Svärföräldrar kommer med äktenskap, men det kommer inte att förvåna någon så mycket par kämpar för att navigera i dessa relationer över tid. Även under de bästa omständigheterna, där det finns lätt tillgivenhet och ömsesidig respekt, uppstår frustrationer och konflikter - och tenderar att intensifieras när barnbarn kommer in i bilden.
Det är lätt att förstå varför: Svärföräldrar har förväntningar, förhoppningar och drömmar som kan komma i konflikt med den verklighet du representerar. De kanske också gillar din svåger mer än dig och tycker om att kritisera dina föräldraval med en passiv-aggressiv stil som sätter dina nerver på spetsen rutinmässigt. Men allt kommer med territoriet. Så när spänningar med svärföräldrar uppstår i ditt äktenskap, hur håller du freden med varandras föräldrar samtidigt som du ser till att du är i linje med din make?
LÄS MER: Den faderliga guiden till svärföräldrar
Det handlar om att inse var kontrollproblemen uppstår (i både dig och din make, och med dina svärföräldrar) och bilda en enad front med din partner, säger
Var klok när du väljer sida
Förstå att vilken sida du än tar i en svärförälders kamp, kommer du att göra någon olycklig. Metzger säger att "känslor av förbittring kan byggas upp" i situationer där en partner väljer sin förälder framför sin make, "och när dessa känslor börjar byggas hamnar du i en farozon där det belastar äktenskap. Inte bara i hur du kommunicerar – barn kanske också märker det.” I det långa loppet kommer dina barn att tacka dig för att du fryser ut mormor.
Och om det slutar med att du tar dina föräldrars sida, försök att göra det på ett sätt som inte tar bort din frus känslor. "Jag har sett med män - om deras fru har ett problem ofta är reflexen att minimera det", säger Metzger. "Men så småningom om du ska fortsätta borsta den under mattan, kommer den att komma ut på andra sätt i uttryck av ilska och förbittring.” Om hon har tagit upp ett problem (spoilervarning) är det för att hon är upprörd över det. Och du vet att att vara medkännande var en del av spelningen när du anmälde dig.
Bilda en enad front med din make
Metzger säger att en av de vanligaste konflikterna hon ser är morföräldrar som kritiserar hur deras barnbarn uppfostras. Men den goda nyheten är, eftersom det faktiskt är en attack mot både av dig borde det vara lättare för dig att stå emot det. "Jag ser nästan alltid makarna förenas [om detta]," säger Metzger. "Att säga," Vet du vad mamma och pappa? Så här gör vi det.” Sedan, bara för att gnugga in det, låt dina barn simma i en barnpool full av mac’n cheese.
Undersök alla relationer
Om ingen av parterna kan tyckas komma ur sina föräldrars kontroll, reflekterar det deras barndom, säger Metzger. "[De kan ha] haft en mycket auktoritativ relation med föräldern, vart än mamma/pappa säger går", säger Metzger. "Ibland är det kulturellt relaterat, ibland är det bara föräldrastilar." I extrema fall, säger hon, kan en partner till och med diskutera stort beslut med sina föräldrar innan de pratar med sin make, vilket, avsiktligt eller inte, sänder meddelandet att de inte värdesätter sin partners åsikt. Så båda parter måste göra en samlad ansträngning för att undersöka relationen och förstå hur man bättre kan närma sig dynamiken.
Klaga konstruktivt
Om din frus familj gör dig galen, och hon antingen inte märker deras dåliga beteende eller bara inte besväras av det, har du rätt att ta upp det och be om förändring. Metzgers övergripande råd är att prata om eventuella problem omedelbart så att de inte tär. Håll konversationen lösningsorienterad. Dålig idé: skriker om hur hårt hennes familj suger. Bra idé: "Prata från en vinkel för att försöka förbättra saker och se vad du kan göra bättre i din relation när det gäller kommunikation."
Du kan fortfarande träffa alla dina kulpunkter. Du vill bara göra det på ett sätt som förklarar hur du mår och vad ni vill se er båda göra för att göra det bättre. Som, säg, "Jag skulle vilja se dig be din mamma att sluta bjuda in din ex-pojkvän till familjeevenemang" eller "Jag skulle vilja att vi håller med om att Morfar är avskuren från bebisen efter tre glas äggnöt.” När du har den konversationen, ha tålamod medan de försöker förändra. Kom ihåg: De har haft den här relationen med sina föräldrar mycket längre än de har haft en med dig.
