Om du kunde resa tillbaka i tiden och besöka våra paleolitiska förfäder skulle du bli svårt att hitta en sömnberövad pappa gripande över att hans bebis höll honom vaken hela natten. Jägare-samlar-civilisationer verkar i allmänhet inte ha några problem lägga bebisar i säng, eller några av de andra sömnproblemen som plågar moderna amerikaner. Detta är vad forskare gillar Alyssa Crittenden, PhD, en docent vid University of Nevadas Institutionen för antropologi, har funnit när de studerar de småskaliga, icke-industriella populationerna att fortfarande finns idag. Sömnmönster, som resten av livet för jägare-samlarfamiljer, ser väldigt annorlunda ut än våra egna, av uppenbara skäl. Ändå finns det några lärdomar att dra av hur dessa familjer behandlar sömn.
LÄS MER: Den faderliga guiden till sömn
Forskare har funnit att de flesta grupper av människor som fortfarande praktiserar födosökslivsstilar, som Hadza-befolkningen i Tanzania, har en familjesäng. Pappa, mamma och barnen sover alla tillsammans, inte bara i ett rum, utan i samma säng. "Typen av säng varierar - en Tatami-matta, ett impalaskinn - det beror på var du är i världen, men det är annars konsekvent", säger Crittenden. "Familjesängen har djupa evolutionära rötter."
I familjens säng sover mammor med ammande spädbarn med sitt barn, och barnet diar på begäran, både natt och dag. Sängtid, för alla, är 2-3 timmar efter solnedgången. Bebis går upp ur sängen när mamma går upp ur sängen. Babyn sover hela dagen när han vill, i famnen eller selen på den som bär honom vid den tiden. Lika svårt som det är att replikera dessa metoder i det postindustriella västerlandet, det finns moderna föräldrafilosofier, som föräldraskap med anknytning, som försöker göra det. Och resultaten är tydliga även där. "Jämförande studier har funnit att spädbarn som lugnas och dias på begäran, särskilt i de tre första månader av livet, rapporteras ha mindre mängder av krångel och gråt, säger Crittenden, "och det inkluderar kl. natt."
RELATERAD: De 5 råden om samsömn som föräldrar bör ignorera
Att bära bebis är också universellt i sådana samhällen, och barnet skulle i allmänhet aldrig lämnas utan kontakt med huden. Vissa moderna föräldrafilosofier, framför allt anknytningsföräldraskap, säger att dessa praktiska tekniker fortfarande är överlägsna att använda en spjälsäng. Det är för närvarande obestridligt att det lugnar barnet om man håller i ett spädbarn. I en 1986 studie från McGill University drog forskare slutsatsen att sex veckor gamla spädbarn grät betydligt mindre när deras föräldrar gjorde det till en poäng att bära barnet - som i en bärsele - så mycket som möjligt. Nyligen genomförda studier, som de som kommer ut ur
Mother-Baby Sleep Laboratory vid University of Notre Dame, är också gynnsamma för fördelarna med samsömn, vilket visar att praktiken kan gynna spädbarns fysiologiska och psykologiska välbefinnande och utveckling. Det är också ett enklare och mer naturligt sätt för mamma och barn att sova, särskilt när de ammar.
RELATERAD: Hur man använder vitt brus för att få bebisar att sova
Det betyder inte att nyckeln till en god natts sömn är att ta med ditt barn i sängen och bära dem 24-7. "Sovplattformarna som småskaliga födosökspopulationer använder ser inte ut som våra sängar", säger Crittenden. "De är inte ens särskilt lika." Moderna sängar i det postindustrialiserade västerlandet, med tryckavlastande madrasser, filtar, och kuddar, är potentiellt farliga för spädbarn, och sängdelning rekommenderas inte av American Pediatric Förening.
Medan antropologer och läkare kan vara oense om det bästa sättet att sova med ett spädbarn, säger Crittenden att det finns en medelväg. I Europa, babylådor, bokstavligen en låda som skickas hem med varje ny bebis, är ett proaktivt sätt att föra in bebisen till föräldrarnas sovrum utan att riskera att dela sängen på ett osäkra sätt. På samma sätt, sidvagnar, små sliprar som fästs vid sidan av mammas och pappas säng, eller att ha barn i en vagn i föräldrarnas sovrum, är båda sätten att få några av fördelarna med den förfäders familjesäng utan den moderna faror. "Våra förfäder hade inget annat val än att sova tillsammans och amma på begäran", säger Crittenden. "I dag har vi så många alternativ. Det du väljer kan vara det som bäst uppfyller din familjs behov.”
