Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
En viss mängd påfrestning är oskiljaktig från livet som vi känner det. Arbetspressen, påfrestningarna från äktenskapet, den frustrerande oförmågan att få telefonen att synka med din Bluetooth högtalare ⏤ alla tar ut sin rätt på en annars fridfull tillvaro. Men en man med barn upptäcker snart att källan till livets stress har förändrats avsevärt. En pappa är inte längre lika bekymrad över mindre saker som sin karriär eller sin maskulina image. Nej, nu går hans dagar åt att oroa sig för saker som spill eller tupplur (tyvärr inte hans egen) ⏤ eller ännu värre, en sjuk unge, jämfört med vilken en mongolisk invasion skulle behöva ta ett baksäte.
För att illustrera min poäng: En natt, i ett försök att hjälpa min utmattade fru att få lite vila, sov jag vidare en futon i hålan så att jag kunde gå upp med vår tvååriga dotter, som fortfarande var hemsk sovvagn. Det hade varit galet och jag gick och la mig alldeles för sent. Utan att jag visste det hade min dotter lekt tidigare på dagen med den uppfällbara lampan/digitalen klocka vi håller i vardagsrummet ⏤ kära lilla pryl ⏤ och hade på något sätt lyckats ställa in alarmet för 2 på morgonen. När det där otäcka pipandet började reste jag mig upp från djupaste sömnen utan den minsta aning om var jag var. Trevande efter alarmet bredvid min säng, insåg jag sakta att jag inte ens var i mitt sovrum. Jag snubblade genom mörkret över leksaker och möbler tills jag nådde det lilla skrikande föremålet på bokhyllan. Självklart fick jag då komma på hur jag skulle fälla ut lampan så att jag kunde tända den så jag kunde se larmet så jag kunde stänga av den. Det jag däremot glömde att göra var att avbryta det. Nästa natt hände samma sak igen. Livet, insåg jag snabbt, skulle bli mycket annorlunda framåt.
Jag erbjuder denna lilla upplevelse som ett exempel på de oförutsägbara påfrestningar som livet med barn oundvikligen ger. Följande dag tänkte jag att det skulle vara intressant att rangordna nämnda stressar baserat på hur mycket ångest de framkallar. Resultatet blev följande diagram från min bok Glad to Be Dad: A Call to Fatherhood. Må det, som ett skrällande lamplarm mitt i natten, uppmärksamma dig på de olika tryck du snart kommer att möta.
(0 poäng representerar ingen stress alls; 100 poäng betyder ett fullständigt mentalt och fysiskt sammanbrott)
9 poäng och lägre: Glöm det. Inget i ditt liv sker kl denna låga stressnivå.
10 poäng: Du vaknar och inser att det är morgon.
15 poäng: Din åttaåring klipper sitt eget hår.
17 poäng: Din åttaåring klipper sitt eget hår; granne unge säger till honom att det ser coolt ut.
19 poäng: Din femtonåring klipper sitt eget hår ⏤ alltihop.
20 poäng: Du serverar ramennudlar till lunch; dina 3-år gammal gör nudelhalsband.
23 poäng: Din 3-åring vill lära sig att spela "Monopoly".
24 poäng: Du har sällskap till middag.
26 poäng: Du har sällskap till middagen och ditt barn spiller kex.
28 poäng: Du har sällskap till middag och ditt barn spill mjölk och äppelmos.
30 poäng: Du har sällskap till middag och ditt barn spiller mjölk och äppelmos på ditt företag.
33 poäng: Ditt barns favoritbilderbok är Alla bajsar.
34 poäng: Din 3-åring håller högljutt inte med dig.
36 poäng: Din 3-åring håller högljutt inte med dig på köpcentret.
39 poäng: Din 3-åring håller högljutt inte med dig under en predikan om "Harmoniskt familjeliv."
40 poäng: Ditt barn är smärtsamt blyg.
43 poäng: Ditt barn är inte alls blyg.
44 poäng: Toast i Blu-ray-spelare; skiva i toaletten.
45 poäng: Havregrynsgröt i brödrost.
47 poäng: Havregrynsgröt i brödrost över natten; liten brand på morgonen.
48 poäng: Yngre tonårsson hamnar i slagsmål med 3-åringen.
49 poäng: Äldre tonårsson hamnar i slagsmål med yngre tonårsson.
50 poäng: 3-åring slår på båda sönerna.
52 poäng: Du följer med barnet till leksaksaffären.
53 poäng: Du följer med bull till porslinsbutiken.
55 poäng: Du följer med barnet till porslinsbutiken.
57 poäng: Dina barn spelar Spider-Man i porslinsbutiken.
58 poäng: Du upplever en mindre sjukdom.
63 poäng: Du upplever en allvarlig sjukdom.
65 poäng: Ditt barn vaknar och känner sig grinigt.
67 poäng: Försöker visa barn hur man äter lever, du faktiskt smak vissa.
70 poäng: Ni är ett barnlöst par och ni flyttar till Bagdad.
75 poäng: Ni är ett par med barn och ni flyttar ner i kvarteret.
78 poäng: Medan du är berusad går du med på att ta med barn till videospelhall nästa dag. Du glömmer; de kommer ihåg.
80 poäng: Du lovar 3-åringen att du ska se en video med henne; hon väljer Gnomen David.
83 poäng: Du lovar 3-åringen att du kommer att se en video med henne; hon väljer Gräl.
84 poäng: 3-åring har läkarbesök.
87 poäng: 3-åring har läkarbesök och måste få en chans.
89 poäng: 3-åring måste få en spruta men sjuksköterskor är helt slut Hitta Nemo plåster.
90 poäng: Varje familjemedlem får influensa.
91 poäng: Varje familjemedlem får influensa och kräks.
93 poäng: Varje familjemedlem får influensa och någon kräks i diskmaskinen.
94 poäng: Du har inte råd med en minibuss.
95 poäng: Skilsmässa.
97 poäng: Skilsmässa och du får barn.
98 poäng: Makans död.
99 poäng: Makans död men du märker det inte eftersom det är samåkningsdag.
100 poäng: Blu-ray-spelare fungerar inte.
Tim J. Myers är författare, berättare, låtskrivare och universitetslektor vid Santa Clara University. Han skriver för vuxna och unga. Hans arbete har gjort New York Times bästsäljarlistan för barnböcker, har recenserats i Tider, och har lästs högt på NPR.
