Ungefär sex månaders ålder arbetar en babys mun övertid. De har börjat använda den att säga "Dada". De har utvecklat en förmåga att knacka på brädböcker. Och precis under deras tandkött är en tandrad på väg att brista ut i det spottblöta solskenet. Lika betydelsefull som denna utvecklingsmilstolpe är, fruktar föräldrarnas uppkomst av pärlorna eftersom barnsjukdomar allmänt tros orsaka feber, diarré och tandmärken på möblerna.
"Vetenskapen som vi har kring tandutbrott är fortfarande inte helt klarlagd", säger Dr. David Tesini, en pediatrisk tandläkare och konsult till varumärket patenterade lugnande produkter, Smilo. "Det kan bli direkt förvirrande för föräldern." Men det visar sig, med lite extra granskning, att många av de vanliga föreställningarna om tandsjukdomar tappar bettet. Dessa är de ihärdiga myterna om tandsjukdomar.
Bebisar behöver ingen tandläkare
Många föräldrar, som kanske inte är det fans av tandläkare själva, är nog lite återhållsamma med att få sin tandlösa bebis till tandläkaren. Det är en viss mening. Men det är viktigt att komma ihåg att tandkött är en stor del av dentala ekvationen och en bebis har tandkött i spader. Dessutom är det inte så att tänderna inte finns, de kan bara inte ses. Såvida du inte är tandläkare och vet vad du tittar på.
"Föräldrar bör etablera ett tandläkarhem vid utbrottet av den första tanden. Eller åtminstone vid första födelsedagen, säger Tesini. "Det är viktigt eftersom föräldrar har frågor om hur tänderna kommer in, kommer de att ha en resurs hos en pediatrisk tandläkare."
Tandsjukdomar kan orsaka diarré, utslag och feber
Att växa tänder är helt klart hårt och smärtsamt arbete, och lyckligtvis minns de flesta inte att de gick igenom det där traumat. Men utan ett nytt perspektiv är det lätt för föräldrar att se alla obehag i barndomen som ett symptom på barnsjukdomar. Tandsjukdomar har länge sagts leda till milda "lokala" symtom som dregling och irritabilitet, såväl som så kallade "systemiska" symtom som hög feber, diarré och utslag. Men studier har visat att det senare sannolikt inte är relaterat.
"De senaste studierna har endast visat ett svagt samband med de historiska symtom som föräldrar har förknippat med tandsjukdomar," förklarar Tesini. "Studier visar att de lokala symptomen förmodligen är verkliga, men de systemiska systemen är inte verkliga."
Så vad orsakar de systemiska symtomen? Sannolikt bakteriella och virusinfektioner som är vanliga för spädbarn när de börjar få tänder. Inte själva tandsjukdomen.
Tidpunkten för den första tanden kan betyda avancerad eller försenad kognitiv utveckling
Föräldrar har länge haft ett komplicerat förhållande till sin förståelse av utvecklingsmässiga milstolpar, eller snarare, deras missförstånd av dem. Faktum är att en milstolpe, som betecknar en fast punkt på en väg, är en felaktig benämning och barn utvecklas i väldigt olika takt. Det gör att tillskriva alla kognitiva framsteg till en milstolpe som en första tand till ett besvärligt företag.
Dessa missuppfattningar kan leda till onödig stress från föräldrarna. När allt kommer omkring, om den tidiga tanden påstås betyda avancerad kognition så skulle den följa efter att den sena tanden betecknar försenad kognition. "Det är inte sant. Det har ingen vetenskaplig grund för det, säger Tesini. Som sagt, det finns en anledning till att en tand kan komma tidigare eller senare. "En av de saker som jag har funnit är att spädbarnsflickor har en tendens att bryta ut spädbarnständer snabbare än pojkarna."
Tandköttet måste skäras för att släppa ut mjölktänder
Föräldern till ett barn som är sen med att få den första pärlan genomdriven kan börja få lite panik. Det är särskilt sant om deras barn verkar obekvämt. Detta kan leda till att de letar efter lösningar som till stor del har förpassats till läkemedelsdammiga historieböcker, som att skära av tandköttet för att låta en tand komma ut.
"Endast i mycket sällsynta och ovanliga situationer behöver tandköttet "klippas" för att tillåta utbrott av mjölktänder, säger Tesini. "Det är en missuppfattning som borde klargöras."
Bebisar behöver bitringar
Det verkar inte finnas något slut på utbudet av babybitringar på marknaden. Det finns frysta bitringar, mjuka bitringar, pipande bitringar, hårda bitringar och bitringar formade som en coy fransk giraff. Men behöver bebisar verkligen dem? Hjälper de?
Ja och nej, enligt Tesini. "Om du tittar på barn som får barn som biter på sina fingrar, observera vilka fingrar de biter på och var de biter", säger han. "Det är vanligtvis tillbaka där molarerna är, inte där tanden kommer in."
Varför skulle det vara det? Eftersom mycket av det tuggandet beror på att ett barn arbetar med musklerna som de så småningom kommer att behöva för att förstöra den läckra fingermaten du så småningom kommer att ge dem (istället för deras faktiska fingrar). De arbetar faktiskt med sin käkled.
Som sagt, Tesini är en förespråkare för bitring, men varnar för att alla bitringar som en förälder köper bör vara BPA-fria och tillräckligt solida för att den inte går sönder eller spricker. I detta syfte varnar han för att fryst frukt används för att få tänder, och föreslår att något så enkelt som att ge barnet en kall tvättlapp kan göra lika mycket nytta som vilken bitring som helst på marknaden.
Tandsjukdomar är bäst att hitta på apoteket
Det är sant att bebisar kommer att ha lite obehag när de får tänder. Och det är svårt för föräldrar att hantera. Men Tesini, tillsammans med större delen av det pediatriska samhället, varnar för föräldrar som går till apoteket för att hitta lösningar.
Populära topiska orala smärtstillande medel, till exempel, kan tyckas erbjuda ett sätt att lindra smärtan men är ineffektiva eftersom mängden saliv ett barn producerar. Det tvättas vanligtvis bort inom några sekunder. De flesta smärtstillande medel, även de som är avsedda för barn, rekommenderas inte för spädbarn. Så varje resa till apoteket bör vägledas av en barnläkare snarare än en förälders desperata infall.
Försiktighet bör också iakttas med naturliga homeopatiska medel. Under 2017 visade sig nivåerna av en ört som heter belladonna i ett tandsjukdomsläkemedel vara mycket farligt nog att FDA varnade föräldrar att det kunde orsaka anfall. Läkemedlet är planerat att dras från hyllorna.
