På torsdagen röstade lärare i Arizona för att avslå en föreslagen höjning som erbjuds av guvernör Doug Ducey och kommer att arrangera en delstatsomfattande strejk med början nästa vecka. Arizona Education Association och Arizona Educators United, en gräsrotsorganisation som leder #RedForEd-rörelsen, meddelade i går att strejken kommer att börja den 26 april. Skulle de misslyckas med att nå en överenskommelse innan dess, kommer det att markera första gången i Arizonas historia som lärare har lämnat jobbet.
Förra veckan försökte Ducey förhindra en strejk genom att erbjuda lärare en 20-procentig höjning av lönen under tre år, med en höjning på nio procent för läsåret 2018-2019. Förslaget avslogs dock av lärarna eftersom det inte uppfyllde deras ursprungliga krav. Lärarna bad inte bara om en höjning av lönen utan också en ökning av skolbudgeten, eftersom Arizona har minskat utbildningsfinansieringen under de senaste åren.
Enligt NPR, Duceys plan stöddes ursprungligen av två stora utbildningsgrupper, Save Our Schools Arizona och Arizona Parent Teacher Association. Båda drog dock tillbaka sitt stöd när det stod klart att planen skulle ta pengar från andra utbildningsanställda för att betala för lärarnas löneökningar. Beth Simek, ordförande för Arizona Parent Teacher Association, sa att en analys från Joint Legislative Budgetkommitténs personal i kombination med hennes organisations forskning fick gruppen att vända kursen och avvisa Duceys förslag.
"I ljuset av finansieringsströmmarna som har kommit fram angående '20 till 2020'-planen kan vi inte längre stödja guvernörens förslag", sa Simek. "Som en röst för barn hoppas vi att se guvernören och denna lagstiftare hitta en hållbar, långsiktig permanent finansieringskälla som inte skadar andra i processen."
Lärare säger att de är villiga att arbeta med guvernören för att skapa en ny plan, men tills de presenteras med en plan som är rättvis mot dem själva, deras elever och deras utbildningskollegor, tänker de göra det strejk.
