COVID-fall klättrar hos barn precis som de är på väg tillbaka till skolan. Nästan 94 000 barn testade positivt för covid veckan som slutade den 5 augusti, till stor del på grund av den mycket smittsamma Delta variant. Det är 31 procent högre än de 72 000 nya fallen hos barn som rapporterades föregående vecka. Den positiva testfrekvensen var mellan 4,8 och 17,6 procent i 11 stater som rapporterade dessa uppgifter. Tidigare i Covid-19 pandemi, New York höll skolor stängda tills den takten sjönk under 5 procent. Men nu öppnar skolor personligen, många utan mask krav eller virtuella skolalternativ. "Jag skulle känna mig väldigt obekväm att skicka mitt barn till skolan utan att veta att alla var maskerade och utan att veta att alla lärare var vaccinerade." Paul Offit, MD, chef för Vaccine Education Center och en specialist på infektionssjukdomar vid Children's Hospital of Philadelphia, berättade Faderlig.
Så när ditt barn går tillbaka till klassrummet, omgivet av ovaccinerade kamrater som kanske inte bär masker, hur ofta ska de
Regel #1: Testa dig om du är sjuk
En av de stora problemen med Deltavariant är de milda förkylningsliknande symtomen av genombrottsfall — fall som kan sprida viruset och göra andra (ovaccinerade) människor mycket sjukare. Som sådan, just nu, om du visar symptom på sjukdom, testa dig.
För de ovaccinerade har "de flesta testriktlinjer inte ändrats sedan förra året", säger Chris Peltier, MD, en barnläkare och chef för general- och samhällspediatrik vid Cincinnati Children's Hospital. Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar fortfarande att ovaccinerade barn och vuxna som har covid-symtom testas.
Om ett ovaccinerat barn är sjukt ska det göra det testa dig för covid och karantän, oavsett om de har en känd exponering eller inte, säger Peltier. Om de inte har exponerats för covid och om de testar negativt kan de återvända till skolan när deras feber faller under den standard som deras skoldistrikt har satt upp.
Om du är helt vaccinerad (minst två veckor efter din senaste injektion) och får covid-symtom, testa dig och sätt i karantän tills du får dina resultat.
Regel #2: Testa dig om du utsätts för covid
Oavsett om de har symtom eller inte, måste barn och föräldrar testas och sättas i karantän om de har varit i närheten kontakt med en person som testar positivt för covid, vilket innebär att de tillbringar 15 minuter inom sex fot från dem.
Om ett barn eller en vuxen har exponerats för covid men inte har några symtom bör de testas och sättas i karantän hemma. Karantäntider varierar från stat till stat, så kolla med din lokala hälsoavdelning. I allmänhet kan de vara så långa som 14 dagar eller så korta som sju, om de testar negativt på eller efter dag fem.
Om du är utsatt eller sjuk men tror att resten av ditt hushåll inte har blivit utsatt, isolera dig från dem genom att hålla avstånd, bära masker och ha separata måltider, säger Lara Danziger-Isakov, MD, MPH, en specialist på infektionssjukdomar vid Cincinnati Children's Hospital. "Vi förstår att detta är exceptionellt svårt när familjer är i små utrymmen," eller när föräldrar har unga eller funktionshindrade barn eller barn med särskilda behov, men det är nödvändigt att hålla dem friska, hon säger.
Om en person är helt vaccinerad och har exponerats för covid men inte har symtom, rekommenderar CDC att de testas tre till fem dagar efter exponering. Under mellantiden kan de göra vad Peltier kallar en "modifierad karantän." De kan lämna huset, men de bör maskeras runt andra människor och hemma om resten av hushållet inte har varit det utsatt.
Regel #3: Om du är ovaccinerad och ute och går, testa dig regelbundet
CDC rekommenderar att personer som inte är vaccinerade testas efter att de har varit i en högrisksituation. Detta kan inkludera att resa, delta i stora sociala sammankomster eller besöka trånga, dåligt ventilerade inomhusområden. Med andra ord, om du är ute i världen och inte är vaccinerad, var uppmärksam och testa dig när situationen kräver det.
Regel #4: Försök inte att testa skolan
Experter är överens om att det inte finns något behov för dig att regelbundet testa eller screena dina barn - vaccinerade eller inte - för covid. Det är en strategi för skolor, högskolor och den lokala hälsoavdelningen att organisera. "Vissa skolor gör det på ett kontrollerat sätt," säger Danziger-Isakov. Men det är bäst för individer att undvika att testa självständigt och slumpmässigt, särskilt när de kanske inte är säkra på hur de ska tolka resultaten, säger hon. Syftet med screeningen är att peka ut asymtomatiska personer och stoppa dem från att sprida covid i högriskmiljöer. Det är inte ett bra tillvägagångssätt för individuellt skydd eller förebyggande. Ett negativt screeningtest på måndag betyder inte att du är säker och covid-fri för veckan, eller ens under resten av dagen.
De goda nyheterna för det här läsåret är att covid-vaccinet är tillgängligt för elever 12 år och äldre. Experter misstänker att det kommer att vara det tillgänglig för yngre barn på hösten eller vintern. Men till skillnad från förra året kommer många barn inte att ha skyddet av en mask när de går tillbaka till klassrummet eftersom många skolor har släppt sina maskkrav
Det behöver inte hindra ditt barn från att bära en mask i skolan. Som förälder är modellering av bra maskeringsmetoder bland det bästa du kan göra för att stödja ditt barn under den kommande terminen. "Det jag personligen skulle säga är att det här är en chans för föräldrar att modellera beteenden för våra barn och att bete sig som en gemenskap," säger Danziger-Isakov. "Ju fler säkerhetsbeteenden vi modellerar och normaliserar för våra barn, desto säkrare kan de vara i skolan."
