En aggressiv småbarn som slår andra ur ilska kan vara särskilt oroande för föräldrar. Förskolebarn är menade att vara värdefulla änglar, inte hårda och våldsamma. Så vissa föräldrar, som inte förstår hur man kan hålla ett litet barn från att slå, kan överkorrigera och bli hårda och aggressiva själva. Men det är fel taktik. Hård disciplin kan öka det som barnpsykologer kallar "externaliserade beteenden" som att slå, sparka, skrika och bita. För att verkligen hindra ett litet barn från att slå måste föräldrar dubbla vänlighet och hjälpa sitt barn att öva på acceptabla sätt att uttrycka sin ilska.
Börja med värden
Grunden för varje disciplin, oavsett om det är för ett aggressivt barn som slår eller något annat barn, bör vara en uppsättning väletablerade och välkommunicerade värden. När en familj arbetar utifrån en grund av prosociala, positiva värderingar blir det lättare att skapa och genomdriva regler.
Om icke-våld och fredlig lösning är ett värde för din familj, bör det utövas av varje medlem i familjen. Och reglerna som är kopplade till det värdet bör tydligt anges: "Vi slår inte" eller "Vi skadar inte andra" kommer att räcka.
Modellera det beteende du vill se
Barn söker till föräldrarna för ledtrådar om hur de ska leva i världen. Det är så de lär sig. Så föräldrar som vill hindra ett litet barn från att slå bör se till att de inte heller slår.
Det bästa sättet att hjälpa ett barn att lära sig mer lämpliga sätt att hantera sin ilska är att modellera det beteendet själv. Det kan innebära att du tar djupa andetag när du är frustrerad, ger dig själv en time-out för att svalka dig eller helt enkelt uttrycker din frustration verbalt, på ett lugnt sätt.
Beröm icke-våldsamma reaktioner
De American Academy of Pediatrics guide till aggressivt småbarnsbeteende föreslår föräldrar att berömma det motsatta lämpliga beteendet när det uppmärksammas. Det låter som en hög ordning men du kan bli förvånad över hur ofta ett barn reagerar på lämpligt sätt. Det högljudda beteendet har trots allt en tendens att dra till sig mer uppmärksamhet. När du letar efter det goda, tenderar du att hitta det.
När du märker att ditt barn hanterar frustration på ett lämpligt sätt, se till att du beröm dem omedelbart. Gör också klart vad du berömmer dem för: "Jag gillar verkligen hur du lugnade ner dig!"
Ge omedelbar feedback och omdirigera
När du ser ett litet barn träffas bör du genast säga "nej" och erbjuda en lämplig aktivitet. Om ett litet barn slår, ge dem något annat att göra med händerna. Om bettet, ge dem något lämpligt att bita på.
Du kan ge en lugn och konkret förklaring ("Det gör ont!"), men det är inte dags för djupgående försök att resonera. Småbarn lär sig inte genom att bli tillsagda. De lär sig genom att titta och göra.
Öva
Dr Larry Kazdin från Yale Parenting Center sätter praktiken i centrum för hans beteendeinsatser för småbarn. Han noterar att konceptet liknar att ge piloter tid i en flygsimulator - du förväntar dig inte att berätta för någon hur man flyger och sedan förvänta sig att de hoppas i sittbrunnen och gör det rätt först tid.
Föräldrar kan hjälpa barn att göra en vana av lämpliga reaktioner genom att träna. Rollspel ett scenario där ditt barn kan slå av ilska. Men istället för att slå, ge dem en mer lämplig reaktion som du kan leva med - kanske en elak blick, en trampad fot eller några långsamma andetag. Ta dig tid att träna flera gånger i veckan tills det blir en annan natur.
Vet när du ska ringa en professionell
I sällsynta fall kan det hända att föräldrarnas ingripande inte räcker för att hjälpa ett barn att hantera sin ilska. Om ett barns ilska stör deras förmåga att lära sig eller leva ett lyckligt liv, är det möjligt att det finns djupare frågor att överväga. Varningstecken kan inkludera klagomål om aggressivt beteende hos småbarn från lärare eller andra föräldrar.
Att prata med en barnläkare hjälper föräldrar att förstå om deras barns beteende är kopplat till utvecklingsförseningar eller andra hälsoproblem i barndomen. Under de värsta omständigheterna finns det sannolikt behandlingsalternativ som kommer att hjälpa ett litet barn att leva ett mer tillfredsställande och lyckligare liv.
Ge dem fördelen med tvivel
Det är svårt att vara ett litet barn. För det första har de helt enkelt inte utvecklat de hjärnstrukturer som tillåter självkontroll. För det andra är allt moget för utforskning men rörligheten är begränsad. Slutligen, det finns så mycket att uttrycka men ordförråd och kommunikationsförmåga utvecklas fortfarande.
Föräldrar skulle göra klokt i att ha lite empati. Ditt barn slår inte för att det är ett dåligt barn. De slår för att de är småbarn. Och när de utvecklar bättre sätt att uttrycka sig kommer slaget förmodligen att sluta.
