje-više ličili na nas. Odrastajući kao crno dete u socio-ekonomski raznolikom predgrađu u severnom Nju Džersiju, uvek sam bio okružen ljudima različitih rasa i etničkih grupa, ali Naša banda bio je jedan od mojih prvih pohoda na to šta znači biti viđen kao drugačiji. Gledajući Buckwheat, Farina i Stymie, imao sam prozor u neko drugo vreme i taj kontekst mi je pomogao da pogledam filmove za ono što su bile, relikvije koje su istovremeno pokazale nešto veliko o jednostavnosti i komplikacijama američkog prošlost.
Lako je napraviti poređenje između Božićna priča and the Naša banda komedije, jer obe prikazuju deo života dece u sličnom vremenskom periodu. Iskren prema današnjoj deci o prednostima i ograničenjima tog vremenskog perioda, da za sve reduktivne i romantizovane priče o tome da Amerika ponovo postane velika, bilo je i nekih negativnih aspekata tog perioda u našem kolektivu istorije.
Ovo ni na koji način nije savremena levičarska interpretacija filma i, u nekoliko aspekata, Božićna priča direktno komentariše opasnosti preterane romantizacije „starih dobrih vremena“. Da, Ralphie's Old Man ne vidi ništa loše u tome da svom sinu nabavi BB pištolj i nauči ga kako da pravilno napuni pelet i upotrebi ga, ali ono što je jednako značajno je ono što se dešava odmah nakon toga, u snežnom dvorištu gde dete ide da testira svoju novu poklon.
Kao istoričar Eugene B. Bergmann pronicljivo posmatra, Jean Shepherd, koji pripoveda o filmu i čije kratke priče donose narativ, notorno omraženu nostalgiju. Iz tog razloga će pažljivi posmatrači primetiti da metalni znak odgovoran za Ralphiejev povratak ima reči „Zlatno doba“ se prostiralo preko njega, vizuelni podsetnik da su dobra stara vremena možda zabavno mesto za posetu, ali i minsko polje.
Ovaj momenat u filmu ističe jedan od potcenjenih zaključaka filma: prošlost može biti prijatno mesto za ponovnu posetu, ali ignorišete njene lekcije na svoj rizik. Stariji i mudriji odrasli se zalažu za to da Ralphie traži nešto sigurnije i odgovornije - „Šta kažete na lep fudbal?“ — očigledno priznanje važnosti oružja sigurnost i dirljivo vraćanje na vreme u kojem je selo moglo pomoći u podizanju deteta umesto da se ljudi zatvaraju u svoje domove, kancelarije, Netflix redove i ručne uređaja. Čak ni 1983. režiser filma, Bob Klark, nije se nadao da će deca potrčati do svojih najbližih Toys 'R' Us i uzeti lažnu pušku.
Božićna priča takođe ismijava sada popularnu ideju o mitološkom „dobrom momku sa pištoljem“. U prvoj fantastičnoj sekvenci filma, Ralphie zamišlja da mu kuću provaljuju Crni Bart i njegova grupa razbojnika, svi komično obučeni u belo i crno horizontalno prugasto košulje. Dok gledamo njegove roditelje i mlađeg brata Rendija kako se skupljaju u strahu, zavisni samo od dečaka naoružanog pištoljem igračkom i mnogo hvale, jasno je da bi trebalo da se smejemo situaciji, a oni koji misle da njihovo malo oružje može uspešno da odbije organizovani napad.
Dakle, smanjiti Božićna priča na priču o dečaku i njegovom pištolju čini filmu medveđu uslugu. Trajna privlačnost filma je u tome što prikazuje fantaziju koja zapanjujuće liči na stvarni život: deca potajno koriste vulgarnost, propuštaju prilike da udovolje roditeljima i vrte svoje točkove pokušavajući da pronađu nekoga da im kaže „da“ kada je jasan odgovor „ne“. Film je bioskopski dokaz teorije da što je nešto više lično, to je više универзалан.
Zbog toga, čak iu današnjem pejzažu, Božićna priča izdrži, a bilo bi još bolje da roditelji koriste godišnji maraton kao odskočnu dasku da razgovaraju o tome kako su se vremena promenila u tri i po decenije od prikazivanja filma u bioskopima. Naš javni diskurs oko oružja se promenio i to sa dobrim razlogom. Rizici vezani za to da se naša deca osećaju prijatno sa oružjem su uvek postojali, ali u poslednjih nekoliko decenija, previše strahova roditelja je ostvareno.
To ne znači da treba da se okrenemo od naših priča o Božićnoj prošlosti, ali pošteno priznamo da isto više ne važi za našu sadašnjost.
Napomena urednika: Caseen Gaines je autor knjige:Božićna priča: iza kulisa prazničnog klasika (ECW Press, 2013). Autor je i knjiga o izradi Повратак у будућност, The Dark Crystal, и Pee-wee's Playhouse.
