Mindre prata, mer göra. Mitt personliga perspektiv på relationen mellan fäder och döttrar har alltid varit i denna anda av mer show och mindre berätta.
Min pappa var inte stor på ord och kommunikation, en upplevelse som var kulturellt informerad. Asiatiska fäder är kända för sin språkekonomi; dess del av upplevelsen av att ha en invandrarförälder som håller saker nära bröstet och inte är sugen på de tunga samtalen. Den livslånga Språkhinder mellan min far och jag hjälpte inte heller, med hans trasiga engelska parning klumpigt med min lika brutna koreanska.
Vårt far-dotter-språk var knappt med ord, men genomsyrat av gester. När jag nådde betydande milstolpar – examen, äktenskap och födelsen av hans barnbarn – var ord helt enkelt överflödiga. Vi lyckades alltid få det att fungera och dessa stora ögonblick förminskades aldrig av vår brist på språk. När min far utan ceremonier skickade mig ett års förråd av koreanskt ginseng-te efter att min andra dotter född, jag visste att det var hans outtalade sätt att säga att jag skötte moderskapet bra och att vara uppmärksam på egenvård.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
I avsaknad av ord hade vi alternativa språk. Jag lärde mig att de kraftfulla nyanserna av faderlig love kan artikuleras genom matens universella språk. När han fick cancer flög jag in för att vara med honom när jag kunde. Under ett av mina besök hade han förberett en stor gryta av min favorit koreanska nötköttssoppa. Det är en tidskrävande, mödosam process att göra denna soppa. Trots min fars försvagade tillstånd började han laga mat vid 03:00 och skötte det hela dagen. Jag höll tillbaka mina invändningar vid denna ansträngning eftersom jag visste att denna gest gav honom en unik mening. För en hemlagad måltid kunde han avbryta vikten av sjukdom och bara vara en pappa som gör något för sin dotter - igen, utan hjälp av många ord.
Det fanns alltid en djupare koppling till vårt förhållande som var lätt på språket. Mindre komplicerat, men lika kärleksfullt även utan ett robust ordförråd att dra ifrån. Och jag ser liknande paralleller i relationen min man har med våra två döttrar.
Min Make är naturligtvis mer reserverad; en under-radar-kille med en lugn natur. Sådana egenskaper gör honom både till en utmärkt pokerspelare och ett motgift mot min alltför kommunikativa föräldrastil. Med andra ord, Jag gillar att prata om alla saker. Oavsett om jag uttrycker min tillbedjan eller förmaning, speglar min önskan att tala saker till döds min personliga kärlek till språk (jag undervisar i skrivande) och hur det kan vara en viktig del av att uppfostra barn. Jag hoppas att mina anteckningar, förklaringar, föreläsningar och våra maratonsamtal kommer att ha en meningsfull inverkan på mina döttrar.
Med sin pappa kommer mina flickor också att ha ett lika djupt, men helt separat språk.
Min man säger mycket med mindre ord eller ibland, inga ord. Utan långa invändningar kan man räkna med att han erbjuder ett enkelt "ja" till nattliga åkturer och "kan-du-fixa-den här-en-till-gången-det-fortsätter-bryta-av någon anledning" vädjanden. Han sätter ordlöst den yngre dottern ovanpå hans axlar när hon sviker sitt rosa löfte att hon kan ta sig igenom en vandring utan att klaga på att hon är trött. Han är aktiv, engagerad lyssnare. I sin pappa hittar flickorna en nitad publikmedlem vars ansträngningslösa skratt av gillande talar sitt tydliga språk. På bara några minuter kan han kortfattat desarmera och deskalera bråk mellan systrar eller dotter vs. mamma, en objektiv tredjepartsobservatör som alltid erbjuder perspektiv och aldrig någon bedömning.
Det finns en stenografi mellan fäder och döttrar som kan återge sig i eftertänksamma handlingar. Min mans diskreta föräldraskap betyder faktiskt att han är mer närvarande med tjejerna. Det ligger i detaljerna. Han avbryter sitt trädgårdsarbete för att rädda cikadskal för att visa sina spirande entomologer. Med ett ögonblicks varsel kan han exakt förutsäga vilken typ av batteri som behövs i en given leksak och är den obesjungna kirurgen för obeskrivliga amputerade dockans lemmar. En dotters enkla begäran lyfts alltid upp till något bättre. Med mycket pyssel, men lite blomstrande, kommer min man att konstruera en provisorisk lunchlåda för en 38-tums fylld björn med hjälp av kartong och snoddar från en brödlimpa.
Han undervisar genom att göra, oavsett om det är hur man vinner i Battleship, att få ett bra grepp när han klättrar, ritar realistiska bondgårdsdjur eller att komma ur din komfortzon genom att dansa med dem offentligt.
Han ger våra tjejer fördelen av sin tystnad när de kämpar. För att vänta ett slag och inte rusa för att fylla pauserna kan vara tröstande och validerar till ett barn. En uthållig och tyst famn från honom i slutet av en lång dag i förskolan eller en tröttsam dag på fotbollsplanen kan vara allt för dem.
Språket mellan fäder och döttrar är implicit. Den beordrar en typ av flyt som är rotad i förtroende, säkerhet och tillförlitlighet. För att vara säker kan mödrar och döttrar ha ett mer verbalt förhållande som tar hänsyn till texturen och tonen i de ord vi använder. Men jag har lärt mig att det specifika språket mellan fäder och döttrar påminner oss om ett väsentligt sanning: att våra barn också kan känna tyngden av vår närvaro och djupet av vår kärlek utan ord.
Miun Gleeson är mamma till två döttrar. När hon inte undervisar i skrivarkurser på högskolan, skriver hon om föräldraskap, familj och förlust vid anindeliblelife.com
