Jag önskar att det inte var fallet men det krävs mycket för att skaka ut mina barn från deras företagsdiktade läsvanor. Om de hade sina druthers, skulle vi läsa Lego och Stjärnornas krig tills solen gick upp.
Men nyligen fick jag hem en ny bok av den relativt okända engelska författaren och illustratören Claire Messer kallad Latmask. Boken kom ut i april. Det är den andra för Ms Messer, vars första bok Griniga byxor, om en pingvin som har en dålig dag, kom ut 2016. Och, av vilken anledning som helst, har mina barn tagit till sig det. Den har tagit sig upp på Billboard-listorna för de mest efterfrågade böckerna.
Historien om Lazybones är historien om ett svart labb vid namn Robert Exelby Perdendo, mer känd som Lazybones, eftersom han inte gillar att gå på promenader. Lazybones bor med en man som heter pappa, som är hans ägare. Det är bara 30 sidor, med ungefär hälften av dem med ord på och, även då, inte mer än en mening.
Men det händer mycket. Under första kvartalet av boken är det som håller mina barn engagerade skämtet om att Lazybones tränar pappa, inte tvärtom. Det är roligt och, om du är en husdjursägare, också sant. Det är så det fungerar. Det andra kvartalet handlar om kurragömma, eftersom Lazybones försöker undvika promenader. Och så, precis i början av tredje kvartalet, då Lazybones har tagits ut på sina promenader möter Lazybones en liten mops, Arthur, som säger till Robert (Lazybones), "Wow! Hej! Jag är Arthur. Vill du spela?" Det som är anmärkningsvärt med detta är det rosa hjärtat som omedelbart bildas mellan Robert och Arthur. De är kära.
Snart leker Robert och Arthur kurragömma tillsammans med ett par skotter, en tax och en dalmatiner. Och medan Lazybones gömmer sig, tänker Arthur, "Wow! Han är riktigt bra." På nästa sida tittar Lazybones och Arthur kärleksfullt på varandra och viftar med svansen. Arthur har hittat Lazybones. "A ha! Hittade dig! Hur kommer det sig att du är så bra på kurragömma?” han frågar. Återigen dyker det rosa hjärtat upp. Berättelsen slutar med att Lazybones bär sitt koppel till pappa, som gömmer sig i en gardin för att undvika promenader. "Nu älskar jag att gå ut hela tiden!" säger Lazybones.
Jag har läst boken kanske sex gånger under de senaste fem dagarna. Och för de tre första av dem föll det mig inte ens att jag läste en bok med HBT-hundar. Det beror på att det här inte är en bok om HBT-hundar. Det är en bok om hur husdjur tränar djurägare, om kurragömma, om lättja, om att hitta vänner och om att hitta kärleken. Den är fylld med vackra linoleummönster i ljusa färger. Och det råkar vara så att hundarna som älskar varandra är två dudehundar, Robert och Arthur.
Mina söner har ännu inte nämnt något om att Arthur är en man-hund och att Robert också är en man-hund och om det är anmärkningsvärt att de älskar varandra eller inte. Uppenbarligen är det inte det.
Och för mig är det den mest utvecklande aspekten av boken och det som gör mig lyckligast som förälder, att ingen bryr sig om att Robert älskar Arthur och Arthur älskar Robert. Nästa gång jag läser Latmask - om cirka fyra timmar - jag tänker inte nämna det, och inte heller tiden efter det. Jag vill inte förstöra något eller göra det konstigt. Det är en bra bok. Det är en bra bok om två homosexuella hundar som älskar varandra. Det är en bra bok om två homosexuella hundar som älskar varandra som läses för två pojkar som inte bryr sig om något annat än kärlek och promenader.
Köp nu $17
