President Trumps fyra år i ämbetet har präglats av rullande kontroverser. Och om barnen gillar det eller ej har de blivit utsatta för den kontroversen via tv- och radionyheter. 2018, bara två år efter hans administration, var presidentens kampanj föremål för en särskild advokatutredning som undersökte valinblandning. Den utredningen ledde slutligen till åtal och fällande dom av några av presidentens närmaste allierade. Ett år senare, 2019 ställdes presidenten inför riksrätt av ett demokratiskt hus, och nu bara några dagar innan han lämnar ämbetet står Trump inför anklagelse på nytt.
Tyvärr har barn blivit utsatta för den politiska skitshowen, och tal om riksrätt eller avsättning från ämbetet kommer sannolikt att skrämma dem. När allt kommer omkring har barn – och vi pratar i första hand grundskolan och yngre här – en föreställning om presidentskapet som en maktposition men saknar behärskning av medborgarskap för att förstå vad som händer.
För detta behöver föräldrar verktyg. För att prata om denna historiskt oöverträffade andra riksrätt mot ett barn, måste du också prata om både medborgarskap och aktuella händelser - av vilka många är traumatiska för barn just nu. Vid det här laget har många föräldrar haft
Det räcker med att säga att det finns många dåliga undervisningsverktyg där ute när det kommer till det amerikanska presidentskapet, särskilt för yngre barn. Vissa är bara för enkla för att vara till någon nytta. Ett bra exempel på fenomenet? Scholastics lässida "Vad gör presidenten?", som ägnar en orimlig mängd ord åt Air Force Ones nöjen. Övrig undervisningsmaterial online erbjuder en farlig brist på nyanser, som de många lärdomarna som tyder på "presidenten är ledaren för vårt land!" helt enkelt "anställd" av det amerikanska folket för jobbet. Ingen diskussion om checks and balances. Ingen diskussion om maktdelning mellan myndigheter.
Representativ demokrati är galet komplicerat så det är förståeligt att media för barn inte skulle dyka för djupt på saker. Ändå är det värt att anstränga sig - om ingen annan anledning än att ingen vet vad som kommer att hända härnäst politiskt och kunskap kommer att göra nyhetsrapporter mindre skrämmande för barn.
Det är därför jag är här för att fanboy National Constitution Centers "We the Civics Kids" material, som gör ett bra jobb med att föra ett enkelt konstitutionellt perspektiv till presidentskapet. Särskilt anmärkningsvärt är en nedladdningsbar PDF "tidning" med en smiley tecknad Lincoln. Den är kort, konstig, nyanserad och lätt att förstå av en elev i grundskolan och den kommer snabbt till saken.
Men hur granskar dokumenten presidentens makt? Efter att ha läst igenom en kort historia av konstitutionen kom jag fram till denna mening om grundarna: "De bestämde sig också för en ledare som skulle dela makten med de andra två regeringsgrenarna, staterna och Vi folket.” Det är precis den meningen jag önskar att jag hade haft i fickan för min improviserade presidentmiddag diskussion.
För det är väl det som är meningen? I allt detta kaos är det viktigt för barn att veta att presidenten delar makten både med kongressen, rättsväsendet och oss, folket. Det är en kraftfull bit av kunskap att bära med sig i ditt barns hjärna, oavsett dina föräldrars politiska övertygelse. Genom att erkänna att makten är delad, erbjuder NCC-materialet en stark försäkran om maktens kontinuitet: den hålls alltid av det amerikanska folket. Presidenten upphör att verka som en mäktig ledare som opererar i ett vakuum eller en klump som kan avskedas för att han hatar bruna människor.
Det fina med NNC: s material är att det är konstitutionellt baserat och som sådant tvåpartiskt. Lektionerna kan omfamnas oavsett nivån av panik, ilska eller lätthet över presidentens nuvarande situation. Det är en förnuftets ö, perfekt för barn att stå på, eftersom landet skiftar oroligt.
Det enda sättet det skulle kunna bli bättre är om det uppdaterades. Materialet skapades under valet 2012. Under politiska år kan det lika gärna vara det senaste århundradet. Men även om det skulle vara trevligt med moderna referenser bortom Mitt och Obama, är kärnan i materialet tidlös. När allt kommer omkring är det baserat på grundlagen. Om bara mitt barns bussvän vore en konstitutionell forskare.
