Matt Vogel har vunnit 2 Emmy Awards som regissör för Sesam, och det är utan tvekan bara hans näst mest imponerande prestation på programmet. Två av showens OG-dockor har knuffat honom för att spela ikoniska karaktärer - Carroll Spinney's Big Bird och Jim Nelsons Count von Count - som är barnens TV-motsvarighet till Stephen Colbert som fick David Lettermans spår.
Vi kom ikapp Vogel efter att ha spelat in den aktuella säsongen för att prata om att spela båda karaktärerna, såväl som de oväntade sätt som programmet hjälper honom hemma.
Varje säsong, Sesam fokuserar på ett tema och i år har det varit verkställande funktion och självbehärskning. Hur väver du in det i ditt arbete? När det gäller läroplanen diskuterar skribenterna och producenterna och forskargruppen olika ämnen. Långt innan [dockspelarna] får tag i manus, beslutas om det. Sedan kommer dockspelarna och artisterna och forskarteamet på olika handgester eller visuella indikatorer. Så, för något som exekutiv funktion, låt oss säga att någon säger, "Hej, Elmo, du måste lugna dig!", vi bifogar en bild till det - dockan kan börja krama sig själv lite. Det är ett axplock från forskningen som vi hjälper dem att förmedla. När barn tittar flera gånger börjar de känna igen gesterna.
"De frågar varje vecka, 'Kan jag gå till jobbet med dig?', vilket var coolt tills jag insåg att de bara försökte ta sig ur skolan."
Har du någonsin använt något av det du utvecklar som dockspelare i ditt eget hem som förälder? Jag har 5 barn från 13 år till 2 år. Jag bor i ett galet hus och jag måste inte bara försöka förmedla saker till mina barn på alla sätt jag kan, jag måste använda det på mig själv ibland. Jag kommer på mig själv att säga "Lugna ner dig" och krama mig själv ganska mycket.
Vogel (han är den till höger) med Ricky Gervais och någon groda.
Vad sägs om att arbeta med showen i allmänhet - är det användbart att arbeta med en show för barn när du bor i ett hus fullt av barn? Vi jobbar i rasande fart Sesam, det är mycket material på lite tid, så du måste ha tålamod. Det finns konst, ljus, ljud som arbetar tillsammans för att försöka åstadkomma något. Jag skulle vilja tro att det är något jag omsätter i mitt eget hem. Vi har många människor i vår familj och att driva det är som en liten produktion. Min fru är producenten och jag spelar min roll. Så, tålamod; Jag är inte alltid framgångsrik, men det är det jag strävar mot.
Är ni barn imponerade av ert jobb? När de var yngre trodde de att allas mamma och pappa jobbade på Sesam och alla gick till jobbet med Elmo och Big Bird. När de blev äldre insåg de att det är en annan sorts jobb och nu frågar de varje vecka: "Kan jag gå till jobbet med dig?", vilket var coolt tills jag insåg att de bara försökte ta sig ur skolan. Men min äldsta son är fascinerad av att göra tv. Han gör sina egna filmer med barn i grannskapet.
Du har varit understudy för Carroll Spinney som, som Big Bird, utan tvekan är den mest kända Sesam alla tiders karaktär. Vad lärde du dig av honom? Han är en underbar kille. Det jag tar från Carroll är glädjen som han får av att vara, inte bara Big Bird, utan också Oscar. Han får spela ett 6-årigt barn som råkar vara en fågel och som är glad och extatisk över livet; och nästa minut får han spela den grymaste karaktären på Sesam. Jag känner igen det i honom - han älskar sitt jobb. Jag försöker efterlikna lite av hans glädje i att framföra mina egna röster.
"Det är en sällsynt sak att göra, att ta sig an de här karaktärerna, och vi tar det verkligen på allvar."
Jerry Nelson, som skapade Count von Count, bland många andra karaktärer, handplockade dig att fortsätta åt honom innan han dog. Det måste vara en stor ära men också mycket press. Det är en liten grupp artister som jobbar på Sesam, och det blir en familj. Det byggs upp ett enormt förtroende, och när någon går bort måste deras karaktärer leva vidare. Det hjälper om du låter som dem, men karaktärens essens, och att vara trogen mot det, är viktigare. Jag kan inte låta som Jerry Nelson; min röst är annorlunda. Jag gör många av hans karaktärer och på vissa kan jag komma nära, men han hade en så unik, rik röst att det är svårt att replikera. Jag hör hans röst i mitt huvud när jag talar som greven; Jag vet att det som kommer ut ur min mun inte låter som Jerry, men det har en del av den musiken. Det är elementet av förtroende - det är en sällsynt sak att göra, att ta sig an dessa karaktärer, och vi tar det verkligen på allvar.
Jim Nelson, mannen som gjorde greven till "greven".
Blir du bättre av att spela Greven på att hjälpa dina barn med matteläxor? Jag var aldrig en stor matematikmänniska när jag växte upp, men jag älskar den besatthet som The Count har; Cookie Monster är besatt av kakor och Greven älskar siffror. Siffror är fascinerande, och som ett barn som kämpade med matematik skulle jag inte ha erkänt det. Men som vuxen, den vilda övergivenhet med vilken Greven dyker in i siffror och räkning, smittar det av sig lite på dig. Siffror är fascinerande, men det kan vara svårt att förmedla till dina barn. Min 6-åring älskar matematik, så det är bra eftersom jag kan hjälpa till med det och hitta enklare sätt att lägga till och subtrahera. Greven skulle kärlek att hjälpa, men du kan inte låta honom eftersom han aldrig skulle bli klar. Han började räkna antalet problem och sedan antalet sidor och sedan anteckningsböckerna och pennorna - han skulle bara börja räkna och han slutade inte.
