Den relation du har med din svärmor är en viktig sådan. Hon är trots allt mamman till din make, mormodern av dina barn. Hon är sannolikt en vårdare av minnen, en uppläsare av familjeläror, en vägledande närvaro i ditt liv, och, Tja, kanske, en fingersatsning och ögonrullare som kan vara irriterande ibland men vill att du ska göra bättre. Nej, din svärmor är förmodligen inte perfekt, men det är inte du heller. Men det är i ditt bästa intresse att se bortom det och försöka göra relationen så bra som möjligt. Det finns det faktum att, enligt vissa undersökningar, män som kommer överens med sina svärföräldrar ha en 20 procent större chans att undvika skilsmässa än de som inte gör det. Sedan finns det också det faktum att, ja, hon är din partners mamma och att försöka vara snäll och förstående och generös med henne är en uppvisning av respekt och kärlek till din partner.
Och hej, det finns förmodligen något du kan göra lite bättre för att göra relationen starkare. För att ge några förslag pratade vi med en grupp svärmödrar – ingen av dem var blyg för att uttrycka vad de önskar att deras svärsöner skulle göra mindre. Deras önskningar härrörde inte från någon ondskefull önskan om kontroll. Istället vill de helt enkelt vad som är bäst för deras barnbarn, deras döttrar och, ja, deras svärsöner. Vi hoppas att deras visdomsord får dig att tänka på vad du kan göra bättre för din egen svärmor. Här är vad de hade att säga.
Jag önskar verkligen att han inte skulle röka
"Min man - min svärsons frus far - dog i lungcancer innan de två träffades. Han var en rökare. Att förlora honom var den största smärtan jag tror att jag någonsin känt, och det dödar mig att tänka på att min dotter går igenom det eftersom hennes man inte kommer att sluta röka. Han säger att han har provat och använt plåstret och allt det där, men han röker fortfarande minst ett halvt paket om dagen. Min man rökte mycket mer än så, men det är som kom igen – hur kan du inte veta vad det gör med din kropp och med de människor som älskar dig? Min dotter verkar ha gjort fred med det, vilket oroar mig också eftersom hon andas in allt hans begagnade skitsnack när de är tillsammans. Det är så upprörande." – Khristine, 65, Ohio
Jag önskar att han inte skulle klaga så mycket
"Jag tror aldrig att jag har hört någon klaga så mycket som min svärson. Det är inte riktat till mig, eller någon person, egentligen. Men det är som att varannan mening ur hans mun är något negativt. ‘Usch, jag hatar det här vädret.’ ‘Usch, jag hatar mitt jobb.’ ‘Usch, jag har den värsta huvudvärken.’ Jag måste medvetet zonera ut mycket av tiden eftersom han är en sådan Debbie Downer. Jag tror att jag är mer känslig för det än någon annan, bara för att vi inte ses så ofta. Men när vi gör det är det alltid något fel eller något att klaga på. Jag håller käften, men det är utmattande. – Kelly, 61, Florida
Jag önskar att han inte skulle försöka fixa saker
"Han är inte bra på det, men han tror att han är det. Och de är nygifta, så min dotter har inte riktigt hjärta att berätta för honom än. För ett tag sedan försökte han laga deras handfat i badrummet och svämmade över källaren. De var tvungna att ringa en rörmokare, få mattan torkad och göra om lite gips, tror jag. Det slutade med att det kostade löjligt mer än det skulle ha kostat bara att anställa någon i första hand. Jag är inte säker på om det är stolthet, eller dumhet, eller båda, men han måste känna sina gränser. Han är en underbar man och en fantastisk make. Men han är inte Bob Vila." – Rachel, 59, North Carolina
Jag önskar att han inte fruktade mig
"Min svärson är en gång skild, och hans före detta svärmor gjorde verkligen ett nummer på honom. Jag tror att han har legitim PTSD från hennes ständiga kritik och inblandning i äktenskapet, och han tror att jag kommer att vara på samma sätt. Jag skyller inte på honom, antar jag. Allt jag hör om henne från min dotter får henne att låta som en absolut psykotisk tik. Jag önskar bara att han visste att vi alla (svärmödrar) inte är så! Jag älskar honom. Jag vill hjälpa honom och min dotter att bilda en lycklig och frisk familj. Jag vill vara hans vän. Jag antar att det bara kommer att ta lite tid att låta honom komma runt, vilket jag verkligen hoppas att han gör." – Leigh, 60, Kalifornien
Jag önskar att han inte skulle jobba så mycket
"Min svärson är advokat, och jag tror aldrig att jag har sett honom lägga ner mindre än en 11 timmars dag. Han och min dotter jobbar båda så jag tar hand om deras son på dagarna. Hon kommer hem runt fem, och det är alltid, 'Ja, han var tvungen att jobba sent ikväll.' Jag tror inte att han är vilseledande eller något liknande, jag tycker bara att han är för inslagen i sin karriär. Jag har sett mitt barnbarn ta sina första steg. Jag har hört honom börja prata. Det finns många veckor där jag spenderar mer tid med honom än vad hans pappa gör. Min svärson har försett min dotter och barnbarn med ett vackert hem, ekonomisk säkerhet och alla dessa klockor och visselpipor. Men han kommer att ångra hur mycket han saknar, och det gör mig ledsen för hans skull." – Hallie, 57, Texas
Jag önskar att han inte skulle vara en sådan martyr hela tiden
"Nästan varje gång något måste göras - mata eller gå ut med hundarna, laga middag eller städa upp efter middagen han precis gjorde - gör min svärson en produktion av det. Det är riktigt pinsamt. Vi sitter bara och pratar, och han kommer att säga något i stil med: 'Ja, jag antar att den här tvätten inte kommer att klara sig själv!' Sedan går han vidare till nästa sak. Och nästa. Och nästa. Och det är som - det finns ingen anledning att något av det här måste göras just nu. Han och min dotter bor långt borta, så jag har faktiskt bara träffat och interagerat med honom ett dussin gånger, eller så. Jag vet inte om han är sådan hela tiden, eller om han bara gör det för att visa. Oavsett vilket är det riktigt irriterande när vi bara försöker njuta av varandras sällskap.” – Chelsea, 59, Michigan
Jag önskar att han inte skulle tvivla på sig själv
”Min svärson kämpar med svår depression och ångest, och det krossar mitt hjärta. Han är en så bra man. Han är omtänksam, snäll, intelligent, vältalande och kreativ. Du skulle aldrig anta att han hade att göra med depression och ångest. Men min dotter säger till mig att det tär på honom, speciellt hans självförtroende. Han framställer det som ödmjukhet och försöker vara ödmjuk hela tiden. Men jag vet att han tänker väldigt lite om sig själv. Hans psykiska sjukdom är inget jag är kvalificerad att kommentera utöver det, och jag var glad att höra att han och min dotter tog upp möjligheten till terapi. Jag ber varje kväll för att han ska finna lite lugn.” – Val, 64, Georgia
Jag önskar att han inte skulle sms: a och köra
"Han förnekar det. Även när han gör det mitt framför oss. "Åh, jag trodde jag hörde det ringa. Jag kollade bara.’ Ja, visst. Jag är inte oskyldig, här. Jag har gjort ett medvetet försök att minska på att vara en distraherad förare. Du vet varför? För jag blev mormor förra året. Så varje gång jag tänker på att han gör det eller, ännu värre, fångar honom när jag gör det, vill jag bara skrika: "Din idiot! Du kanske inte bryr dig om dig själv eller andra förare, men du har mina jävla barnbarn i bilen. Sluta!" – Caroline, 63, Nevada
Jag önskar att han inte spottade
"Jag vet inte varför min svärson spottar så mycket. Varje gång vi är ute kommer han att luta huvudet åt sidan och bara spotta på marken. Vad är det där? Det är inte som att han är överbelastad. Ingen logi. Han bara spottar. Det är äckligt. Det är inte direkt stötande, men det är grovt och onödigt. Det är bara en dålig vana – enligt min mening – antar jag. Min dotter verkar inte ha något emot det. Inte min man heller. Så jag måste bara bita mig i tungan och komma över det. Jag antar att jag har ganska tur, allt taget i beaktande. Det kan finnas mycket värre saker att ogilla med din svärson.” – Carolyn, 60, New York
Jag önskar att han inte kunde förklara
"Jag är så glad att det finns en term för det här nu, för jag har hållit på med det hela mitt liv. Och min svärson gör det. Inte så mycket, men då och då finns det bara ett skrämmande tillfälle där han pratar med mig som om jag vore en idiot. Framförallt om sport, främst fotboll. Jag växte upp som ett inbitet Cleveland Browns-fan. The Browns, okej? Du ha att veta om sport för att kunna sitta igenom en Browns-match. Han försökte förklara vad en hörbar var en gång. En annan gång tror jag att han försökte förklara offsides vs. tjuvstarter - han hade fel, förresten - och det är precis som "King, nog. Jag har sett det här spelet längre än vad du har varit vid liv.” – Marie, 68, Ohio
