Georgia School for Innovation and the Classics i Hephzibah, Georgia, har beslutat att återinsätta paddling som en form av disciplin. Eftersom Twitter är detta nu nationella nyheter. Historien lyder så här: I början av läsåret skickade den offentliga K-9 charterskolan föräldrarna ett "samtycke till att paddla” form som förklarar en ny policy. En tredjedel av de 100 föräldrar som returnerade blanketten samtyckte till att en skoladministratör skulle ta barn till ett privat rum där ”eleven ska lägga händerna på knäna eller möbel och testamente vara slog på baken med en paddel.” Det här är helt bisarrt. Dessa föräldrar underlättar inte bara övergrepp, de ger lärare en enkel väg ut ur sina jobb, vilket borde involvera kommunikation, inte misshandel.
Och låt oss inte göra några misstag: att paddla barn är misshandel. Faktum är att om du slog någon annan än ett barn i skinkorna med en paddel skulle de ha all rätt att väcka åtal. De brutaliteten i situationen vid GCIS förvärras av det faktum att de individer som ska upprätthålla paddlingsreglerna är lärare – personer som har till uppgift att anta förtroende och ge vägledning.
Om skolans lärare skicka barn att paddlas av en administratör, de gör inte bara ett dåligt informerat bedömningssamtal om kroppsstraff. De vägrar lättjefullt att göra sitt jobb. Att prata med ett barn är mycket svårare än att slå ett barn. Fråga alla som någonsin har interagerat med ett barn. Det är därför föräldrar betalar folk för att prata med sina barn om världen. Det är därför de flesta föräldrar verkar under antagandet att dessa samma personer inte kommer att engagera sig i våldshandlingar.
Undervisning innebär att hjälpa barn att utveckla de sociala, känslomässiga och kognitiva färdigheter som krävs för att fatta lämpliga beslut. Det kräver tålamod, tid, empati och lite smart. När GCIS-personalen söker tillstånd att slå barn, föreslår GCIS-personalen att de saknar dessa egenskaper (och ger bevis på det). Det är väldigt märkligt med tanke på att GCIS antyder att det är engagerat i den sokratiska metoden i sin läroplan. "Färdigheterna för kritiskt tänkande som utvecklats genom den rigorösa användningen av den sokratiska metoden under hela läroplanen kommer främja en etik av självledarskap och vara en plattform för att lära sig de fyra klassiska dygderna", läser skolans hemsida.
Kom ihåg hur Sokrates brukade slå Platon runt grottan om han gjorde något irriterande?
Naturligtvis har GCIS ansträngt sig för att tysta sin brutala politik. De föreslår, till exempel, att för att hålla tillfällen av paddling till ett minimum kommer de att ha en "tre strejk" policy — inte att förväxla med hur många gånger de tillåter sig att slå barnet i en Sammanträde. Administrationen föreslår också att bara det faktum att paddling är ett alternativ kommer att fungera avskräckande. Men alla dessa häckar visar helt enkelt att GCIS erkänner att paddling är en bedrövlig praxis.
En skola som paddlar barn förbereder dem inte på att vara omtänksamma, självförsörjande ledare som ser världen med medkänsla. De förbereder barn att bli hjärnlösa anhängare som inte kommer att ifrågasätta det kraftfulla status quo. Och kanske, en gång, var det den typ av person som Amerika ville ha på arbetsplatsen: någon som skulle lyssna på chefen och utföra uppgifter utan att fråga. Men vår framtid kräver ljusa barn som har lärt sig självkontroll, inte genom smärta, utan genom känslomässig självreflektion och förståelse för hur deras beslut påverkar världen omkring dem. Vår framtid kräver lärare som skulle gå ut istället för att få barn påkörda.
