Dok je svima potrebno rame za plakanje, nova studija u Journal of Experimental Psychology sugeriše da podsticanje vaše dece da iskuse neobuzdanu empatiju (ili „prošetaju milju u tuđim cipelama“) može biti opasno po njihovo zdravlje i dugoročno dovesti do emocionalnog sagorevanja. Kada zamislimo kako bi se uznemireni prijatelj mogao osećati, nalazi sugerišu, da se naši krvni sudovi skupljaju na način koji blisko oponaša odgovor tela na pretnje. S druge strane, kada pokažemo empatiju, a da se zapravo ne stavimo u kožu našeg prijatelja, taj odgovor na pretnje ostaje pod kontrolom.
Poulin i kolege su identifikovali dve vrste empatije — IOPT (zamišljanje iz druge perspektive) i ISPT (zamišljanje iz perspektive sebe). Ključna razlika između njih dvoje leži u tome koliko živo zamišljate nevolju druge osobe. IOPT se uključuje u empatiju jednostavno razmišljajući o tome kako se druga osoba oseća. „Ako moj sin ima ružan san“, objašnjava Pulen, „mogu razumno pretpostaviti da je uplašen i da treba da bude utešen.” ISPT se, međutim, uključuje u empatiju tako što se mentalno gura u problematičnu situacija. „Da se vratim na primer mog sina koji je sanjao ružan san“, kaže Pulen. „Mogao sam da zamislim kako bih se osećao da sam sanjao ružan san, ili bih se čak mogao setiti vremena kada sam to i učinio.
Ipak, kada je u pitanju empatija, nijedan metod nije siguran. „Postoje neka istraživanja o opasnostima IOPT-a“, kaže Poulin. „Ako grešite u tome kako se druga osoba oseća, to može stvoriti prepreku za pomoć. Ali ISPT ima potencijal da bude daleko veći psihološki opasno od IOPT, posebno u oblastima kao što je medicina u kojoj praktičari svakodnevno vide neverovatan bol i patnju osnovu. Poulin spekuliše da rutinska empatija preko ISPT-a može dovesti do emocionalnog sagorevanja. „ISPT ima nedostatak što čini da se empatija oseća averzivno i stresno“, kaže on.
