Det finns en mycket god chans att, om du har barn, kommer du att sugas in i den virvlande virveln av dinosaurier. Det börjar ofta när de är småbarn; innan du vet ordet av packar du bilen för en bilresa till närmaste (som kanske inte är i närheten) aktiv grävplats eller naturhistoria museum i hopp om att dina barn ska få en titt på riktiga, tidigare levande dinosaurieben – och om inte, då hos en verklig, andande paleontolog.
Så, för att hjälpa dig att gräva upp de bästa platserna i landet för att ta dinosauriebesatta barn, rekryterade vi paleontolog Kallie Moore, insamlingsansvarig vid University of Montana's Paleontology Center och medvärd för PBS YouTube serier Eoner. att föreslå platser där dina barn kan utöka sina dino-obsessioner från lektid med leksaker i skalen till naturliga inlärningsupplevelser. Så här, listade i alfabetisk ordning och täcker de flesta geografiska områden i USA (även om de är koncentrerade, naturligtvis, i Mountain West), är de bästa platserna att besöka för barn att besöka lär dig om dinosaurier.
Alla dessa museer på den här listan har uppsökande program, så Moore rekommenderar att du ställer dig på deras e-postlistor och kollar deras kalendrar för att planera kring speciella evenemang och utställningar. Dessutom, eftersom Nordamerika har ett så stort fossilregister, finns det massor av andra platser över hela landet att lära sig om dinosaurier ifall ingen av ovanstående är nära dig (se nedan för en fullständig lista över andra platser runt om i landet som Moore föreslår).
Om det inte finns i korten att resa till någon av dessa platser har ditt barn fortfarande tur, eftersom många paleontologer är aktiva på sociala medier och ivriga att tända dinosaurieflamman hos barn. "Och det är ett väldigt enkelt sätt att ansluta, säg om du hade ett barn som var väldigt intresserad av dinosaurier och hade en bajillion frågor och du bara behöver någon att sitta ner och prata med ditt barn om allt det här, många gånger kan du hitta paleontologer på sociala medier, säger Moore.
"Alla har inte tillgång till de stora museerna, men jag tror att tillgång till paleontologi finns överallt där ute nu", säger Moore. "Det är väldigt enkelt, om du har ett intresse för paleontologi, det finns miljontals andra människor online och yrkesverksamma som också är tillgängliga online, så du kan göra en massa saker."
American Museum of Natural History (New York)
Fullpackad med mängder av information och exemplar, av vilka många samlades in av AMNH-forskare, imponerar denna plats till och med erfarna paleontologer. "Man, det får mig fortfarande varje gång," säger Moore. "När du först går in på American Museum of Natural History har de de där sauropoderna uppfödda på deras bakben och de går hela vägen till taket – jag menar, det är en imponerande sida, eller hur där. Det kommer att få vem som helst."
Big Bend National Park (Texas)
Tekniskt sett fanns det inga flygande dinosaurier (Pterodactyls var flygande reptiler, inte dinosaurier), men dina små kommer fortfarande att bländas av Big Bend National Parks Fossil Discovery Exhibit för att se det största flygande djuret någonsin, Quetzalcoatlus, som var – seriöst – hög som en giraff.
Dinosaur National Monument (Utah/Colorado)
Spänner över gränsen mellan Colorado och Utah och fortfarande hem till familjen till mannen, Earl Douglass, som först upptäckte dinosaurierester på den 1909, detta är en av många platser på den här listan som fortfarande är aktiv gräva plats. "De har lämnat många av dinosaurierna på plats, så faktiskt precis där i klippan där du kan se det, de tog inte ut dem för att montera dem på ett museum, och du kan se paleontologerna arbeta”, säger Moore.
Dinosaur Valley State Park (Texas)
Det vi känner som Fort Worth, Texas, var idag en gång den leriga vattenkanten av ett stort inlandshav och hem för många arter av dinosaurier, vilket är anledningen till idag att de fossiliserade avtrycken av sauropoder och theropoder finns i överflöd i Paluxy Flod. "Det är en ganska fantastisk plats", säger Moore. "Deras spårväg är otrolig, det är bara fantastiskt."
Field Museum i Chicago (Chicago)
Känd för Sue the T Rex (faktiskt kön okänt, skelettet är uppkallat efter sin upptäckare, Sue Hendrickson), Field Museum gör massor av uppsökande till skolan och barnen, säger Moore. Och Sue är på resande fot, på väg till museets mesozoiska område, och ska ersättas i museets entré av en Titanosaur och en Quetzalcoatlus.
Montana Dinosaur Trail
Den här serien med museer och statliga parker är för hardcore-entusiaster. "Det är ett episkt företag", säger Moore. De flesta människor kör den södra eller norra rutten, men om du vill göra alla 2 000 miles och 14 stopp, kommer du att ha respekten från många paleontologer. "Du behöver inte göra hela grejen, men om du ville ha en episk resa för att se hela tillståndet Montana och all paleontologi som hör till det, Dinosaur Trail skulle vara ganska snyggt”, hon säger. Detta är en av två liknande resor i regionen; den andra, Dinosaur Diamond Scenic Byway är en 480 mil lång slinga genom östra Utah och norra Colorado som täcker Dinosaur National Monument och det berömda Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, bland många andra stannar.
Museum of the Rockies (Montana)
Hem till Siebel Dinosaur Complex, Museum of the Rockies är "förmodligen den bästa resursen för dinosaurier i Montana", säger Moore, och det säger något i den där halsen av skogen. Bland de många fynden här finns skelett av Allosaurus, en mindre föregångare till T-Rex; Oryctodromeus, en grävande dinosaurie som tog upp sina ungar i underjordiska hålor; och Deinonychus, en Velociraptor-kusin.
Natural History Museum of Utah
The Past Worlds-utställningen är dinosauriedragningen här, med dussintals skelettrekonstruktioner, inklusive ankan–fakturerad Gryposaurus och världens största visning av behornade dinosaurieskallar.
Wyoming Dinosaur Center
Inbäddat i de böljande kullarna i centrala Wyoming, är denna aktiva utgrävningsplats och museum hem för över 30 monterade dinosaurieskelett, inklusive den enda Archaeopteryx som någonsin hittats utanför Europa, en Supersaurus vid namn Jimbo, och Stan, 35-fots T-Rex monterad för att ladda en Triceratops. Det är också hem för vad Moore beskriver som ett av de bästa programmen för förberedare – människorna som förbereder fossiler för studier eller visning – så att ditt barn kan få en första smak av var de kommer att tillbringa sin efterexamen år.
