Polovina ruralnih okruga u Sjedinjenim Državama više nema porodilišta u svojim bolnicama, a hiljade žena nema pristup lokalnoj prenatalnoj nezi. U odsustvu lokalnih lekara, mnoge od ovih žena će se poroditi kod kuće ili u bolnici sa nedostatkom osoblja. To znači rizičnije porođaje, unapred zakazane carske rezove i više smrtnih slučajeva majki i novorođenčadi.
“Većina ruralnih bolnica oko nas, u jednom ili drugom trenutku, rodila je bebe u poslednjih osam do devet godina“, Alan Kent, izvršni direktor Regionalnog medicinskog centra Meadows u ruralnoj Džordžiji, рекао The Washington Post. Ali poslednjih godina „dve bolnice su zatvorene. Tri preostale bolnice koje su imale porodilišta prestale su da pružaju usluge za žene i prestale da porođaju bebe.
„Vidimo porast žena koje rađaju bez prenatalne nege.
To je problem koji epidemiolozi prate već neko vreme. Jedva pet odsto akušera i ginekologa radi u ruralnoj Americi, gde slučajno živi 15 odsto američke populacije. Rezultat je to manje od polovine žena na selu
Alabama ima 54 ruralna okruga, ali samo 16 trenutno nudi akušerske usluge (45 je imalo porodilišta od 1980. godine). Severna Karolina sada takođe doživljava pad broja seoskih ginekologa, sa zatvaranjem nekoliko centara za rad i porođaj kojom upravlja mreža bolnica Mission Health. Rezultat je da žene u ovim oblastima nesrazmerno zakazuju carske rezove kako ne bi počele na porođaj bez dovoljno vremena da stignu do bolnice. U međuvremenu, čini se da je smrtnost majki i novorođenčadi znatno veća u ovim ruralnim područjima. Scientific American izvršio je brojke i otkrio da je stopa smrtnosti majki u metropolitanskim oblastima 18,2 na 100.000 živorođenih, ali skoro duplo više od toga u ruralnim oblastima. Isto za stope smrtnosti novorođenčadi.
Deo problema je u tome što je zaposlenje u porodilištu u svako doba za malu populaciju kojoj je to retko potrebno, logistička mora, The Carolina Public Press извештаји. Takođe nije baš unosan, s obzirom na to da više od polovine porođaja finansira Medicaid i sve dividende preostale su često zatrpane premijama za zloupotrebu, koje su posebno visoke za porodične lekare i manje bolnice koje nude akušerstvo услуге.
„Bolnice koje imaju najmanje porođaja moraju da plaćaju najviše premije jer je nivo rizika veći kada se nešto ređe dešava“, rekla je Kejti Kožimanil sa Univerziteta u Minesoti. The Carolina Public Press. „Ovo je sve iz razgovora sa ljudima... to nije nešto što smo gledali u istraživanju, ali to je nešto što se pojavljuje u razgovoru sa kliničarima i bolnicama."
Nažalost, rešenja ne dolaze. Jedna od prepreka su savezni programi nedostatka lekara - koji plaćaju medicinsku školu pod uslovom da medicinski student se obavezuje da će se baviti medicinom u nedovoljno opsluživanoj zajednici - nisu prilagođeni potrebama specifičnih zajednice. „Trenutno, zajednica sa nedovoljno opsluživanjem možda nema pedijatara, već nekoliko akušera,“ The Washington Post objašnjava. Zakonodavstvo da to popravi je trenutno u toku.
