En av de outtalade kvalifikationerna för faderskap är ungefär så här: Mdu kan ifrågasätta allt du gör, varje beslut du fattar och varje val relaterade till ditt barns uppväxt dagligen. Men istället för en "ingen erfarenhet krävs" varning i slutet av arbetsbeskrivningen, lyder det: "erfarenhet kommer att vara din enda riktiga lärare."
Tyvärr har vi inte tekniken att resa tillbaka i tiden och viska visdom till våra yngre, mindre självsäkra jag om att vara förälder. Men när vi växer som män och fäder, vi lär oss att att forma våra egna personliga filosofier om föräldraskap (och livet i allmänhet) är en process genom vilken vi kan lära av andras misstag och triumfer. Och det är viktigt att dela med sig av den där visdomen med andra
För det ändamålet frågade vi 13 pappor i alla åldrar och från hela världen Vad skulle du säga till ditt yngre jag om att vara pappa? Vissa delade ånger, andra delade glädjeämnen och insikter som de bara kunde förstå i efterhand. Alla deras ord innehåller kraftfulla sanningar för föräldrar i alla åldrar.
1. Göra ansträngningen
“När min son var yngre, skulle jag spendera mycket tid utanför huset med mina vänner för att stressa ner från jobbet. Min fru sa alltid åt mig att spendera min tid på samma sätt som jag spenderar mina pengar - noggrant och medvetet. Men jag avfärdade henne. När min son blev äldre märkte jag att han var tveksam till att berätta personliga detaljer om sitt liv för mig, samtidigt som han inte skulle tveka att dela dem med min fru. Det var helt och hållet mitt fel. Jag insåg att min son inte kände sig lika trygg med mig eftersom jag inte tog mig tid och ansträngning att bilda ett starkt band med honom när han var yngre. Det har varit en av de största ångerna i mitt liv." – Matt, 32, Australien
2. Komma i form
"Att hålla sig i form och i form är mycket lättare än att börja från början. Jag skulle säga till mitt yngre jag att inte vänta med att försöka komma tillbaka i form. Det kan tyckas som att barn inte rör sig mycket i början. Men när de väl börjar röra på sig så slutar de aldrig. Du vill inte vara pappan som inte kan hänga med dem i parken eller missa något för att du är trött." — Scott, 36, Washington
3. Det blir bara bättre
"När man är ung tänker man på fest och sena kvällar. De är de viktigaste sakerna i livet tills du blir pappa. Jag var inte redo att mitt tidigare liv skulle ta slut förrän jag höll mitt barn den första dagen, och det blev bara bättre. Det finns en plats för att ha kul när du är ung, men tro inte att det är meningen att det ska vara det. Livet börjar verkligen bli bra när du känner att dina barn njuter av din närvaro och älskar varje minut de tillbringar med dig. Oavsett om din skämt är bra eller inte, du har alltid ett fan och det är värdefullt.” – Robert, 39, Vancouverr
4. Tillåt dina barn att göra misstag.
"Jag skulle säga till mig själv att det inte fungerar att vara impulsiv och känslomässig när man fostrar ett barn. Ett barn gör så många saker som kommer att irritera dig, men du måste se på situationen ur ett barns perspektiv. Ibland behöver du böja dig ner för deras irrationella krav eller nicka med huvudet till deras ologiska frågor. En rationell vuxen är en biprodukt av de misstag som gjordes i barndomen, så att tillåta ditt barn att göra misstag är en av en bra pappas ansvar." – Isaac, 35, Indiana
5. Ber om ursäkt när du kör på.
"Min pappa aldrig bad om ursäkt till någon. Så det är så jag är uppfostrad – jag trodde att han alltid hade rätt, även om jag visste att han inte hade det. När jag blev pappa var det allt jag visste hur jag skulle göra. Jag ville aldrig erkänna misstag. Inte till min fru, inte till mina barn och inte till mig själv. När mina barn blev äldre växte spänningen och jag insåg att jag hade fel för att ha det tänkesättet. Första gången jag bad min dotter om ursäkt - som en äkta ursäkt, för att ha gjort ett felaktigt antagande när hon var tonåring - det var avslöjande. Den sårbarheten började bygga förtroende och förbättrade min relation med hela min familj. Jag önskar att jag hade gjort det mycket tidigare." – John, 55, South Carolina
6. Kom ihåg att dina barn är olika varandra
"För föräldrar som har mer än ett barn, finns det en undermedveten förväntan att de inte kan vara så olika eftersom de kommer från samma föräldrar. Fel. De kan och kommer att vara mycket olika även om de båda är flickor eller pojkar. Jämför inte en med en annan, särskilt om du råkar föredra det ena barnets karaktär eller attityd. Inte bara kommer du undermedvetet att bygga in behovet av att tävla i dem, utan du kommer också att få en att skämmas för något som de inte borde skämmas för." – Ian, 38, Kalifornien
7. Sluta jämföra dig själv
"Jag är fembarnspappa, och en sak jag skulle säga till mitt yngre jag är att inte oroa mig för vad alla andra gör. Jämför dig inte med andra pappor där ute. Fråga dig själv istället: Har du en bättre dag idag än igår? Om svaret är "nej", måste du ta reda på varför och arbeta på det. Om svaret är "ja", är det anledning att fira samtidigt som du vet att du alltid kan förbättra dig. Tävla aldrig med ditt föräldraskap. Jobba bara på att bli en bättre du varje chans du får." – Greg, 45, Kentucky
8. Det viktigaste dina barn behöver är visdom.
"Jag har alltid trott att jag skulle klara mig om jag förband mig att ta in pengar och försörja min familj på det sättet. Det var först efter min skilsmässa som jag insåg vilket stort misstag det var. Som ensamstående förälder började jag dela med mig av berättelser om mina erfarenheter och lärdomar jag lärt mig den hårda vägen. Det var lektioner om ansvar, om att livet blir tufft och om att lära mig själv att se utmaningar som möjligheter. Dessa samtal förde oss närmare, och mina barn började berätta för mig om viktiga händelser i deras liv samtidigt som de bad om råd. Inget av det skulle ha hänt om det enda de hade fått från mig var pengar.” – Elliott, 56, Toronto
9. Låt dina barn lära dig
"Jag minns att jag var väldigt rädd för att vara otillräcklig som pappa. Jag trodde att jag redan måste kunna allt för att jag skulle bli "kvalificerad" som pappa. Nu när jag ser tillbaka vet jag att lärande och undervisning är en kompletterande process. Så länge jag är villig att ständigt lära mig, kommer jag att guidas genom vad jag ska lära ut. Jag skulle säga till mitt yngre jag att att omfamna faderskapets resa innebär att släppa dessa känslor av otillräcklighet och lära sig allt du kan.” – Brogan, 37, Australien
10. Lita på dig själv
"Jag insåg senare att många av de lärdomar jag hade lärt mig i mina favoritaffärsböcker skulle ha varit ovärderliga som förälder. Jag skulle säga till mitt yngre jag att även om det hela kommer att kännas helt nytt, är dina färdigheter och instinkter från andra områden i livet fortfarande tillämpliga. Lita på dem, odla dem och använd dem. Om du inte gillar att läsa föräldraböcker, gå tillbaka och läs några av dina favoritaffärsböcker genom att vara pappa. När jag ser tillbaka tror jag att böcker som One Minute Manager och 7 Habits of Highly Effective People kan vara otroliga verktyg för en nybliven förälder.” – Anthony, 41, New York
11. De "tråkiga" sakerna kommer att kännas spännande.
"Att se mitt barn nå alla normala milstolpar var mycket kraftfullare än jag trodde. Jag har alltid tänkt: 'Så din bebis sa sitt första ord? Vad är grejen?’ Tja, som förälder har du försökt urskilja den här bebisens outgrundliga behov varje minut av varje dag i månader! Och så, äntligen, börjar det bli vettigt och känns som att få kontakt med en rymdvänjning från en annan galax. Samma för promenader. 'Vem bryr sig? Ett första steg? Det är bara att gå.’ No way. Nu kan du börja gå på promenader där du inte bär på den här magiska klatten varje minut av dagen. Du kan lägga ner dem på jorden och låta dem gå någonstans och fatta beslut och utforska nya dimensioner. När du väl är knädjupt i verkligheten att uppfostra ett barn känns alla de till synes "tråkiga" milstolparna otroliga." – Nate, 39, Kalifornien
12. Att vara en bra pappa kommer att göra dig till en bättre person.
"Som rakt på sakHur det än låter, hjälpte det att vara pappa mig att bli en bättre människa, både personligen och professionellt. När jag var ung gjorde osäkerheten kring föräldraskapet att det verkade otroligt utmanande. Och det är. Men det förändrar din syn på världen på ett sätt som gör att du fokuserar mer på saker du har istället för de du inte har. Det är en gamechanger. Faderskap är inte bara en värd upplevelse på grund av din kärlek till dina barn. Det lär dig att bli bättre överallt.” – Nunzio, mitten av 50-talet, New Jersey
13. Träffa dina barns vänner.
"Normalt ägnas lekträffar åt att umgås med de andra vuxna medan barnen leker. Jag önskar att jag hade ägnat mer tid åt att lära känna min sons vänner när de växte upp. De har varit vänner i flera år nu, och de har alla dessa inre skämt och saker som får dem att skratta. Jag skulle inte vilja inkräkta på det, men jag önskar att jag hade ägnat mer uppmärksamhet åt upptäckten av dessa saker och bara sett dynamiken mellan dem utvecklas. När barn leker är det som: "Okej, ingen blöder, allt är bra." Men jag kan minnas tillfällen då jag faktiskt satt och observerade dem, och det var riktigt roligt, nyttigt och intressant. Jag önskar att jag hade påmint mig själv om att göra det oftare." – Jeff, 40, North Carolina
