En chockerande liten andel av vår barndomsutbildning sker i klassrummet. Inte den sorten som betyder något, i alla fall - inte den sorten som formar oss som människor och vi minns tills vi är gamla och själva uppfostrar barn. Det är därför jag tar ut min 7-åriga dotter från skolan denna fredag för att delta i Global klimatstrejk. Det, och jag vill att hon ska se vad det innebär att vara en förvaltare av planeten och att vara en deltagare i politisk process. Dessa frågor är viktiga för mig och jag vill att de ska vara viktiga för henne.
Dagen för själva klimatstrejken, hennes tid utanför tegelstenen och murbruket i hennes 143 år gamla skolbyggnad kommer med all sannolikhet inte att se ut som en utbildning. Det kommer att finnas lite läsmaterial, inga gruppinlärningsprojekt, många saker kommer inte att vara superrelevanta, och mycket av det kommer att vara vardagligt. Det kommer att se ut, mer eller mindre, som en protest. Hon lär sig åtminstone att vara bekväm med att stå i en folkmassa av liknande övertygelse och hur man visar sig som en representant.
Det blir också mycket väntan. Hon kommer att göra lite frivillig läsning, förmodligen en Hund Man bok eller två; hon ska äta; hon kommer att stå och titta på människor som samlas, flytta från en plats till en annan för att höra protester; och genom vår uppmaning kommer hon att försöka få en inblick, från insidan, när tiotusentals marscherar genom New Yorks gator. Vi åker till mitt närliggande kontor efteråt - Faderlig huvudkontoret, där leksakerna finns — och reflektera över vad vi just gått igenom. Nåväl, jag ska reflektera. Hon kommer förmodligen att ta en bit och leka med några coola leksaker som ännu inte är på marknaden, den lyckliga ungen.
Och ändå, det finns så mycket värde i denna utflykt.
Först och främst, hon går inte in blind. Klimatförändringar är en orsak som hon får ("Vi måste skydda naturen eftersom den inte gör det själv", sa hon till mig häromdagen), men förstår inte helt. Hon går i tredje klass, så växthuseffekten är ungefär den punkt där hennes vetenskapliga förståelse tar slut. Lärdomarna som hon tar från denna dag kommer att vara breda och lite skissartade. Jag kan bara hoppas att mellan snacks och folk-tittande och diskussioner med hennes mamma, som har en inredd karriär inom miljöjournalistik kommer hon att ta bort en sak: Det finns liv utanför klassrummets väggar. Det är stort, det är komplext och det är lite hänsynslöst. Dessutom väntar den inte på att du ska ta examen.
Skolor kan vara kvävande. Världens ljus läcker in till offentliga skolor, men det lyser definitivt inte. Verkliga lektioner övermannas alltför ofta av en statlig testkultur som är så upptagen med att bedöma huruvida barn testar bra för The One Test som gör eller bryter dem, det kan missa poängen med utbildning sammanlagt. Fantastiska lärare kan jonglera (imponerande) livslektioner blandat med flervalsarbete, men även de kan bara lära ut så många verkliga färdigheter. Common Core används inte i den verkliga världenoch en läroplan som är lämplig för miljoner är stel till sin design. Massutbildning är komplicerat. Klassrummet är en bristfällig lärmiljö. Livet är också bristfälligt. Det är upp till föräldern att lära barnen att kunna arbeta inom ett system och se utanför det.
Det finns en annan sak som min dotter kommer att se: bemyndigade barn som arbetar utanför systemet. Klimatstrejken bygger på att barn arbetar hårt för att kommunicera med de vuxna som har makten – för att skicka ett tydligt budskap om att de förstår vad som händer och inte alls godkänner. Klimatstrejken är en "ungdomsrörelse" som ser mycket mindre ut som Woodstock of the Boomers, där de där galna barnen gjorde en del motkulturella grejer, och ser mer ut som en okunnig lobbyverksamhet ansträngning. En gigantisk massa människor – de flesta under trettio år – har känt igen den skithand de har fått och ropar, klart och koncist, för makthavarna att göra något åt det, innan det är för sent. Eleverna försöker ge resten av världen en utbildning om gränserna för närsynt tänkande, om gränserna för en syn på världen endast i klassrummet. När allt kommer omkring har barn mycket att lära vuxna.
Nu finns det en läxa om det någonsin fanns en.
