När en ny förälder återgår till jobbet, insatserna är högre. Det finns en ny familj som väntar på dig hemma och med det kommer ett nytt schema, massor av sömnbrist och en minskad kapacitet för skitsnack ("Förlåt, man, jag har inte tid att lyssna på din 17-minuters teori om gårdagens Game of Thrones"; “Behöver vi verkligen ha en 45-minuters "beröringsbas" om morgondagens möte, Sheila?" ). Som ett resultat tvingas du vara mer effektiv och mindre social, samtidigt som en flod av känslor drabbar dig. Det är svårt.
Men det vet vi bara av erfarenhet. Låt oss berätta: Allt från skuld, till utmattning, till kamratskap väntar vid ditt skrivbord när de kommer tillbaka till kontoret. Det finns egentligen ingen form av känsla som är konstig eller malplacerad. De slår dig alla och förvirrar dig. Men i slutändan är de en påminnelse om den där speciella lilla killen eller tjejen som väntar på dig när du slutar. Det betyder att uppoffringar måste göras, planering måste göras och påfrestning måste mildras. Men det är inte det enda. Vi bad några erfarna pappor att reflektera över sina första dagar tillbaka till jobbet efter att ha välkomnat en ny bunt av glädje i hopp om att beväpna nya föräldrar med några råd som hjälper dem att komma över puckeln när de återvänder till den (nya) vardagen slipa. Här är vad de sa.
Jag önskar att jag hade varit mer närvarande
"Jag önskar att jag hade tagit mer tid, både att stanna hemma från jobbet och inte jobba lika mycket. Vad jag än åstadkom spelade ingen roll på lång sikt jämfört med den otroligt dyrbara och flyktiga tiden du har när de är små. Skit spelar ingen roll i slutändan. Det kommer alltid att finnas en annan dum deadline eller sak att ta itu med, men de åren kommer aldrig tillbaka. Jag var definitivt närvarande för mina barn, men jag önskar att jag hade varit ännu mer närvarande. Jag tror verkligen att det är därför morföräldrar skämmer bort barnbarn så mycket. För de har äntligen tid att tycka om sina barnbarn på ett sätt som de inte kunde för sina egna barn." – Jeremy, 44, New York
Jag önskar att jag visste hur jag bättre kan spara min energi
"Jag insåg inte hur trött jag skulle vara på jobbet. När jag gick tillbaka till jobbet efter vårt första barn gick jag in som en zombie och kunde inte komma igång förrän kl. Sömnkampen är verklig. Min son var uppe hela natten - vilket var förväntat — men det faktum att han krävde vår aktiva uppmärksamhet gjorde att all min energi försvann mitt i natten. Det var inte som att bara inte kunna somna. När vi fick vårt andra barn var jag mer förberedd och kunde spara energi mer effektivt. Men de första veckorna av att försöka balansera mitt jobb och barnomsorg? Jag fick nog inget gjort på jobbet.” – John, 36, North Carolina
Jag önskar att jag visste hur svårt det skulle vara att inte vara hemma
"Jag kämpade med känslan av att veta att jag gick miste om så många små, vardagliga saker. Till och med att vara borta i åtta timmar var svårt eftersom jag inte ville missa något. Första rapen. Första spottningen. Vänd först. Alla dessa små, till synes meningslösa saker hände när jag var på jobbet. Min fru ringde mig och sa: 'Gissa vad han just gjorde?' Ibland var jag tvungen att kämpa mot tårarna för att även om vad vår son än gjorde inte var superviktigt, slet mig tanken att inte vara där för det isär." – Marty, 39, Ohio
Jag önskar att jag fick mer tid att vara med mitt barn
"Att inte ha pappaledighet är verkligen tråkigt. Tills jag blev pappa tänkte jag inte ens på bristen på jämlikhet i det avseendet. Jag ville vara hemma med min dotter, men jag behövde också finnas där för min fru. Som tur var kunde hon få mycket ledigt efter att vår dotter föddes, och våra föräldrar hjälpte till mycket. Men att inte kunna ta ledigt utan att suga upp personliga dagar – vem vet vilka nödsituationer de kan behövas för i framtiden? – bara sugit. Det påverkade mig inte riktigt innan, men förstår det nu. Det är något pappor behöver ha." – Carson, 42, Tennessee
Jag önskar att jag visste hur lite slack jag skulle få
"Du får dina bollar sönderslagna av skräpare på jobbet. Jag var utmattad första veckan efter vårt andra barn, och det märktes. Mer än en handfull kollegor - inklusive min chef - kallade mig en fitta vid flera tillfällen. Även om det bara var "killar som killar", irriterade det mig verkligen. Normalt är jag ganska svår att rufsa, men till och med den minsta stöten i min kamp med att balansera arbete och hem fick mig att rycka till och krypa. Mycket av det kom också från yngre killar som inte hade barn. Vem fan är du? Jag ville säga: 'Du verkligen vet inte vad du pratar om... men jag bet mig bara i tungan. Det är inte värt energin att erkänna den typen av skitsnack." – Rudy, 41, Ohio
Jag önskar att jag visste hur många killar som skulle ha min rygg
"Det finns mycket fler hemmapappor och "jobbpappor" än du tror. Killar från andra avdelningar, som jag bara träffat en eller två gånger, kom fram till mig efter att min första son föddes. Det var ungefär som Fight Club — som ett outtalat band mellan papporna som gjorde, eller hade gjort, samma sak som jag. Det mesta var bara, 'Du kommer att få kläm på det.' Men det var verkligen, verkligen användbart när det gäller att bara veta att jag inte var ensam om att vara livrädd över hur jag skulle klara det här. – Aaron, 37, Illinois
Jag önskar att jag var bättre förberedd för de uppoffringar jag var tvungen att göra
"Jag var tvungen att ge upp att läsa min magisterexamen online på natten. Jag var ungefär ett år in i mitt MBA-program när min fru blev gravid, och jag var tvungen att släppa allt när barnet närmade sig. Naturligtvis var min familj min prioritet, men jag insåg inte att jag inte skulle kunna hämta direkt när barnet väl kom. Arbetsdagarna var hanterbara, men tiden på natten ägnades nu helt åt min fru och son. Så jag var tvungen att offra den delen av mitt liv. Återigen, helt värt det – och jag hoppas kunna plocka upp saker igen när vår son är äldre – men det var lite tråkigt att behöva överge allt det hårda arbetet.” – Darrell, 40, Colorado
Jag önskar att jag visste att sjuka dagar inte var för mig längre
"Sjukdagar är inte dina egna längre. De tillhör dina barn. Jag var tvungen att hamstra mina sjuka och personliga dagar som domedagsransoner, ifall mitt barn skulle bli sjuk och jag var tvungen att stanna hemma. Min fru gjorde samma sak. Det innebar att jag skulle jobba sjukt mer än jag hade velat. Jag bråkade faktiskt med min chef om det. Jag sa till honom att han kunde ge mig fler sjukdagar, eller låta mig använda dem efter eget gottfinnande. Jag spelade det ganska bra också - jag tog bara en sjukdag för mig själv hela året och smittade ingen på jobbet. Föräldraskapet vinner." – Jason, 41, Ohio
Jag önskar att jag hade en bättre uppfattning om hur mycket arbete det skulle bli efter jobbet
"Hushållsarbetet är fortfarande detsamma, om inte svårare. Det är precis nu det jobbar också. Jag vet inte varför, men jag trodde av någon anledning att hushållsarbete skulle vara annorlunda med ett jobb och en bebis. Som, kanske för att vi spenderade så mycket energi på att vara bra föräldrar, skulle universum belöna oss genom att tvätten viker sig själv. Eller kanske för att vi tillbringade så mycket tid på jobbet och med bebisen skulle det bli mindre rörigt i huset. Nej. Definitivt inte. Om något blir hushållsarbetet mer av en börda, bara mindre prioriterat. Som tur är förstår vi båda att det bara finns så många timmar på dygnet, och vi har blivit lite mindre neurotiska när det gäller saker som disk i diskhon." – Jeff, 38, New Jersey
Jag önskar att jag visste hur mycket mer mitt jobb skulle betyda
"Ditt jobb kommer att börja betyda mycket mer, för nu måste du försörja ditt barn också. Jag har aldrig jobbat så hårt som när min dotter föddes. Jag jobbar i ett ganska konkurrensutsatt område, och det är inte ovanligt att underpresterande spelare studsar ut utan att tänka efter. Helt plötsligt kände jag den här enorma pressen att prestera på en så hög nivå. Jag var aldrig lat eller så, men att ha en ny bebis fick mig att oroa mig för anställningstrygghet från ett nytt perspektiv. Det slog in precis när jag gick tillbaka till jobbet. Ärligt talat, jag tror inte att någon där ens märkte det. Men jag blev inte burk." – Rich, 37, Pennsylvania
Jag önskar att jag hade insett hur mycket kul jag skulle behöva missa efter jobbet
"Jag började faktiskt sakna att gå till jobbet happy hours. När vår son var liten gick jag hem efter jobbet varje kväll för att hjälpa till med allt. Så jag fick inte gå ut och ta en drink med folket från jobbet på länge. När jag var ledig brukade jag undvika dem som pesten. Men sedan började jag sakna dem. Även de människor jag inte kunde stå ut med. Missförstå mig inte, jag omhuldade varje ögonblick när jag uppfostrade min son. Jag antar att gräset bara är grönare på jobbet happy hours, ibland.” – Paul, 35, Connecticut
Jag önskar att jag visste att skuldkänslor skulle vara naturligt
"Det här är konstigt, men jag kunde ibland känna skuld när jag glömde mitt barn. Som, om jag verkligen var investerad i ett projekt, eller ett möte, eller till och med ett telefonsamtal, skulle jag fokusera enbart på det. Och sedan, från ingenstans, dök en tanke om min son upp i mitt huvud. Och det fick mig att känna skuld, som om jag skulle ha tänkt på honom hela tiden. Den känslan försvann med tiden, men jag minns den för att den var väldigt specifik och väldigt märklig. Som nybliven pappa känner du att ditt barn ska tänka på dig hela tiden, vilket inte är fysiskt möjligt. Inte om du vill fortsätta vara en fungerande vuxen.” – Brian, 38, Ohio
