Morgan Taylor, en produktiv singer-songwriter, vet varför du hatar barnmusik. Och det är antingen Barneys fel eller Harry Nilssons, beroende på hur man ser på det. Karriärmusikern har arbetat med alla från Bob Dylan till Polyphonic Spree och nu senast medlemmar av Wilco. Och, med släppet av hans episka nya musikaliska barn ljudbok odyssé -I'm From the Sun: The Gustafer Yellowgold Story— Taylor ger sina åsikter om barnmusik, även om han inte är helt säker på att genren ens existerar.
"Anledningen till att folk stänger av när de hör om "barnmusik" eller "barnmusik" är, tror jag, för att mycket barnmusik är inriktad på förskolan", säger Taylor. Faderlig. "Den populäraste barnmusiken som någonsin har dykt upp är inriktad på förskolan. Så folk antar omedelbart att det är smickrande. Som Wiggles eller Barney." Men Taylors musik är inte så. I Gustafer Yellowgold, Taylor har skapat inte bara ett musikaliskt alter-ego utan en barnkaraktär som existerar i en fullt realiserad sci-fi-värld, vilket främst sker genom sånger. Gustafer själv är från en ras av varelser som lever
Det är sofistikerade grejer, och absolut inte för förskolebarn. Istället, nästan fyra timmar lång, Taylors Gustafer Yellowgold (ny på Hörbar) riktar sig helt klart till den kräsna skolbarnet som är intresserad av platsen där indie-pop-folkmusik och äventyr från utomjordingar som lever på solen kan mötas. Om det låter galet så är det det, men vad gör det Gustafer Yellowgold arbete är Taylors tillvägagångssätt. Han skojar både och är seriös på samma gång.
För lekmännen av barnmusik (vilket är alla, eller hur?) kan du bli frestad att jämföra Gustafer Yellowgold till Harry Nilssons berömda barnalbum och animerade film från 1971. Och Taylor är snabb med att påpeka det som Nilsson gjorde med Punkten är betydande.
"Det är ingen musikalisk skillnad mellan vad Nilsson gör Punkten och vad han gör på någon av sina andra skivor”, insisterar Taylor. "Så i ton och intelligens är allt fortfarande detsamma. Han sjunger inte helt plötsligt "Richie vill ha broccoli, Richie vill ha broccoli." Han valde inte att göra det, förklarar Taylor. Fast han är inte riktigt säker Punkten är 100 procent för barn, heller. "Det är väldigt, väldigt lika för de vuxna. Kanske stenade vuxna. Det är för barn eller stenade."
Taylor är dock helt klart en del av en ny sort av barnmusiker, ohämmad av det förflutna och mer intresserad av att skapa ett komplett konstverk än att bara göra roliga ljud av påhittade karaktärer med absurt namn. Nu, för att vara tydlig, Gustafer Yellowgold har både ett konstigt namn och några roliga ljud, men de sakerna är inte riktigt vad som definierar det. Istället är det i leveransen där Taylors talang verkligen lyser. Gustafer Yellowgold kan ha samma deadpan-kvalitet som du hittar i Punkten, men eftersom Taylor har framfört låtar från karaktärens biografi sedan 2005, har han kommit på hur att både låta Gustafer-berättelsen kännas som en rockstjärna, men samtidigt berätta en barnhistoria tid.
"När jag uppträdde första gången Gustafer grejer, sättet jag skulle prata med en publik på skulle vara som en standup-serie. Gör det bara mer konversationsrikt. Men det här var den skrämmande uppgiften att skriva en hel ljudbok”, säger Taylor och beskriver sina rädslor när han skapade det episka fyratimmarsstycket. "Men när jag tittade på det tänkte jag, okej, jag skriver inte en bok, jag skriver en berättelse och jag skriver min voiceover manus. Så jag behöver inte oroa mig för kommatecken och sådana saker. Jag visste att det inte skulle komma i tryck och på så sätt gav jag mig själv lite frihet."
Att reda ut hela historien och mytologin om Gustafer Yellowgold är inte något som ska förstås snabbt, men det är något som snabbt kan avnjutas. Morgan Taylors stil är rolig, uppfinningsrik och ny. Och även om den här karaktären har funnits i mer än ett decennium, kommer Gustafer att kännas som en uppenbarelse för många av oss (särskilt de med unga, musikaliskt lagda barn).
Det är den typen av musik som du inte visste att du behövde i ditt barns liv förrän du hörde den själv. Och det bästa av allt är att historien också är ganska cool. Om du behöver en paus från rasande Disney-röster eller ladugårdsdjur kan du inte göra mycket bättre än så här.
I'm From the Sun - The Gustafer Yellowgold Story är tillgänglig nu på Audible.com.
