Att klättra högre i år betyder att du så småningom kommer att behöva se över kullen, vilket är ett skrämmande förslag för de flesta män. Och ingen ålder väger så mycket som 40. I det större kulturella narrativet signaleras att fylla 40 av kris. Ferraris kan köpas. Skilsmässor kan slutföras. Freak outs kan uppstå. Men som vi har tidigare diskuterat, den medelåldern kris är mer en övning i bra varumärke än ett verkligt fenomen. Finns det män som kommer i 40-årsåldern och ger efter för dessa klichéer och upplever en allmän rastlöshet som möts av förhastade beslut? Självklart. Men varje man kommer vid 40 års ålder med sitt eget unika perspektiv.
Även om det säkert finns män som fruktar att fylla 40, finns det andra som välkomnar det, omfamnar det och rullar med det. Alla män har något att se tillbaka på, minnas och reflektera över några av deras livs bästa och sämsta beslut med fördelarna av både visdom och den sista kraftfulla biten av ungdomlig energi. Så vad tycker män om att fylla 40? Faderlig
Mina prioriteringar förändrades
"'Hip To Be Square' är i grunden mitt nya livsmotto. Jag gick från några vackra punkrockår till kostym, slips och välbalanserad frukost. Och till en början hade jag en stor identitetskris om det hela. Jag trodde att jag "sålde slut." Men det är inte ens i närheten. Jag gifte mig, jag fick barn, jag blev alla dessa saker till människor jag älskar, och jag ändrade bara mina prioriteringar. De är mina prioriteringar nu. Så allt jag gör – att äta hälsosamt, arbeta hårt, ta ansvar – handlar om dem. Jag måste ta hand om mig själv, så jag kan ta hand om dem. Huey Lewis skulle vara så stolt.” – John, 40, Florida
Jag får självförtroende
"Om du kände mig när jag gick på gymnasiet och college, och när jag var i 20-årsåldern och början av 30-talet, skulle du veta att jag aldrig hade mycket självförtroende. Jag var blyg, tveksam och allmänt tveksam till att ta någon form av risk. Men eftersom jag är nära att fylla 40, känns det som att jag har drabbats av en enorm explosion av YOLO. Jag kanske kommer försent till festen, men jag känner att jag äntligen hittar min plats i världen. Jag tänker inte sälja alla mina ägodelar och ryggsäckar över Rwanda eller något, men jag börjar inse att det är mitt liv, mina val och, i slutändan, mina ånger.” – Jordan, 39, Ohio
Jag är klar med dramatik
"Jag är på väg att fylla 40, och jag är stolt över hur många människor jag har stängt av från mitt liv. Det låter hårt, men låt mig förklara. I vår ålder är det dags att ta reda på vem som är bra för dig och vem som är dålig för dig. Och jag pratar om de där bikaraktärerna du "typ" känner som verkligen gör mer skada än nytta, även om det är oavsiktligt. Tid är så dyrbar när du är så här gammal, och du kan inte slösa bort den på människor som suger bort ditt liv. Arbetskamraten som ständigt klagar. Alla skryt och falska sociala medier. Jag är stolt över mig själv för att jag kunde känna igen dem, och ännu mer stolt över att ha ryggraden att sluta umgås med dem innan det slösar mer av min tid." – Stephen, 39, Maryland
Jag skäms mindre lätt
"Jag är förvånad över hur mycket som inte gör mig orolig längre. Jag pratar inte om anständig självmedvetenhet, utan de där små blunderna eller faux pas som absolut skulle ha förstört min dag och utlöst min ångest till och med för fem år sedan. Jag går i skolan just nu och försöker ta en andra examen, och jag går i klasser med alla dessa collegebarn. De är så tveksamma till att svara på professorns frågor eftersom de inte vill bli utpekade av sina klasskamrater, eller så är de osäkra på sig själva. Jag räcker upp handen varje gång för att jag vill få klassen i rörelse och komma därifrån. Jag har ställen att vara, vet du? Jag har en familj. Jag bryr mig inte ett skit om att kalla mig "nörd" eller pekar och viskar i matsalen. Förlåt, barn. Jag har inte tid att skämmas längre." – Robert, 39, Pennsylvania
Jag är äntligen bra på att säga "nej".
"Någon sa till mig för ett tag sedan att "Nej" är en komplett mening. Vad hon menade var att du kan säga det utan att behöva följa upp med någon form av anledning, motivering eller försök att förklara dig själv. Jag hörde det för första gången för ungefär fem år sedan, och jag tror att jag äntligen är bra på det. Det krävdes mycket övning under många år, men nu kan jag använda det taktfullt, respektfullt och tryggt för att hålla ordning på mina prioriteringar. Oftare än inte är folk imponerade av det. De är som "Wow. Jag visste inte att du kunde göra det. Kan jag stjäla det?’” – Jerry, 40, New Jersey
Jag är hoppfull
"Mina 20- och 30-tal var mestadels hopplösa. Jag må ha varit överdramatisk under de åren, men det var mycket som hände i mitt liv som bara verkade så oöverstigligt och taskigt, vilket fick mig att känna mig ganska hopplös oftare än inte. När jag fyllde 40 är jag tacksam över att kunna säga att många saker har fallit på plats. Jag träffade min nu-fru, vi gifte oss, vi fick en dotter. Jag gräver mitt arbete. Jag mår bättre med mig själv. Och allt som hänt under de senaste tre åren. Jag reflekterar över mina 20- och 30-tal, och jag klandrar mig inte för hur jag kände mig, men nu har jag lite mer perspektiv och tro att saker och ting kommer att bli precis som de ska, även om du måste vänta på vad som verkar vara evigt." – Tim, 39, Michigan
Jag lever mer medvetet
"När jag var 35 började jag försöka leva mitt liv med mer mening. Jag är inte säker på hur jag ska utveckla det, annat än att säga att jag försökte att inte slösa tid när jag tog planer, beslut eller steg framåt. Jag var inte hänsynslös, men jag slösade inte bort tid på att oroa mig över saker som jag inte kunde kontrollera som i åratal hindrade mig från att göra mycket. När jag fyller 40 inser jag hur mycket kontroll jag har över den takt jag lever mitt liv i. Därmed inte sagt att det alltid är "Gå! Gå! Gå!’ Men det är ett mycket mer realistiskt sätt att slösa tid på att bli en enorm potentiell ånger i framtiden.” – Jay, 39, Virginia
Jag är orolig för att träffa någon
"Dejting är svårt. Dejta i 20-, 30- och nu 40-årsåldern … det har bara alltid varit svårt. Och ärligt talat, jag är orolig att 40, eller åtminstone mina 40-årsåldern, kommer att bli min sista chans att hitta kamratskap. Jag har haft många hemska, ohälsosamma relationer, som alla förmodligen har förvrängt min självbild och min åsikt om dejting som inte går att reparera. Men trots det försöker jag fortfarande vara öppensinnad och hoppfull. Kanske beror det på att dejta efter 40, för mig, känns som den sista Hail Mary innan jag måste återkomma till tanken att jag kanske bara är en av personerna som slutar som singel. Jag antar att vi får se." – Austin, 39, Colorado
Jag är livrädd för världens tillstånd
"Jag avslöjar inte det här för många människor, men jag kan minnas minst tre gånger under det senaste året där jag har brutit ihop och gråtit över tillståndet i världen. Jag har två barn – två pojkar – och jag är vid den punkt där jag inte vet vad jag ska berätta för dem om den här skitstormen vi alla lever i. Mitt liv hittills har haft sin del av tragedier och olyckliga världshändelser, men allt detta känns annorlunda. Politiken som pågår, miljön och just den här kulturen av att skylla på och kasta sten får mig att känna mig så … skyldig. Jag känner mig skyldig för att ha barn eftersom de en dag kommer att bli en del av den här röriga "verkliga världen". Det är en nykter tanke när jag tänker på vad jag hoppades på när vi förde dem till världen, kontra vad vi faktiskt har att göra med nu. Som förälder kommer tröst i form av säkerhet - allt du kan vara helt säker på är som känslomässigt lugnande guld. Och jag har inte känt så om vår värld på länge, länge." – Jason, 40, Texas
Jag är äntligen redo att skaffa familj
"Jag vet jag vet. Jag tog min söta rumpa tid och försatte mig själv i en riktigt olycklig position när det gäller att bli pappa. Jag lärde mig dock ett par saker medan jag väntade på att trycka på avtryckaren, viktigast av allt att anledningen till att jag väntade – det vill säga att vara redo – aldrig riktigt kommer för någon. Ingen. Ingen är någonsin riktigt redo, spelar ingen roll hur beredd dom är. Jag tror att det är det stora jag har lärt mig, skillnaden mellan att vara förberedd och att vara redo. Du kan förbereda allt du vill – det är ungefär vad jag har gjort de senaste 15 åren. Men du kommer aldrig att få den där magiska bekräftelsen du hoppas på som säger: "Du är redo!" Många stjärnor måste anpassa sig för att bli förälder, och jag hoppas att alla mina inte har brunnit ut. Om de har det kommer jag att vara ledsen, men det här kommer att vara en läxa för resten av mitt liv. Att vänta på rätt ögonblick går över mycket av tid." – Dominic, 40, Kentucky
Jag känner att jag springer ett maraton
Jag har faktiskt sprungit några maraton. Andra halvlek är alltid den mest oförutsägbara. Ibland går det smidigt och man avslutar utan större problem. Andra gånger krampar du, snubblar, ramlar och kanske spyr eller skiter i byxorna. Jag har sett mycket. Min poäng är att samma människor som förbereder sig för, typ, år för att springa dessa maratonlopp, är de som snubblar över en liten sten, rullar fotleden och bryter ett ben. Eller så kommer det att regna och skorna de har tränat med i åratal kommer inte att klara av lite hal. Livet i sig verkar inte ta snällt emot vår planer, så när jag tar steget i min "andra halvlek", tänker jag inte anta att något kommer att vara tydligt vettigt mot mållinjen. Om det gjorde det skulle det inte vara det verkliga livet." – Max, 40, Connecticut
Jag är fysiskt utmattad
"Jag är bara så trött hela tiden. Jag förväntade mig en liten minskning av uthålligheten när jag fyllde 40, men jag kommer att vara förbannad om det inte var som att någon svepte ett batteri rakt ur ryggen på mig. Jag kommer hem från jobbet, och jag sitter i en fåtölj och somnar, som en sitcom-pappa. Jag har alltid tyckt att Al Bundy var fantastisk, men nu förvandlas jag till honom och jag inser felet i mina vägar. Jag vet inte hur jag ska bekämpa detta. Jag tänker inte rulla över, dock. Kosten kommer att förändras. jag ska träna. Jag kanske ska börja med Crossfitting eller vad som helst. Jag skämtar, men jag vill inte vara den "trötta killen" för resten av mitt liv. Jag antar att 40 kommer att bli mitt första riktiga test." – Ray, 40, Missouri
Jag är redo att utvecklas
"Mitt liv har varit bra. Det har varit jättebra, verkligen. Jag har en fantastisk familj, ett bra jobb och egentligen inget att klaga på. Och jag tror att de flesta killar i den här situationen känner sig stillastående, uttråkade och panikslagna. Vissa gör till och med hela 180 och kastar allt i jakten på "något nytt". Det är inte jag. Istället vill jag utvecklas. Jag vill bli den näst bästa jag. Jag vill verkligen diskutera denna abstrakta tanke med min fru och försöka få den att fungera. För om jag inte blir bättre så blir jag sämre. Och när allt kommer omkring har jag mindre garanterad tid på jorden än jag gjorde igår, vet du? Så det är dags att utvecklas, överleva och frodas. Vad det nu betyder…" - Carson, 39, Louisiana
Jag ska göra min första tatuering.
"Det var ett enkelt förslag - jag valde en tatuering när jag var 37 och istället för att skynda mig ut för att få den färgad omedelbart, bestämde mig för att vänta till dagen jag fyller 40 för att se om jag fortfarande tycker att det är en bra idé, och få det gjort i present till jag själv. Bilden är en karaktär från en barnbok som min mamma brukade läsa för mig hela tiden. Så det är inte bara någon dum taggtråd eller japansk symbol som lindas runt min bicep. Det är personligt. Meningen bakom det, sentimentaliteten och det faktum att jag fortfarande tycker att det är en gedigen idé efter alla dessa år pekar alla på att "spänn fast mig i stolen och gör i ordning nålen." Jag är 40 nu. Jag är en stor pojke. Jag kan ta det." – Nick, 39, Toronto
Jag är så ung som jag någonsin kommer att bli.
"Detta är lika mycket ett vetenskapligt faktum som det är ett motiverande citat. Idag är jag så ung som jag någonsin kommer att vara. Just nu? Tio sekunder senare? Jag är inte så ung längre. Men jag är just nu så ung som jag någonsin kommer att bli. Förstår? Den viktigaste insikten jag har snubblat på när jag förbereder mig för att fylla 40 är att tidens gång inte kan stoppas, men det ger oss möjligheten att säga, "Jag är den yngsta, klokaste versionen av mig själv på planeten idag" varje sekund av varje dag. Om du kan ta en eller två av dessa sekunder och vända den motivationen till något positivt, gör du bra saker med alla de sekunder du har kvar. Jag har lärt mig att i det stora schemat finns det inte många av dessa värdefulla sekunder kvar. Och om ett snurrigt motiverande citat som jag hörde på Soulcycle inspirerar mig att nå storheten i mig själv och de där värdefulla sekunderna, då är jag i bra form för 40 och längre." – Terry, 40, New York
Jag kommer att sluta mitt jobb
"Jag ska sluta. Det är min förutsägelse. Faktum är att om det löser sig kanske jag faktiskt kan sluta den dagen jag fyller 40. Jag har varit där i år och år och år. Det är det här taskiga reklamföretaget som jag uppriktigt sagt är bättre än. Jag är dock villig att arbeta med dem för att försöka skapa några möjligheter till kompromisser. Så vi träffas vid middagstid på min 40-årsdag. Jag kommer definitivt att vara öppensinnad och villig att lyssna, men om saker och ting inte fungerar på ett sätt som jag känner kommer att resultera i meningsfull förändring, går jag. Och jag kommer att sjunga "Happy Birthday" hela vägen ut genom dörren. Att välkomna 40 med den typen av självförtroende kommer att hålla mig igång ett tag, och kommer att leda till mycket, mycket bättre saker. Jag är glad." – Jack, 39, Ohio
Jag känner mig erfaren
"Jag studsade runt i karriären ett tag tills jag fick mitt senaste jobb, där jag har varit i ungefär fem år. Jag är ingen expert på vad jag gör men för första gången känner jag mig genuint erfaren och kapabel. Det låter som en enkel sak, men i samband med min karriärresa betyder det mycket. Jag känner att jag äntligen har hittat en nisch, så att säga, där jag, även om jag fortfarande lär mig, respekterar den kunskap och skicklighet jag har. Det var aldrig en fråga om att bli bäst på det, utan snarare en självsäker version av mig själv som är kapabel att visa en mycket specifik intelligens. Det känns fantastiskt, och det är definitivt inget jag minns att jag någonsin kände innan 40. Jag antar att jag spelade det långa spelet utan att ens veta om det. Touche, livet." – Kevin, 40, Minnesota
Livet är liksom vettigt.
"När jag närmar mig 40 känner jag att jag börjar kunna lägga det jättepussel som är mitt liv. Så häromdagen hörde jag några nyheter om att en tjej jag dejtade för flera år sedan i princip vände sig till den mörka sidan. Jag kommer inte gå in på detaljer, men jag älskade den här tjejen. Var redo att gifta sig med den här tjejen. Men krafter bara höll det från att hända, hur mycket jag än försökte. Spola fram till idag, och nu förstår jag varför. Det skulle ha varit ett absolut tågvrak av episka proportioner. Det är ett ganska stort exempel, men alla möjliga andra – stora som små – har dykt upp på ett sätt som får mig att säga "Aha! Nu förstår jag varför den saken hände (eller inte hände).’ När något sådant händer, kan du inte hjälp men tro på en högre makt, dra i trådarna och vägleda dig dit du i slutändan behöver vara. Nu när jag är äldre kommer jag att börja leva med mycket mer förtroende och mycket mindre motstånd." – AJ, 39, Missouri
Jag känner mig motiverad
"Jag tror att det delvis beror på att jag är livrädd för att nå medelåldern, men jag känner också att jag har mycket mer energi än för några år sedan. Kanske inte "mer" energi, men definitivt en annan typ av energi. Jag känner att jag, när jag fyller 40, har fått kombinationen av kunskap, självförtroende och erfarenhet för att verkligen börja få saker att hända. Jag är nöjd med vad jag har åstadkommit hittills, men jag känner verkligen att mina bästa dagar fortfarande ligger framför mig. När jag tänker tillbaka på 20- och 30-årsåldern kan jag aldrig föreställa mig att jag säger det, så det är ganska coolt." – Shawn, 39, Oregon
Det har hjälpt till att sätta saker i perspektiv
"Jag brukade bli förbannad och upprörd över de minsta sakerna. Bara riktigt dumma, triviala saker som i det stora schemat inte ens spelade någon roll. Jag är inte immun mot de känslorna, men att fylla 40 har hjälpt till att sätta många av dessa små irritationsmoment i perspektiv. Som, vill jag verkligen spendera en betydande tid på att vara förbannad i trafiken? Eller hyser agg för något som hände för en månad sedan? Jag har blivit mycket, mycket skickligare på att tillåta de första känslorna att hända och sedan avfärda dem väldigt snabbt. Förhoppningsvis kommer bristen på stress från allt det där triviala nonsenset att avvärja några rynkor och grått hår lite längre.” – Phil, 40, Arizona
Jag är sugen på kunskap
"Jag känner att jag bara törstar efter kunskap nu för tiden. Jag vill liksom veta allt om allt. Kanske är det för att jag inser hur lätt det är att lära sig något. Under uppväxten fanns det inget Google. Ingen YouTube. Inga forum. Så att lära sig en ny färdighet eller information om ett nytt ämne var ett tidsförpliktelse som kunde vara dagar eller veckor. Nu är det som att jag kan gå online och ta reda på vad som helst om vad som helst på några sekunder. Så jag kommer på mig själv att ställa frågor eller vill lära mig hur man gör något, och jag slösar inte bort någon tid. Vid denna tidpunkt i mitt liv har jag ingen bra anledning att inte lära mig så mycket jag kan.” – Brent, 40 New York
jag kan inte festa som jag brukade
"Jag trodde att jag skulle kunna hänga mycket längre än jag har gjort, men jag är ganska säker på att säga att jag inte riktigt kan hänga längre. Jag kunde alltid hålla mig själv när jag träffades och drack med vänner, men de senaste gångerna har ärligt talat ställt mig på sidan i minst en och en halv dag. Kanske beror det på att jag har en familj och jag brutaliserar inte min kropp lika mycket som jag brukade när jag var i 20-årsåldern och början av 30-årsåldern. Jag har blivit mjuk. Lyckligtvis börjar alla mina vänner känna samma sak, så jag är inte den enda.” — Ryan, 39, Tennessee
jag burk festa som jag brukade
"Jag är förvånad över att säga att jag fortfarande kan festa som jag gjorde när jag var ung, även om möjligheterna är få och långt emellan. Jag är gift och vi har två barn, så det finns inte så många chanser att släppa loss. Men vid de sällsynta tillfällena har jag fortfarande kunnat ta mig igenom och komma ut nästa dag och känna mig som en miljon dollar. Jag är inte säker på om det är något värt att fira, för jag är definitivt långt borta från den fasen av mitt liv. Men det är fortfarande ett hedersmärke som jag gärna bär vid 40, och en sak mindre att oroa sig för nu.” – Mark, 40, Kalifornien
Jag är osäker på mitt "arv"
"Jag har tre barn, och jag börjar undra exakt vad jag ska lämna bakom mig när jag dör. Inte fysiskt, men vad kommer jag att ha lärt dem som bär dem genom deras liv på förhoppningsvis meningsfulla sätt. De är fortfarande relativt unga nu, så det är inte så att jag kan ha för många djupa, gripande diskussioner om sånt. Och när de kan förstå vad jag pratar om oroar jag mig för att jag ska vara för nervös eller generad för att fråga. Jag antar att jag bara måste fortsätta göra mitt bästa – vilket jag alltid har gjort – och hoppas att de lär sig några bra saker som de alltid kommer att komma ihåg.” – Alan, 40, Minnesota
Jag är rädd för mitt "examen"
"Det här är dumt, men det viktigaste jag tänker på när jag fyller 40 är hur livrädd jag är för min prostataundersökning. Jag har ingen rationell anledning att vara rädd, men jag tror att föreställningen om den fysiska undersökningen, i kombination med vad den kunde avslöja, kombineras med den sortens inofficiella "Welcome to 40"-avisering som den skickar väger mig bara mycket mer än så. skall. Jag har aldrig hört några skräckhistorier, och jag har inte heller någon anledning att vara nervös. Men hej, du frågade." – Gene, 39, New Hampshire
Jag trodde att jag skulle ha mer pengar än vad jag har
"Inte "fattig" i sig. Men jag trodde definitivt att jag skulle ha mycket mer pengar än vad jag har när jag har gått in i 40-årsåldern. Jag har gjort det bra för mig själv, men jag har aldrig riktigt haft möjlighet att spara på det sätt jag trodde att jag skulle göra. Jag lever inte lönecheck till lönecheck, men jag sitter inte på ett stort boägg heller. Allt går tillbaka till studielån, bilbetalningar, räkningar och, för några år sedan, skilsmässaadvokater. Jag antar att jag helt enkelt inte riktigt förutsåg arten av dessa utgifter när jag var en storögd 20-åring och planerade min framtid." – Erik, 41, Virginia
Jag är sugen på att köpa mitt första hus
"Många av mina vänner i min ålder är redan på sitt andra hus. En är på sin tredje. Jag har sparat och sparat i nästan tio år, och jag är äntligen redo att köpa mitt eget hus. Det faktum att alla mina vänner har hus stör mig verkligen inte. Jag är glad för dem. Men det var alltid en påminnelse om att jag hade misslyckats med att göra något jag alltid velat på grund av några dåliga beslut när jag var yngre. Nu känns det nästan som mer av en prestation, för jag var verkligen tvungen att skrapa och spara varenda krona för att vara i den här positionen. Det är den perfekta 40-årspresenten." – Jeremiah, 39, North Carolina
Jag tar en risk för att fira
"Jag har aldrig varit ett stort fan av att resa internationellt. Jag har bara aldrig riktigt haft felet. När jag och min fru gifte oss förra året övertygade hon mig att öppna upp för idén eftersom hon älskar att resa. Vi kom överens om att Japan skulle fira våra 40-årsdagar eftersom hon aldrig har varit där, och jag sa alltid att om det fanns ett ställe jag skulle vilja åka till så skulle det vara det. Jag är extremt nervös - jag är ingen bra flygare. Men jag hoppas att det här kommer att vara något jag tycker om och något vi kommer att kunna göra mer tillsammans när vi blir gamla tillsammans." – Jay, 40, Oregon
Jag lever mycket lugnare
"När jag fyllde 40 fick jag rutinen fysiskt och fick reda på att mitt blodtryck var riktigt högt. Det var en välsignelse, för det inspirerade mig att försöka leva en mycket, mycket lugnare livsstil. Jag försöker 'välja min stress' nu, vilket bara betyder att jag inser att jag bara har plats i mitt liv för så mycket av den att jag måste vara kräsen när det kommer till vad jag faktiskt låter tynga mig. Så, enstaka äktenskapsfrustrationer? Ja. Rusningstrafik? Nej. Det har hjälpt mitt blodtryck och mitt allmänna välbefinnande helt klart." – Ron, 42, Pennsylvania
Jag accepterar och tillåter
"Du kan inte förändra människor. Det tog mig mer än 40 år att lära mig det, även om det är något vi hör om och om igen varje dag. Jag går till en stödgrupp – jag kommer inte att säga vilken – och en av de andra medlemmarna där slog mig med "acceptera och tillåt" eftersom det gällde människor som stressar upp mig. Du måste acceptera att de inte kommer att förändras och tillåta dem att göra vad de gör. Du gör ett val båda gångerna – först att tillåta, sedan att acceptera – vilket är en kraftfull sak. Jag är ledsen att det tog så lång tid att klicka för mig, men bättre sent än aldrig, eller hur?" – A.J., 43, Kalifornien
Jag skäms typ
"Jag har reflekterat mycket när jag är på väg att fylla 40, och jag skäms verkligen över några av de saker jag gjort i mitt liv. Under varje decennium, egentligen – mina tonåringar, 20- och 30-tal – var jag bara en annan variant av samma lilla kuk. I tonåren var jag gnällig. I 20-årsåldern var jag oansvarig. Och i 30-årsåldern var jag självisk. Att se tillbaka är nästan smärtsamt, men jag vet att det tog mig lång, lång tid att komma på vem jag var och vem jag ville bli. Jag är där, nu. Eller, jag är i alla fall närmare. Vem vet? Kanske när jag fyller 50 kommer jag att se tillbaka på 40-årsåldern och rycka till också." – Zach, 41, Indiana
Jag är klar med att blidka
"Jag är en född folk-behagare, och det har äntligen blivit gammalt för mig. Jag har ägnat så mycket tid åt att göra mitt liv om andra människor att jag tror att jag verkligen har berövat mig lite personlig utveckling. Jag tror att jag alltid kommer att vara en hjälpare, men när jag har fyllt 40 år är jag mycket mer medveten om hur mycket att hjälpa är för mycket, vilka typer av människor som utnyttjar mig och vad jag kan göra för att börja sätta mig själv först. Det känns bra. Jag är säker på att ett fåtal människor kommer att bli förvånade och upprörda när jag inte svarar på deras uppmaning, men det är de människorna jag måste börja ta avstånd från i alla fall." – Al, 40, Ohio
Jag skaffar en hund
"Jag skäms lite över att säga att det tog mig tills jag fyllde 40 för att känna mig tillräckligt ansvarsfull för en hund, men det är sant. Jag är inte gift, dejtar inte riktigt, men jag har ett hus, en stor trädgård och tid att spendera med det. Jag har alltid velat ha en hund, men var alltid rädd att den skulle binda fast mig. Vem försöker jag lura? Jag letade bara efter en ursäkt för att vara självisk. Jag har fått mitt namn och mina ansökningar på flera adoptionsställen, och jag kan inte vänta på att hitta en kompis att tillbringa mina år i mitten av livet med. Det kommer att vara det bästa för oss båda." – Terry, 40, Washington
Jag är redo att skylla på medelålderskrisen
"Jag är inte säker på hur länge jag kommer undan med det, men jag kan inte vänta med att börja skylla min medelålderskris på allt det dumma jag gör. Jag slår vad om att min fru kommer att skämma bort mig i några månader eller så innan hon kallar skitsnack, men jag har alltid velat ha en sportbil och ett flipperspel i källaren. Jag är inte säker på varför en medelålderskris ger mig rätt till dessa saker, men jag ser fram emot att be om förlåtelse snarare än tillåtelse för en gångs skull." – Jeff, 38, Kalifornien
Jag ska bli nykter i fyra år
"Varje år som jag tillbringar nykter är en stor prestation, och att kunna säga att jag är fyra år i – nästan för dagen – på min 40-årsdag är något jag verkligen är stolt över. Det fanns tillfällen i mitt liv då jag inte var säker på att jag ens skulle nå 40. Jag tog definitivt inte hand om mig själv med framtiden i åtanke. Så att kunna fira dessa två enorma milstolpar tillsammans, med kärlek och stöd från min fru, mina barn och min familj, är något jag verkligen ser fram emot.” – Jon, 39, New Jersey
Jag känner mig fullbordad
"För första gången i mitt liv känner jag att jag kan se tillbaka på vad jag har gjort i livet och känna mig fullbordad och nöjd. Jag har en familj. Jag har ett eget företag. Jag har vänner. Jag är en bra person. Det här är definitivt inte de livsmål jag föreställde mig i 20-årsåldern, men de är de mest tillfredsställande delarna av mitt vuxna liv, överlägset. När du är ung håller du den här imaginära checklistan över alla saker du vill ha när du är 40. Stort hus. Mycket pengar. Snygg bil. Allt det. Min lista känns nu mycket mer verklig och meningsfull, jag är glad att kunna säga.” Bradley, 39, Ohio
Jag har fortfarande mycket att lära
"Nästan varje dag blir jag påmind om att nästan allt jag vet är fel, haha. Jag är en väldigt logisk kille, så de flesta av mina tankar och åsikter är genomtänkta och pragmatiska. Men det är inte alltid så livet är, och jag börjar rulla med de där slagen lite mer nu för tiden. Jag brukade bli så frustrerad när något som jag var säker på att vara sant, eller osant, bevisades motsatsen. Men nu inser jag att det bara är livet som håller mig på tårna och gör min tillvaro mer meningsfull. Det är inte kul att ha fel, men det är definitivt bra för dig.” – Charlie, 41, Oregon
Det fick mig i form
"Mina 30-åringar var ett tågvrak. Jag drack, jag åt, och jag tillbringade större delen av det decenniet som en slask. När jag fyllde 40 blev jag inspirerad av en kusins för tidiga död att omvärdera och ändra mitt sätt medan jag fortfarande hade chansen. Och jag är glad att jag gjorde det. Jag slutade dricka. Började äta rätt. Började träna. Jag började verkligen respektera livet. När min kusin gick bort var det definitivt en väckarklocka. Vi var ungefär lika gamla och ganska lika i vårt sätt att leva. Jag tror att det är ett bra sätt att hedra hans minne att städa upp min handling och att se till att vår familj inte behöver gå igenom det igen." Michael, 43, Nevada
Jag vänder en ny sida
"Jag har en termin kvar tills jag avslutar mitt program för att bli legitimerad gymnasielärare. Jag känner många människor i min ålder som har gått tillbaka till skolan, och vi har alla känt samma två saker: ofattbar skräck i början och obeskrivlig triumf i slutet. Jag bytte helt karriär och tog en enorm risk genom att göra det, och vinsten för att ta examen med en lärarlicens kommer att bli en av de mest tillfredsställande, tillfredsställande och lyckliga stunderna i mitt liv. Jag kan inte vänta." – Collin, 38, Connecticut
Jag är optimistisk
"Jag minns att jag fyllde 30, och jag var helt undergång och dysterhet. "Det går utför härifrån" skulle jag säga. Bara för att det var så jag trodde det gick. Men ärligt talat, mina 30-årsåldern var det bästa decenniet i mitt liv och gav mig så mycket hopp och fart när jag går in i 40-årsåldern. Det fanns utmaningar i 30-årsåldern, och det kommer att finnas i 40-årsåldern, förstås, men om det är något som mina 30-åringar lärde mig så är det att Jag är kapabel att övervinna många saker som jag aldrig trodde att jag skulle bli, och att jag är mycket starkare och mer utrustad än jag tror att jag am. Att gå in i 40-årsåldern med det i åtanke gör mig verkligen hoppfull och exalterad inför framtiden.” – Kevin, 39, Kentucky
