Bebisar som är vakna håller sina föräldrar vakna, och det kan göra både förälder och bebis knasig under dagen. Men bortom undergångscykeln för sömnbrist är kvalitetssömn hos barn avgörande för tidig tillväxt och utveckling eftersom så mycket som 75 procent av ett barns tillväxthormon produceras under sömnen. Och det är det som gör det till ett perfekt ämne för pågående forskning som erbjuder nya insikter om hur föräldrar kan få bebisar att sova och få dem att sova längre.
Ny insikt om skärmar och sömnlängd
Forskning publicerad i juninumret 2021 av BMJ har stärkt förståelsen för vilken inverkan skärmtid har på oregelbundna sömnmönster och kortare sömnlängd. För att nå sin slutsats studerade forskare från Dartmouth Colleges Geisel School of Medicine Department of Biomedical Data Science den mammarapporterade skärmanvändningen och sömnen vanor hos 550 spädbarn från ett rasmässigt och socioekonomiskt varierat urval - 67 procent av spädbarnen var svarta och 54,5 procent kom från hushåll som tjänade mindre än 20 0000 USD per år.
Efter att ha tittat på data fann forskarna att när man jämför barn som exponerats för skärmtid spädbarn som inte exponerats för skärmtid före 12 månader, var mer skärm förknippad med mindre nattetid sömn. Detta gällde särskilt för spädbarn som exponerades för TV- och DVD-användning.
"Till exempel, ett spädbarn som i genomsnitt 1 timmes tv+dvd-tittande under studieperioden sov i genomsnitt 9,20 timmar per natt med 12 månader jämfört med 9,60 timmar per natt för ett spädbarn utan skärmtid under studieperioden, säger studieförfattare skriva.
Det kanske inte verkar vara en enorm mängd tid, men det har potentialen att störa sömnmönster och orsaka problem.
Dessa resultat bygger på en systematisk översyn och metaanalys av 31 sömnstudier publicerade i februari 2020-numret av Sömnmedicin recensioner. I den studien, brittiska forskare fann att "Skärmtid är ogynnsamt förknippat med flera sömnresultat hos spädbarn, småbarn och förskolebarn. Omvänt, hos småbarn och förskolebarn associerades mer tid till utomhuslek och fysisk aktivitet med högre intensitet med bättre sömnresultat."
Barnläkare Dr Sara Huberman Carbone förklarar att användning av skärmar före sänggåendet kan påverka sömnen negativt eftersom de avger blått och vitt ljus som liknar solen. "Det här ljuset kan förskjuta våra dygnsrytmer i fel riktning, vilket orsakar en försening i frisättningen av melatonin, vårt sömnhormon", säger hon. "I huvudsak kan ljus från skärmar lura våra kroppar att tro att det är dagtid och försenar sömnen. Att titta på program eller spela spel kan också vara stimulerande för småbarn, vilket gör det svårt för ett litet barn att lugna ner sig och få ostörd sömn.”
Om föräldrar är ute efter något att lägga till sin babys eller spädbarns läggdagsrutin, föreslår Carone att läsa böcker istället. "Att läsa med ditt barn har också den extra fördelen att öka läskunnigheten och språket, och är ett trevligt sätt att få kontakt med ditt barn", säger hon. "Rutin är också nyckeln till hälsosam sömn. Att ha en konsekvent läggdags med en enkel läggdagsrutin som bad, borsta tänder, bok och säng, kan skapa förutsättningar för en god natts sömn.”
Babymassage för att öka sömnmängden och -kvaliteten
Flera nya studier har funnit att spädbarnsmassage kan vara ett användbart komplement till en skärmfri läggdagsrutin. Ett exempel på nya babymassageinsikter finns i 2021 års studie om Effekterna av babymassage för sömnkvaliteten hos spädbarn i åldern 1-7 månader. Studier av 25 spädbarn, av vilka 80 procent enligt uppgift hade dålig sömn, fann forskare i Indonesien sex av sju bebisar visade förbättring i sömnkvaliteten efter att ha introducerat massage.
Dessa resultat liknar en malaysisk studie om effekten av massage på babysömn för spädbarn 3 till 6 månader gamla. I studien, publicerad i Malaysian Journal of Medical Research, fann forskare att i ett litet urvalspopulation ökade barnsömnen en hel timme efter massage före sänggåendet.
Den stora förbehållet i dessa studier är att urvalsstorlekarna är mycket små. Ändå är det möjligt att förutom att allmänt hjälpa ditt barn att slappna av, är andra fördelar med massage kollektivt gynnsamma för vila av hög kvalitet.
De indonesiska forskarna påpekar att spädbarnsmassage "stimulerar aktiviteten hos Vagusnerven för förbättrad andning, stärker immunförsvaret, lär spädbarn tidigt om kroppsdelar och ökar flödet av syre och näringsämnen till celler."
Dr Carone betonar de tröstande aspekterna av massage som bidrar till kvalitetsvila. "Massage är ett trevligt sätt för föräldrar att knyta an till sitt barn genom hud-mot-hud-kontakt med sitt spädbarn", säger hon. "Det kan också minska gråt hos spädbarn och hjälpa till att lindra obehag från gas."
Hur man masserar ditt barn
- Börja med att skapa en varm och lugn miljö.
- Hitta rätt tryck för ditt barn.
- Använd försiktiga långsamma drag på ditt barns rygg, ben och armar.
- Undvik att kittla.
- Mät ditt barns svar. Om de vrider sig eller verkar obekväma, vänta med massage och försök vid en annan tidpunkt.
Det kan ta lite tid för barn att vänja sig vid massage, så överväg att vänja dem under dagen innan du försöker göra det till en del av läggdagsrutinen. Att få dem eldade i stället för att lugna ner sig kommer att göra läggdags smärtsamt för alla inblandade.
Även om dessa nya sömninsikter hjälper föräldrar att överväga nya tekniker för att bekämpa sömnbrist, är det viktigt att komma ihåg att vissa bebisar helt enkelt inte sover bra. Dessutom går nästan alla barn igenom en fas där de inte sover bra. Men att hitta strategier som ger åtminstone en stegvis förbättring av sömnvaraktighet och kvalitet är välkomna steg på vägen mot utvilad.
