Att veta när man ska lämna ett äktenskap och lämna sin man är minst lika svårt som att veta när man ska binda sig eller fortsätta arbeta i ett förhållande. Ansökan om äktenskapsskillnad är ett stort och svårt beslut, men att lämna ett äktenskap kan ibland vara den enda vägen framåt.
Äktenskapsskillnad, för de flesta, är punkten i slutet av en mycket lång mening. Det kommer, vi vet, efter år av frustration, kommunikation sammanbrott, förbittring och liknande. Men vad leder till slut alla dessa investeringar och ansträngningar till en tydlig slutsats? Varför, förutom det uppenbara, vill kvinnor ut ur sina äktenskap? När bestämmer de sig för att det inte är värt stridande för längre? För att ta reda på det frågade vi åtta kvinnor när de visste att de var redo att lämna sina män.
"Det hade gått alldeles för lång tid och ingenting blev bättre."
Det slutade med att jag lämnade efter inte bara en avgörande sak, utan alla de små sakerna som ledde fram till det. Alla bråk som inte gick att lösa; dåligt beteende som inte gick att fixa. Vi var i ett återvändsgränd, och det var då jag började fundera på att lämna. Jag hörde någonstans att en genomsnittlig kvinna tänker på att lämna ett äktenskap 10 gånger innan de faktiskt gör det. I grund och botten kom det bara till en dag där jag visste att situationen hade blivit alldeles för dålig för länge. Alldeles för lång tid utan att något är löst. Så jag bestämde mig för att lämna.
"Hans små förolämpningar blev till övergrepp."
Jag ville aldrig skilja mig. Jag hade stunder av klarhet, men jag stängde av dem. Jag menar, jag minns att jag en gång sa till min kollega som fick en bukett blommor att det var så underbart. Hon frågade om jag hade fått något och jag sa nej, men att min man var så underbar, varje dag. Jag hade inget emot det. Men jag tänker på det nu - och det var bara en lögn! Men jag behövde hålla det igång för att hjälpa äktenskapet att gå framåt. Men sedan blev det för mycket. Hans små förolämpningar förvandlades till övergrepp. Det var då jag gav mig själv mental tillåtelse att säga att jag måste ut. Jag kommer inte att överleva det här om jag inte kommer ut. Det var då allt klickade och jag sa att jag inte kommer att ha min dotter uppvuxen i denna situation. Det var fyra och ett halvt år in i vårt äktenskap. Jag gifte mig väldigt ung, och det fanns många tecken som jag förbisett. — Liz, 54, Alaska
"När mitt liv blev tufft steg han inte upp."
Att acceptera att det var över tog riktigt lång tid. Jag insåg nog först, i ärlighetens namn, två år innan jag ansökte. Jag började tänka: "tills döden skiljer oss åt" kanske inte är meningsfullt. Jag ville göra allt jag kunde för att rädda den. Men vid något tillfälle insåg jag att det här var vägen vi förmodligen skulle gå ner på. Jag var mycket accepterande av hans små brister. Men han bröt löften. Det där händer naturligt i alla äktenskap, men det var svårt för mig att bedöma hans engagemang förrän vi hamnade i de riktiga svårigheterna. För mig, när det var saker som dök upp i mitt liv som hade mig som lägst; min mamma blev sjuk, han gick inte upp för att bli en partner. Det fanns en ovilja att förändra från hans sida. Han kunde inte kliva upp för att bli den partner jag behövde." – Marie, 35, New York
"Han försökte verkligen. Men hur mycket han än försökte, kunde jag inte se en framtid."
Jag visste att det var över eftersom jag tappade respekten för honom. När vi båda bestämde oss för att ge vårt äktenskap en chans tror jag att han gav allt. Han gick på rådgivning. Han försökte verkligen. Det var bara det att, hur mycket han än försökte, kunde jag inte respektera honom. Jag kunde inte se någon trovärdighet hos honom. Jag ville bara ha en uppfostrande relation för vår framtida familj; och jag ville visa mina framtida barn att det handlade om respekt, inte bara kärlek. Men oavsett vad han försökte så hände det bara inte. Det var då jag visste. — Micaela, 31, Kalifornien
"Hela hans attityd förändrades efter att vi gifte oss."
I mitt första äktenskap var han far till mina barn. Jag ville att vi skulle jobba igenom det. Så tiden gick och gick – men jag insåg till slut att jag behövde göra vad jag kunde för att försörja min familj. Och om han ville följa med och flytta till New York så kunde han det, men det fanns inget kvar mellan oss. Det hade varit många lögner. Det var inte den sortens familjeenhet jag ville ha. Min äldsta var 4 och min yngsta var 18 månader, men när min yngsta var 16 eller 17 månader visste jag att något måste göras. Jag gjorde arrangemang. Jag satte mig på ett plan med mina söner, mina resväskor, ett par hundra dollar. Med mitt andra äktenskap tror jag att jag visste att det var över förmodligen inom ett år efter att äktenskapet började. Hela hans attityd förändrades. Jag hade gått in i det och ville att det skulle fungera. Det tog mig så lång tid att gifta om mig. Jag trodde att jag hade gjort rätt val. Jag gick in i det och trodde att mina ögon var vidöppna och jag trodde verkligen att det skulle bli en livshändelse. Jag hade äntligen fått nog. Jag visste att äktenskap var mycket jobb - men han bröt kamelens rygg. Och det var det. —Sylvia, 67, Connecticut
"Jag kände mig som om jag var singel."
När jag ser tillbaka, fanns det varningssignaler långt tidigt i förhållandet. Men sedan fick vi barn, och barnen tar över ditt liv. Barn kan maskera en brist på intimitet och känslomässig anknytning. Vid något tillfälle hade jag och en vän till mig kläckt en plan. Sju år innan vi separerade visste jag redan att vi skulle separera - det var bara en tidsfråga, även om vi aldrig hade haft konversationen. Jag tror att den faktiska vändpunkten för mig var att jag hade åkt med en vän för att besöka några andra vänner i Florida i december. Min flickvän hade ett gäng människor över, inklusive några singelmän. Alla andra var singlar utom jag. Jag var den enda som var gift. Men du skulle inte ha vetat det. Alla behandlade mig som om jag var singel. Jag kände mig som om jag var singel. Det var verkligen min vändpunkt. Jag kände att, oj, jag måste göra detta till verklighet. —Xanet, 58, Kalifornien
"Han bestämde sig för att ge nykterheten ett försök efter att han insåg att jag skulle lämna honom."
Han var nykter när vi gifte oss. Jag visste. Han hade berättat att han var alkoholist. Han var nykter i flera år. Och så började han dricka igen. Så det gick väldigt långsamt, för jag försökte hjälpa honom att bli nykter. Jag visste att han kunde göra det här och jag trodde att vi kunde arbeta tillsammans och få det att hända. Han såg mig dra iväg och det var då han började bestämma sig för att vara nykter. Det kändes helt enkelt inte äkta. Saker och ting blev mer flyktiga mellan oss. Det kändes som att det blev mycket mer skrik. Vi slogs alltid. Jag var inte glad när han kom hem. Jag kom ihåg hur det var att vara upprymd. Han reste mycket i arbetet. Jag skulle vara som, yay, han kommer hem! Men det kom till en punkt där jag skulle bli besviken om han var hemma lite tidigt. Det var ett stort tecken för mig. Jag arbetade för att försöka övervinna det, men det var alldeles för många saker på gång. —Amy, 41, Virginia
"Det var alltid den här gången vi skulle komma dit vårt äktenskap skulle vara annorlunda."
Jag hade tänkt av och på i fem år. Vi pratade om det och jag sa att jag skulle åka till Tulum ett tag och se hur det var. Jag tänkte ärligt talat inte omedelbart "skilsmässa", åtminstone inte vid den tidpunkten. Jag tänkte att vi skulle separera och sedan se hur det går. Skilsmässa kom först under de senaste månaderna; Jag visste att vi inte skulle bli ihop igen. Vi var till sin natur två olika människor; det var alltid sant från början. Han är en bra man. Men det var helt enkelt inte meningen att vi skulle vara tillsammans längre. Det var bara en frånkoppling; det var alltid den här gången vi skulle komma dit vårt äktenskap skulle bli annorlunda. Den tiden var aldrig verklig. Det var en illusion. —Amy, 49, Mexiko
