Disney har till synes gjort allt rätt med sin live-action-remake av Mulan: anlitade en helt asiatisk skådespelare att väcka Kinas mest kända legend till liv; valt en kvinnlig regissör som, även om den inte är av asiatisk härkomst, återspeglar den antika berättelsens teman om kvinnlig egenmakt; och även eliminerade en problematisk karaktär från den animerade versionen för att återspegla den kulturella effekten av #MeToo. Åh, och den har fått betyget PG-13 för "sequences of violence" av Motion Picture Association of America.
Allt det där lät ganska bra. Fram till betyget. Där går min pappa/dotter filmplaner!
Jag fattar: Mulan är en uppdatering av Disneys animerade film från 1998, men den började knappast som barnunderhållning. Balladen om Mulan är lika gammal som själva berättandet, med ursprung i de muntliga traditionerna i 600-talets Kina och med textåtergivningar som går så långt tillbaka som 1000-talet. Den har omarbetats och omtolkats otaliga gånger, så varför skulle inte den här versionen av en berättelse om krig och uppoffring är lite mer intensiv än den med en galen drake med röst av Eddie Murphy?
För det här är fortfarande Disney, för helvete. När jag hörde att musen producerade en mer kulturellt känslig, seriös återgivning av sin största före-Frysta girl power epos, jag blev jazzad. Min dotter, som kommer att vara en månad eller så blyg av 8 år när Mulan går upp på bio, åldrades precis ur "alla filmer måste vara animerade!" tankesätt, och jag var ivrig att dela med henne en en filmupplevelse full av action, äventyr och ja, en ung hjältinna som vägrar acceptera de gränser samhället sätter på henne.
Vi såg en tidig trailer tillsammans inför en visning av Små kvinnor (lyckligt betygsatt PG), och hon var fascinerad – tillräckligt för att hon inte märkte att jag torkade bort tårarna; teatern var så dammigt. Men igår råkade jag fånga en TV-spot som slutade med de fruktade orden: "Rated PG-13."
Vad betyder det om innehållet i filmen? Vem vet. När skapad i mitten av 1980-talet på uppmaning av Stephen Spielberg, som tog till sig klagomål på 1984-talet Indiana Jones och undergångens tempel var alldeles för intensiv för sin familjevänliga PG, betyget var tänkt att bättre informera föräldrar om det potentiellt upprörande innehållet i en film.
Men föräldrar vet att inte alla PG-13 är lika. Min dotter är cool med Voldemort avada kedavra-ing kids in Harry Potter och den Flammande Bägaren (förmodligen för att jag inte kunde hindra henne från att läsa alla böckerna), men jag är ganska säker på att hon aldrig skulle ha sovit igen om jag hade tagit henne för att se cyborgs bli slitna lem från lem i Alita: Battle Angel (som jag ryckte igenom när jag satt bredvid någon annans 5-åring, men det är en annan diskussion).
Vilken typ av PG-13 är live-action Mulan? Jag vet inte förrän jag ser den – vilket betyder att min dotter och jag inte kommer att se den tillsammans på bio. När det kommer till mitt barn litar jag bara på mitt eget omdöme – och jag har verkligen inte tid att se en film två gånger.
Disneys egna Narnia-filmer visade att du kan göra intensiva strider med ett PG-betyg, och till och med Harry Potter tog sig igenom några ganska tuffa saker innan han tog examen till tonåringar och uppåt. Jag är djupt besviken Mulan har blivit nedflyttad till (eventuell) Disney+-visning för oss, ungefär som många föräldrar till tonårsflickor förmodligen suckade över Rovfåglar att bli slagen med ett R. Den senares vuxeninnehåll skadade förmodligen dess kassa, men Mulan förväntas håva in så mycket som 90 miljoner dollar på öppningshelgen.
Bara inget av det från min familj.
Mulan öppnar 27 mars 2020.
