I går kväll tog någon ett fotografi av Texas senator Ted Cruz när han gick ombord på ett flyg till Cancun, Mexiko, med sin familj. Fotot på senatorn blev nästan omedelbart viralt över en natt och blev ett stort nyhetsinslag på morgonen helt enkelt på grund av många miljoner texaner som fortfarande inte har makt, värme, rinnande vatten, tillgång till mat eller medicinska tjänster och mer. Många texaner har dött mitt i en jättestor snöstorm och efterföljande frysning. Bristen på beredskap i delstaten Texas för att hantera det problemet har lett till en svår situation.
Under tiden, senatorn, som skulle kunna samordna riktad hjälp eller undersöka det systemiska misslyckandet i Texas el- och gasinfrastruktur verkade vara på väg på en strandsemester medan hans väljare frös.
Så, ja, bilden blev viral. Senator Ted Cruz hoppade snabbt tillbaka på ett flyg från Cancun till Houston torsdagen den 18 februari, när pressen kom ut och han släppte ett uttalande där han försökte förklara varför, exakt, han reste till en semesterort mitt i a
Senatorn från Texas verkade lägga skulden för sin olämpliga resa helt och hållet vid fötterna på sina två döttrar i skolåldern (som är cirka 12 respektive 10).
"Med skolan inställd för veckan bad våra flickor att få ta en resa med vänner," skrev Cruz. "För att vara en bra pappa flög jag ner med dem i går kväll och flyger tillbaka i eftermiddag. Min personal och jag är i ständig kommunikation med statliga och lokala ledare för att komma till botten med vad som hände i Texas. Vi vill ha tillbaka vår kraft, vårt vatten på och våra hem varma. Mitt team och jag kommer att fortsätta använda alla våra resurser för att hålla Texans informerade och säkra."
Uttalandet är... ja, inte bra. Det läser säkert som att han skyller på sina barn för att resplanerna är bortom. Det ser ut som att Cruz gömmer sig bakom att vara en "bra pappa" och använda sin familjs sköld för att hindra människor från att spekulera om själva resan.
Även om påståendet är sant, borde en bra förälder (och politiker) förmodligen veta bättre än att kasta sina barn under buss för att rädda deras ansikte när det kommer till en PR-katastrof mitt i en statlig kris som kommer att eka för årtionden.
Det handlar dock inte bara om det. Hans döttrar, för att vara tydliga, är oklanderliga här. De är barn. De ska inte vara en del av det här samtalet. Han förde in dem i den. Och att resa till en semesterort som absolut har krossats av COVID-19 under vikten av amerikanska semesterfirare mitt i pandemin vid en tidpunkt då människor hugger ner träd i sina egna trädgårdar för att försöka elda våt ved för att överleva är töntar. Det är ett dåligt exempel på ledarskap. Om påståendet inte är sant - och Cruz försökte helt enkelt åka på semester - så är hans beslut att ta med sina barn i uttalandet för att fördunkla skulden ännu värre.
Nytt uttalande från @Ted Cruz: pic.twitter.com/0WMni5O9R1
— Vaughn Hillyard (@VaughnHillyard) 18 februari 2021
Bra föräldrar säger nej till sina barn ibland. Kanske borde Cruz ha övervägt att göra det när hans delstat hamnade i en långvarig kris och hans tjänster behövdes som mest. Hur som helst, att använda ursäkten för "döttrars far" här skulle vara roligt om det inte var så kränkande och, ärligt talat, lite sorgligt.
