Bio sam smešten u Adirondack stolici na svom travnjaku. Kasno letnje popodne bilo je sveže i vetrovito u predgrađu Klivlenda. Moja dva dečaka su trčala u krugove praveći vrtoglave-treskajuće-pištanje kako žele. Odjednom se na mom prilazu pojavilo još dvoje dece, dečak i devojčica. Bila su to deca iz komšiluka, starija od moje dece, ali ne mnogo. Dečak je bio preko puta, a devojka dve kuće niže. Nikada nisam provodio mnogo vremena ni sa jednim detetom, ali moj đak se u prvom razredu vozi autobusom sa oba ujutru i delovao je hladno sa njihovim prisustvom.
„Došli smo da vidimo da li želiš da igraš“, rekao je dečak. I, baš tako, moja dvojica su se spojila u kvartet, a četvorka su skliznula u veselu igru jurnjave.
ОПШИРНИЈЕ: Očinski vodič za druženje dece
Nikada nisam želeo da živim u Ohaju. Bio sam zadovoljan urbanom čudnošću Portlanda u Oregonu kada je stigao moj prvi dečak. Nisam planirao da popustim pred molbama moje žene da se vratim u njen dom u Rokvelu. Ali takođe sam želeo da moja deca imaju srećno detinjstvo i shvatio sam da život u zajednici izgrađenoj za mene nije najbolji za njih. Zaključio sam da im (jedan je još bio hipotetički, ali ipak) potreban prostor za trčanje i deca da trčkaraju okolo. Смо се преселили.
Moja pretpostavka je, ispostavilo se, bila tačna. Kao što deca imaju koristi od odnosa sa proširenom porodicom kao što su rođaci, takođe imaju koristi od toga da su prijatelji iz komšiluka pri ruci, kaže dr. Mayra Mendez, koordinatorka programa za intelektualne i razvojne teškoće i usluge mentalnog zdravlja u Providence Saint John's Child and Family Development Centar.
„U svetu u kome postoji više sati strukturiranih i programiranih aktivnosti nego nestrukturiranih kreativnih iskustava“, objašnjava Mendez. „Imati prijatelje da se igraju sa onima koji žive u blizini u komšiluku omogućava spontanost da se uključi u odnose.
Shvatam ovo potpuno. Između domaćih zadataka, školskih aktivnosti i noćnog rasporeda, moji dečaci imaju malo vremena da se stvarno oslone društvena igra. Te večeri su prvi put došli njihovi prijatelji, pojavila se prilika. Taj prozor bi bio zatvoren da smo bili negde drugde. Ali moj komšiluk je loš sa decom. Šanse za nasumične činove igre su velike. Prozori su otvoreni. Nemaju svi pite na pragovima, ali tako je. Čini se kao da postoji zaštićen prostor za porodice i igru. Mendez potvrđuje da je takav osećaj smislen i važan.
„Prijateljstvo u blizini pruža deci prilike da se češće druže, istražujte i igrajte se slobodno i kreativno, uključite se u razgovor i delite svest zajednice“, ona kaže.
Ali Mendez takođe napominje da u razgovoru i angažmanu ima mnogo toga da se nauči. Moji dečaci koji biraju likove koje će usvojiti sa svojim starijim prijateljima omogućava im da nauče pregovaranje. Kada neko padne i igra se snažno zaustavi, treba da ima empatiju da bi je vratio na pravi put. Čovek bi pomislio da se to može desiti bilo gde, na primer u školi ili u nasumičnim susretima u parku, ali u školi mogu biti previše strukturirani i kodifikovani, a slučajni susreti na igralištu mogu biti zastrašujući ako dete nije odlazni. Prijatelji iz komšiluka nude nešto posebno.
„Za decu je posebno korisno da imaju lak pristup igri sa drugom decom u bezbrižnom i otvorenom okruženju“, kaže Mendez. „Prijateljstva uopšte, pomažu deci da izgrade pozitivno samopoštovanje i nauče društvenu kompetenciju, a igra je način na koji se odnosi sa prijateljima aktualizuju.
Doduše, moj komšiluk je podešen za ovu vrstu aktualizacije. Ovde ne postoje ograde koje bi omogućile deci da lutaju. Relativno je gust sa tihim putevima koji omogućavaju deci da se kreću. Cene kuća su razumne, a školski okrug je visoko ocenjen, što ga čini idealnim za porodice srednje klase sa decom. To je Pleasantville u nepežorativnom smislu. To takođe nije norma. To stvara prepreku za roditelje koji bi mogli da žive u urbanim sredinama jer je na njima zaista obaveza da budu provodadžije u susedstvu za dečja prijateljstva.
„Sami roditelji moraju da se osećaju sigurno“, kaže Mendez. „Jedan od načina da se promovišu prijateljstva u susedskoj zajednici je da roditelji budu viđeni u zajednici; da šetaju u zajednici i vode svoju decu u zajednicu i igraju se.”
Ako postoji slobodno dvorište, Mendez predlaže da se igra u njemu. Ako ne, roditelji mogu da se obrate komšijama sa decom, da ih upoznaju i pozovu njihove porodice. Ali ona takođe ističe da neki kvartovi imaju mehanizme ugrađene u kalendar, poput blok-žurki, uličnih sajmova i festivala koji bi ovo mogli olakšati. Pozdravljanje i dalje može biti teško, ali čini razliku.
Što znači da su moja deca srećna na mnogo načina. Oni takođe nemaju sreće na jedan specifičan način: moje prigradsko naselje je homogeno i belo. Dakle, dok moja deca imaju dobre prijatelje iz komšiluka, nijedan od tih prijatelja nije obojena deca. Moja deca propuštaju neko kulturno razumevanje koje bi mogla steći negde drugde.
„Postoje razlike“, primećuje Mendez. „Pogledajte kakvo obogaćenje dobijate saznanjem da komšija živi drugačije ili ima drugačiju tradiciju. To ne samo da gradi poštovanje, već i znanje. Veoma je dobra stvar za roditelje da promovišu."
Da li mi nedostaje Portland i raznolikost grada? Ја радим. Ali takođe volim svoju zajednicu i, što je još važnije, i svoju decu. Ne znaju koliko su srećni i, za sada, ne moraju.
