Söndagen den 1 november höll Trump en covid-19 restriktioner trotsa rally i Opa-Locka, Florida. När folkmassan bröt ut i en sång som liknar "låsa in henne", den vanliga sången från 2016 riktad mot den dåvarande politiska motståndaren Hillary Clinton, gjorde Trump ingenting för att stoppa dem. Medan Trump ibland samlar folkmassor fortfarande skanderar för att "låsa in henne", verkar den mer moderna 2020-versionen av den refrängen nu vara "Fire Fauci", med hänvisning till Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Sjukdomar. Och när folkmassan bröt ut i sången sa Trump något ganska olyckligt som svar.
"Berätta inte för någon, men låt mig vänta tills ett tag efter valet," sa Trump. Han tillade sedan: "Jag uppskattar rådet." Han toppade det häpnadsväckande och normtrotsande ögonblicket genom att fördubbla sitt ofta upprepade påstående att Dr. Fauci har förvirrade pandemisvaret. I verkligheten har Fauci tjänat som en dos av verklig logik - deras senaste publik oenighet handlade om en säker och effektiv vaccintidslinje - till Trumps brist på meningsfullt svar till covid-19.
Påståendena är felaktiga och dessutom tveksamma. Det är inte klart om Trump ens skulle kunna avskeda Dr. Fauci, som inte är politiskt utnämnd och är tjänsteman i en avdelning som inte är utsedd eller bemannad med presidentens godkännande. Inte ens då har Dr. Fauci uppenbarligen ingen avsikt att lämna, även om han blev utskjuten av presidenten, sa han i en tidigare intervju med The Daily Beast att "inte i mina vildaste jävla drömmar har jag någonsin tänkt på att sluta."
Men påståendena är ett tydligt och närvarande hot mot amerikanska familjer. När pandemin sträcker sig och fallen stiger i höjden i takt som inte setts sedan pandemins hetta på sommaren, ser den kommande vintersäsongen ut som en särskilt svår tid för COVID-19 och Amerika. Om president skulle "skjuta" huvudet på en av armarna i stridsgruppen för pandemisvar, som kunde skicka ett tydligt meddelande till familjer att han inte bryr sig om att lösa pandemin och att han förmodligen aldrig kommer. Covid-19-krisen är en kris som verkar vara lika långt ifrån att vara löst som den var när sjukdomen först dök upp i mars. Att det inte finns något slut i sikte avslöjar ett misslyckande med att hjälpa amerikanska familjer.
