Hemikalije koje usporavaju plamen, sintetičke kombinacije broma i hlora, utkane su u dušeci za krevetić, podmetači za stolove za presvlačenje, jastuci za negu i dečija odeća. Oni su prisutni u kolica и auto sedišta. Oni okružuju američku novorođenčad, skupljaju se ispod noktiju naših mališana i predstavljaju vlaknastu osnovu industrije vredne 4 milijarde dolara. Najpoznatija klasa usporivača požara, polibromovani difenil etri ili PBDE, su svuda. I svuda, zabrinjavajuće, uključuje rastuća tela naše dece.
Ispostavilo se da usporivači plamena imaju gadnu naviku da ispiraju u okolinu. Oni otkinu vaš stari nameštaj i zaprljaju prašinu na vašem podu. Oni se raspadaju u hranu za stoku i opstaju sve do lanca ishrane, gde sleću na police supermarketa u kartonima mleka i masnih komada govedine. Hemikalije koje se stvaraju i stavljaju u naše domove, na naš nameštaj, u odeću naše dece - navodno da bi sprečile požar i ostale na mestu - postale su divlje. “Svi su izloženi PBDE-ima“, kaže En Vuong, koja proučava uticaj PBDE na zdravlje na Medicinskom fakultetu Univerziteta u Sinsinatiju.
To je razlog za zabrinutost, posebno za roditelje. Sve više dokaza sugeriše da usporivači plamena ometaju hormone i reproduktivni sistem, usporavaju razvoj deteta i oštećuju fetuse. Ovi podaci nas teraju da postavimo pitanje: da li je kompromis između kratkoročne bezbednosti i potencijala za dugoročnu štetu vredan toga? Čak i dok savezne i državne vlade zabranjuju najzabrinjavajuće hemikalije (što podstiče proizvođače da uvedu nove, a ponekad čak i manje bezbedne i manje pouzdane alternative), čini se da je odgovor ne. Što je još gore, ove hemikalije možda neće značajno usporiti plamen. Kompromis možda nikada nije bio između požarne bezbednosti i biološke štete - već između predlog bezbednosti od požara i realnosti rizika.
„Potrebno nam je bolje ime za ove hemikalije“, kaže Trejsi Vudraf iz Univerzitet Kalifornije, San Francisko, an stručnjak za to kako hemikalije iz životne sredine utiču na rani razvoj. „Nakon testiranja ovih hemikalija koje usporavaju plamen, to čini možda sekundu ili dve razlike [u vremenu do sagorevanja]. To baš i nema smisla kada je u pitanju sprečavanje efekata požara."
Kratka istorija usporivača plamena
Priča o tome kako smo završili sa dečijim stvarima (i decom) punim usporivača plamena počinje početkom 1970-ih, kada su proizvođači počeli da uvode usporivač plamena TDCPP (Tris (1,3-dihloro-2-propil) fosfat) u dečje pidžame, a zatim postepeno u nameštaj, dušeke i druge zapaljive predmete. Nisu imali mnogo izbora po tom pitanju. Tinjajuće cigarete su izazvale hiljade smrtonosnih požara i, kada su zakonodavci pozvali Big Tobacco da napravi cigaretu otpornu na plamen, prešli su novac. Preduzeća za tekstil i nameštaj su se pojačala. Da cigarete nisu sigurne, barem bi kauč mogao biti.
Ali zabrinutost je brzo porasla, sa studijama koje sugerišu da ova hemikalija može da izazove rak, a TDCPP su zabranjeni u dečijoj odeći za spavanje 1977.iako još uvek postoje u drugim dečijim proizvodima). Proglašeni kao sigurnije alternative, polibromovani bifenili, ili PBB, pojavili su se ranih 1980-ih. Ove hemikalije su takođe zabranjene nakon toga proizvođač je pogrešno označio seriju pošiljki i nehotice dopunio ishranu hiljada goveda iz Mičigena bromovanim hemikalijama. Milioni ljudi bili su izloženi preko mesa pre masovnog odstrela hemijski zagađenih krava koje je usledilo. Kreativno rešenje industrije bilo je da se malo promeni hemijska struktura PBB, uz dodatak etarske grupe (molekul kiseonika povezan sa dva molekula ugljenik-vodonik). Rođen je savremeni PBDE.
Sledećih 25 godina, PBDE je bio izbor usporivača plamena; praktično svaki proizvod koji je sadržao poliuretansku penu dolazi sa bromovanom hemikalijom. PBDE su takođe zabranjeni na saveznom nivou 2005. godine, ali njihovo prisustvo u životnoj sredini i starijim potrošačkim proizvodima i dalje predstavlja problem javnog zdravlja. “2010. godine, više od 80 odsto proizvoda koje smo testirali sadržavalo je usporivače plamena. Heather Stapleton, koja proučava kako usporivači plamena utiču na životnu sredinu na Univerzitetu Duke, rekla je očinski. Na sreću, kaže Stejplton, napredak je postignut. „Naše današnje testiranje sugeriše da manje od 20 procenata proizvoda sadrži usporivače plamena.
Данас, Agencija za zaštitu životne sredine and the Nacionalni instituti za zdravlje pratiti nove usporivače plamena i nastaviti sa prikupljanjem studija o štetnim efektima starijih hemikalija. I desetak američkih država u određenoj meri reguliše usporivače plamena, obično u proizvodima za decu. Kaliforniji, koja je nekada imala neke od najstrožih zakona u zemlji zahtevajući potrošačke stvari koje sadrže usporivače plamena, nedavno potpisao zakon to će samo zabraniti ove hemikalije iz nameštaja, dečijih proizvoda i dušeka.
Али PBDE usporivači plamena i dalje postoje - i oni su još uvek u nama. Jedna studija iz 2018. na 334 para majka-dete otkrili hemikalije prisutne u svakom testiranom detetu. „Možete se izložiti kroz stari nameštaj, a takođe i kroz hranu, posebno ako jedete hranu bogatu mastima, jer ove hemikalije imaju tendenciju da se akumuliraju u masti, a zatim bioakumuliraju u lancu ishrane“, kaže Vudraf, objašnjavajući da ako PBDE završe u zalihama hrane za krave, na primer, ulaze u naša creva kada jedemo govedinu ili pijemo mleko. „I to je u prašini, a deca puze okolo po prašini, stavljaju ruke u usta. Zbog toga će imati veću izloženost."
Potencijalne opasnosti od PBDE-a
Većina usporivača plamena je strukturno slična hemikalijama tiroidnih hormona i mogu lako da stupe u interakciju sa tiroidnim hormonima. Studije su pronašle jake asocijacije između izlaganja usporivačima plamena i poremećaja štitne žlezde, kao i loših performansi na neurorazvojnim testovima i smanjenja plodnosti. "Postoji zabrinutost zbog efekata na mozak u razvoju - slično zabrinutosti u vezi sa izloženošću olovu", kaže Stapleton.
Reiko Kishi i kolege iz Hokaido univerzitetskog centra za nauku o životnoj sredini i zdravlju u Japanu bili su na čelu proučavajući kako usporivači gorenja na bazi fosfata TDCIPP, TCIPP i TNBP mogu uticati na zdravlje dece, posebno kada je u pitanju astma i alergije. “Pronašli smo značajne asocijacije između povećanja nivoa TDCIPP i TCIPP u kućnoj prašini i povećanog rizika od atopijskog dermatitisa, kao i povećanog nivoa TNBP i astme“, rekao je Kiši očinski. U posebnoj studiji, Kishi i kolege su takođe pronašli vezu između TDCIPP u prašini i alergijama i ekcemima kod dece.
To je posebno razočaravajuće jer su usporivači plamena na bazi fosfata dugo bili reklamirani kao sigurnije alternative za PBDE i druge hemikalije na bazi broma. “Zbog njihovog efekta endokrinog poremećaja i bioakumulacije, bromirani usporivači plamena su uklonjeni, a fosfatni usporivači plamena su korišćeni kao alternative", kaže Kiši. "Ali postoji mala svest o potencijalno štetnim efektima fosfatnih usporivača plamena među opštom populacijom."
Nije da se čini da na tržištu postoji bilo kakav siguran usporivač plamena. Drugi rad je povezao razne hemikalije koje usporavaju plamen do neplodnosti kod žena и smanjenje muškog reproduktivnog hormona. I postoji jaka korelacija između izloženosti PBDE u detinjstvu (čak i u materici) i lošeg kognitivnog razvoja. „Epidemiološke studije su pružile dokaze da su PBDE neurotoksični,“ kaže Vuong, citirajući izveštaje o „smanjen koeficijent inteligencije u punoj skali, oštećenje izvršne funkcije i više problema sa hiperaktivnošću i agresijom kod dece koja su bila izložena višim nivoima PBDE tokom gestacionog razvoja.”
Заиста, jedna nedavna studija Woodruff-a od skoro 3.000 parova majka-dete, otkrili su da svako 10-struko povećanje nivoa PBDE kod majke odgovara padu od 3,7 IQ poena kod njenog deteta.„Još ne znamo da li su ovi strahovi preterana reakcija“, kaže Kiši. „Ali ovo bi mogao biti široko rasprostranjen problem. Bolje je izbegavati nepotrebnu upotrebu materijala sa usporivačima plamena.
Da li usporivači požara zapravo usporavaju vatru?
Da li usporivači plamena zaista sprečavaju požare i spašavaju živote, predmet je žestokih kontroverzi. S jedne strane, Američki savet za hemiju i druge industrijske grupe tvrde da su usporivači plamena neophodni i efikasni. „Bez usporivača plamena, vreme prelaska se javlja za tri minuta ili manje i, ako ste zarobljeni u avionu ili u kući, imate samo tri minuta da pobegnete“, Daglas Foks sa američkog univerziteta kaže u videu za ACC-ov severnoamerički savez za usporavanje plamena. „Svrha usporivača plamena je da to odlaže. Sada imate 10 do 15 minuta da izađete.
Džozef Alen sa Univerziteta Harvard se ne slaže. „Jedan od pogrešnih naziva o usporivačima plamena je da oni zapravo pružaju korist od požara. Sve što sam pročitao i video ukazuje na to da oni to zaista ne čine“, kaže on u videu za mini-sajt Harvarda o održivosti. „Radio sam sa FAA na ovome. [Usporivači plamena] se koriste u skoro svakoj komponenti aviona i stručnjacima za bezbednost od požara tamo kažu da ne rade ništa protiv vrste požara na koje se obično susreću avion. Video sam istu vrstu izveštaja o požarima koji su tipični u našim domovima. Oni zapravo ne rade."
Vudraf pruža neke dokaze na nivou stanovništva koji podržavaju Alenove tvrdnje. „Kalifornija je imala jak standard za usporavanje plamena [koji zahteva da proizvodi sadrže ove hemikalije], ali nije imala manje smrtnih slučajeva zbog toga“, kaže ona. "Ovo nije sprečilo smrtne slučajeve u požaru u Kaliforniji."
Hemikalije koje usporavaju plamen mogu čak i pogoršati neke požare. “Prisustvo usporivača plamena u ovim proizvodima dovodi do stvaranja opasnih hemikalija u vazduhu kada izgore, uključujući ugljen monoksid, čađ i cijanovodonik“, Stejplton dodaje.
Osim toga, čak i ako su ACC i industrijske grupe u pravu da su usporivači plamena donekle efikasni, nije jasno šta rade u proizvodima koji se retko zapale - posebno imajući u vidu dokaze o njihovom negativnom zdravlju efekti. „Većina proizvoda za decu, kao što su jastuci za negu i podloške za stol za previjanje, ne predstavljaju rizik od požara“, kaže Stejplton. „Podaci ne sugerišu da su to proizvodi izvori paljenja u kućnim požarima.
Usporivači plamena i požarna bezbednost za decu
Pošto se hemikalije koje usporavaju plamen često nalaze u prašini u kući, najjednostavniji koraci koje roditelji mogu preduzeti da smanje izloženost su redovno brisanje i usisavanje (metenje samo pomera prašinu), osiguravajući da svi članovi porodice peru ruke pre nego što jedu, i proveravajući etikete pre kupovine dušeka i auto sedišta. U mnogim slučajevima, proizvođači sa ponosom pojašnjavaju da ne koriste usporivače plamena. Ako ste posebno zabrinuti, Univerzitet Duke nudi besplatnu uslugu testiranja za otkrivanje usporivača plamena u nameštaju.
Ali postoji ograničenje onoga što roditelji mogu učiniti da smanje izloženost porodice. Mnogo toga je igra čekanja. Vremenom, kako se usporivači plamena postepeno ukidaju i okruženje zaceljuje, videćemo sve manje hemikalija u našim zalihama hrane i prašini. Do tada, Vudraf predlaže roditeljima da ublaže svoje strahove protiv plamena, makar samo malo.
„Kao roditelj, to je zaista frustrirajuće – ljudi imaju pravo da budu ljuti zbog usporivača plamena“, kaže ona. „Imamo mnogo problema sa kojima se suočavamo. Drvene igračke u odnosu na plastične... to je neodoljivo. Radite u ovoj oblasti i osećate se kao da svaki put kada se okrenete kažete „Oh, ta hemikalija je loša“. Ali imamo problem, a u isto vreme deca su generalno zdrava i postoji mnogo stvari koje možete učiniti da im pomognete da budu otporni. Koji je pravi nivo zabrinutosti? Не знам. Svaki roditelj mora sam da odluči o tome.”
Što se tiče zaštite od požara vaše porodice? Detektori dima, aparati za gašenje požara i plan zaštite od požara su ključni - i sve što porodica zaista može da uradi da spreči požarne nesreće. Sam detektor dima koji radi može prepoloviti šanse za smrt porodice u požaru.
Moral vatrogasne priče
Uzmite u obzir kućnu mačku. Ova prijateljska mačka je predstavljena širom sveta kao sredstvo za hvatanje pacova i miševa. Otkako je postala globalna vrsta, felis catus, takođe je lovio bukvalno stotine vrsta do izumiranja, narušavajući ekosisteme širom sveta. Usporivači plamena su, na neki način, mačke hemijskog sveta. Dovedeni su da reše jasan problem – cigarete izazivaju požare u kućama i avione koji gore na nebu – ali neželjene posledice su bile užasne.
Zašto su američki roditelji tako brzo dozvolili hemikalije koje nisu razumeli u svoje domove i zašto su proizvođači tako brzo počeli da ih tkaju u pidžame? Odgovor je relativno jednostavan: usporivači plamena zamenili su visceralni problem složenim, a trenutni problem dugoročnim. Ljudi, posedovani mozgovima iz pleistocena i koji žive u antropocenskom svetu, osposobljeni su da reaguju. Skloni smo da podrazumevamo kratkoročno razmišljanje, posebno u situacijama opasnosti. Dajte roditelju vatrostalnu pidžamu za njihovu decu – ili mačku koja rešava dosadan problem sa mišem – i oni će retko postavljati bilo kakva pitanja.
Saga o usporavanju požara, ako ništa drugo osim opasnosti po zdravlje, predstavlja lekciju o potrebi pronalaženja direktnih rešenja za probleme javnog zdravlja. Сложеност моћи biti rešenje, ali u svetu gde je čak i tkanine teško razumeti, nezgodna ili neprijatna jednostavnost je verovatno pravi put. I roditelji
