När Nir Eyal skrev sin första bok, Hooked: Hur man bygger vanebildande produkter, teknikens värld var lite annorlunda. Det var lite snack om skärmberoende. I själva verket var det stora samtalet för tillfället: varför är min gadget så svår att använda? Hur kan vi skapa produkter som människor vill ha på dem hela tiden? Det var därför Eyal skrev sin första bok, som fungerade som en slags psykologisk primer om hur man skapar teknik som folk inte lägger ner. Tiderna har verkligen förändrats. Nu fann Eyal, som många av oss, sig själv förvirrad, kämpar för att lägga ifrån sig telefonen och fokusera på sin familj. Det var inte teknikens fel, insåg han. Det var hans.
Beteendeteknikexpertens a-ha-ögonblick kom under en dag som han tillbringade med sin dotter. De funderade över en fråga: ”Om du kunde ha någon superkraft, vad supermakt skulle du vilja?" Eyal minns frågan. Han kommer inte ihåg svaret. Han tittade på sin telefon.
Från det ögonblicket och framåt ville Eyal ta reda på hur han skulle få tillbaka sin tid från det beroende han hade av teknik. Hans nya bok,
Här pratar Eyal med Faderlig om hur man ta kontroll över tekniken i ditt liv, varför roten till distraktion är obekväma känslomässiga förnimmelser, och varför skärmtid för barn är inte så illa som alla gör det till.
Du bestämde dig för att fokusera på skärmtid och distraktion eftersom du blev mer och mer distraherad som förälder.
Ja. Det var då jag insåg att jag vet hur det här fungerar på insidan, som en branschinsider som förstår kraften i övertygande teknik, och jag kämpar fortfarande med detta. Varje bok om ämnet om teknisk distraktion sa i princip samma sak: Bli av med din teknik. Tekniken är ond.
Jag försökte det. Jag blev av med min bärbara dator, jag fick min dator från 1990-talet utan internetuppkoppling. Jag fick en telefon som inte hade några appar på den, och jag blev fortfarande distraherad, eftersom jag skulle säga, "Åh, låt mig organisera mitt bord; eller låt mig ta ut soporna, eller så ska jag tvätta."
Jag gjorde fortfarande allt för att slippa mitt arbete. Distraktioner har funnits väldigt, väldigt länge: låt oss titta på tv eller läsa tidningen för dagens skvaller, i motsats till att vara närvarande och göra det du verkligen vill göra.
Så tekniken var egentligen inte problemet. Tekniken är om något symptomet, inte sjukdomen. Sjukdomen är att vi inte förstår hur vi ska hantera grundorsaken till vår distraktion, vilket är obekväma känslomässiga förnimmelser.
Vad menar du?
Det handlar inte bara om teknologi. Det går mycket djupare än så. Vi måste kunna utrusta oss själva och våra barn med vad jag kallar "århundradets skicklighet": indistractability. Om du tror att världen distraherar nu? Vänta bara några år.
Om vi inte lär våra barn att vara oberäkneliga, samtidigt som de inte är teknofoba – barn måste vara bekväma med teknik – kommer de att bli rädda för teknik. De kommer inte att få det bästa av det.
Att bli oberörd handlar om att leva med personlig integritet och att göra det du säger att du ska göra. Om du säger att du ska träna, gör det. Om du säger att du ska äta rätt, gör det. Om du säger att du kommer att vara fullt närvarande med dina nära och kära eller göra det arbete du sa att du ska göra på jobbet, gör det. Det är målet.
Vi når verkligen en tid då vi behöver förbereda våra hjärnor för att hantera distraktioner bättre.
Låt oss börja med definitionen av distraktion. Vad menar vi när vi säger distraktion? Det bästa sättet att förstå vad det är att förstå vad det inte är. Motsatsen till distraktion är inte fokus; motsatsen till distraktion är dragkraft. Båda orden kommer från samma latinska rot, vilket betyder att dra, och båda slutar på samma sex bokstäver, "Action". Så, dragkraft är varje handling som drar dig mot det du vill göra. Saker du gör med uppsåt. Om du tänker titta på tv, bra. Det är dragkraft. Om du tänkte spela ett tv-spel eller läsa tidningen - det är dragkraft, så länge du planerar att göra det i förväg.
Distraktion är allt som drar dig bort från det du planerar att göra. Faktum är att du inte kan kalla något en distraktion om du inte vet vad det distraherar dig från. Teknik är inte ond; det smälter inte våra hjärnor; det gör inte alla beroende. Det måste bara planeras för. Så kolla inte tekniken när du inte har något bättre att göra. Använd det i ditt schema. Jag har tid i mitt schema, på min dag, för sociala medier. Det är något jag värdesätter. Jag gillar att få kontakt med vänner och hålla mig uppdaterad med min bransch och nå läsare av min bok. Men det är planerat för min dag. Det är inget jag vänder mig till baserat på mina två triggers.
Vilka är dina två triggers?
Med det menar jag två saker: externa triggers och interna triggers. Externa triggers är vad vi vanligtvis tänker på: pingarna, ringarna, meddelanden. Alla dessa saker i vår miljö uppmanar oss antingen till dragkraft eller distraktion. De är inte nödvändigtvis dåliga. En påminnelse på din telefon som säger att det är dags att träna? Toppen.
Men om det är ett meddelande på din telefon medan du är med din dotter, som jag var, och det tar dig av spåret - det är en distraktion. Det tjänar inte dig. Frågan med dessa externa triggers är att ställa dig själv: Betjänar den här externa triggern mig eller tjänar jag den?
Det låter vettigt. Det är väldigt Marie Kondo.
Om den externa utlösaren tjänar dig, behåll den. Om det inte är det, hacka tillbaka. Det finns ingen anledning till att du inte kan ändra dessa aviseringar för att se till att de inte ständigt leder dig mot distraktion.
Men grundorsaken till de flesta distraktioner är inte vad som finns utanför oss: det är vad som pågår inom oss. Det är dessa obekväma känslotillstånd när vi är uttråkade. Vi kollar ESPN, aktiekurser, kommer på Reddit. Om vi är ensamma kommer vi in på Facebook; osäker, vi Googlar.
Att inse varför vi letar efter en flykt från vårt obehag är avgörande. Om vi inte hanterar det kommer alltid något att distrahera oss. Den här generationen har smartphones, och den senaste hade tv. Om vi inte förstår varför vi letar efter att fly – vilken obekväma känsla vi försöker fly från – är distraktion alltid sättet att få oss.
Så det finns fyra steg: det första steget är att bemästra interna triggers, det andra steget är att få tid för dragkraft. Det tredje steget är att hacka tillbaka: att se till att din teknik tjänar dig. Och så slutligen kan vi förhindra distraktioner med pakter. Det är dessa åtaganden vi gör med oss själva och med andra människor för att se till att det finns någon form av friktion eller ansträngning med att bli distraherad så att vi kan göra mindre av det.
Dessa fyra steg är, föreställer jag mig, samma som du skulle lära barn.
Ja. Vi måste se till att för barn är större delen av dagen redan planerad, eftersom de är i skolan större delen av dagen. När de kommer hem, har de tid att göra saker de behöver göra? Har de tid att göra de saker de vill göra?
Ingen studie har visat att två timmar eller mindre av extra läroplan, åldersanpassad skärmtid har eventuella negativa effekter på barn. Föräldrar bör sitta ner med sina barn och prata om hur mycket tid de vill ha online. Så länge det innehållet är åldersanpassat är det bra. När min dotter var bara 5 år satte vi oss ner med henne och frågade henne hur mycket tid hon ville ha, med tanke på att kostnaden av skärmtid är bara att inte göra något annat: spendera tid med sina vänner utanför, eller leka med mamma och pappa.
Hon sa, "två avsnitt." Hon menade två avsnitt av Netflix, cirka 45 minuter. På den tiden hade vi en mikrovågsugn som stod under disken. Hon kunde skriva in hur mycket tid hon behövde, så hon lade på 45 minuter, ställde in timern och sedan sa mikrovågsugnen: "okej!" det pipede efter 45 minuter.
Idag använder hon faktiskt verktyg på enheterna, som skärmtid på Apples iOS eller Alexa. Och det fina med det är att jag inte är den onde. Amazon Alexa som hon satte själv säger till henne att tiden är ute. Den andra stora fördelen är att hon nu har lärt sig en färdighet som hon kommer att ha för resten av sitt liv.
Vad menar du?
Vi uppfostrar inte barn. Vi fostrar framtida vuxna. Vi måste hjälpa barn att lära sig dessa färdigheter. Om de inte gör det vet vi vad som kommer att hända när de går till en väns hus eller de går på college. Utan den färdigheten kommer de bara att göra vad de vill i alla fall. Vi måste träna dem med denna färdighet så att de själva kan bli oberäkneliga. Det är helt okej för ditt barn att ha tid på sin dag att titta på åldersanpassat innehåll på Netflix eller att spela tv-spel. Det är okej! Så länge det är schemalagt.
Nu till externa triggers: barn behöver tillräckligt med sömn. Det är illa nog att skolan börjar så tidigt, och barnen får helt enkelt inte tillräckligt med sömn och läxor håller dem vakna på natten. Jag kan inte komma på en bra anledning till varför ett friskt barn behöver en tv i sitt sovrum. Jag förstår inte varför vårt barn behöver en dator i sitt rum. De behöver inte sova med sin smartphone. Det där ska förvaras utanför.
Den tredje handlar om pakter. Det finns den här fantastiska appen som heter Forest. Du anger hur mycket fokuserad arbetstid du vill göra. Du trycker på go och detta virtuella träd planteras. Om du tar upp telefonen och gör något med den dör det virtuella trädet. Ju mer du inte använder telefonen, desto mer odlar du denna fokusskog. Det är en fantastisk app, och den är gratis, och den hjälper min dotter att hålla på med uppgiften. Du kan använda teknik för att blockera tekniska distraktioner.
Om vi frågar oss: Varför överanvänder barn teknik? Vi måste förstå att det här inte lever i ett vakuum. Om vi på magiskt sätt blev av med Fortnite, Instagram och TikTok, tror vi verkligen att barn bara kommer att börja läsa Shakespeare och Chaucer på fritiden?
Inte alls.
Självklart inte. Barn har gjort alla möjliga saker med sin tid som föräldrar ogillar under väldigt, väldigt lång tid... Barn kommer att göra något med sin tid – det har de alltid gjort. Det handlar om skademinimering. För många barn måste vi fråga oss själva: Vad skulle de göra istället?
Ge barnen tid att interagera med varandra. Studier har visat att sedan vi började registrera hur mycket tid barnen har för fri lek, är den fria leken på sin lägsta nivå. Det är därför barn är så psykologiskt sköra idag. Det är en sak när din förälder eller tränare säger åt dig att göra något. Det är en annan när din kamrat säger till dig: "Om du inte ändrar hur du agerar kommer jag inte att leka med dig, du är elak." Det behöver vi. Detta är det viktigaste du kan göra för ditt barn. Låt dem leka. Men vi gör det inte längre eftersom våra barn är så hyperschemalagda mellan Kumon och lektioner och baseballträning att vi inte har tid för fri lek.
Så vart går barnen för att interagera? Tick tack! Instagram! Det är dit de går, precis som vi brukade göra i telefon. Det är dit de går. Jag tänker inte säga att dessa verktyg är bra för dem: överanvändning är dåligt. Men om vi vill stoppa överanvändning måste vi förstå varför de överanvänder. Om vi inte gör det, sätter vi ett plåster på en fläck.
