Förlorande vänner till faderskap verkar oundvikligt. Redan innan bebisen kommer är ett skifte på gång. Du ska på möten, bygga en plantskola, ta lektioner. Din tid, energi och pengar går nu till denna ännu osynliga, möjligen icke namngivna person.
"Födelsen av ett barn är en brytpunkt", säger Daniel Singley, en San Diego psykolog..
Det är gränsen mellan livet före och efter bebisen, där ingenting kommer att vara sig likt, en är dina relationer. Det gäller din partner, föräldrar, syskon och särskilt dina vänner. Du kommer närmare några vänner. Andra kommer att försvinna, en naturlig biprodukt av att ha ett barn.
Ja, du kommer att bli överväldigad, rädd, upphetsad och "psykotiskt utmattad", som Singley säger, och det är lätt att tro att dina vänner som fortfarande är singlar och inte har barn kommer att ha lite intresse. Det kan vara, men det är inte givet. Och du behöver inte öka din ångest och känsla av isolering genom att göra onödiga saker för att stöta bort dessa omtänksamma, välmenande människor ur ditt liv -
Saker och ting måste se annorlunda ut, men de behöver inte försvinna helt. Vänner är en avgörande vara och, om du kan hjälpa den, en att bevara så gott du kan. Att göra det kräver en vilja att komma ut inför vissa saker och vara villig att acceptera förändringen. Det låter lite överväldigande, men översynen av ditt liv är redan igång.
1. Dyk in i handlingen
Ett underliggande problem som påverkar att få personlig tid är en föräldraobalans. Killar hänger ofta tillbaka och låter sina partner ta ledningen. Det börjar innan bebisen kommer och sätter pappa i ett eget hål. "Du mår dåligt av att du inte gör mer, men du vet inte hur du ska göra mer," säger Julian Redwood, en San Francisco licensierad psykoterapeut.
Svaret? Det finns inte en, men, i allmänhet, vara involverad. Gå till möten, klasser och shoppingresor. Men också vara helt där. Fråga frågor. Skriv ner information. Läs recensioner av spjälsäng. Allt hjälper dig att knyta an till bebisen och bygga upp ditt självförtroende, och då finns det ingen återkoppling till "Går du ut med din kompis?", eftersom ni har konstaterat att ni två är ett team, säger han.
2. Be om en hand
Från en ung ålder uppmuntras killar att komma på saker och inte be om hjälp. Det leder till att du håller dig isolerad när du håller nya babytimmar. "Fäder tenderar att bli far i isolering," säger John C. Carr, en psykoterapeut i Boston och författare till Att bli pappa. När dina vänner erbjuder "låt mig veta vad jag kan göra", måste du glömma att "störja dem" genom att ha en enkel sanning i åtanke: de kanske inte vet något om föräldraskap, men de bryr sig om du, säger Singley
Be dem att fortsätta checka in även när det inte finns något svar och att fortsätta att bjuda in dig till saker, även om du aldrig hinner utan vill. Det ber dem att ha lite tro på att saker och ting kommer att förändras. Det står, Jag kanske är under vattnet, men ge inte upp mig.
3. Markera det
Du kan känna att det inte finns tid för något förutom barnet, men det finns det. Du måste bara behandla det som tupplurar och matning och sätta det på ett schema. Singley säger att hon ska fylla i en kalender med alla måsten, en av dem är en timmes egenvård i veckan.
När du blir förälder måste du bli mer avsiktlig med allt, annars kommer saker som vänner att behandlas som en lyx. Plus, när du gör saker förutsägbara, minskar stressen. Du vet att torsdag är din kväll. Det gör dina vänner också.
Men det finns en annan bonus. När du hjälper din partner att komma ut också, får du ensamtid med barnet. Det kan vara läskigt i början, men när du räknar ut saker växer ditt självförtroende ännu mer, liksom den föräldrabalansen, vilket gör det ännu lättare att gå ut, säger Redwood.
4. Ta in dina vänner
Det är lätt att övertyga dig själv om att dina vänner som inte är barn inte bryr sig om barnet. Du kanske till och med trycker bort dem. De kanske överraskar dig, men var klok, för inte ens föräldrar vill se 50 bilder. Välj en och knyt den till din historia. Barnet är i en Dolphins-tröja och gråter, och din bildtext är: Traditionen fortsätter.
Eller bara skicka ett sms: "Baby har varit uppe hela natten. Jag är utmattad och mår inte bra." Budskapet är inte svårt att tyda, oavsett om mottagaren är en förälder eller inte. "Du har gett ett fönster om hur det är för dig", säger Singley. "En vän kommer att bry sig om det."
5. Vara rörlig
Två överblivna attityder från barndomen förstör ditt sätt att tänka på vänner. En är det vänskap kretsar bara kring mål, lag eller aktiviteter, och om de är borta så är relationen det. Den andra är tron på att om du inte kan spela 36 hål eller springa 10 miles åt gången så är det ingen mening, säger Singley. Men med en baby är flexibilitet ett måste. Du måste tänka om hur och var du ska träffa vänner, som att bara ta en kaffe eller ta en promenad.
Det betyder att det kommer att se annorlunda ut, och det betyder att be om något nytt. Rädslan för avslag är alltid en möjlighet, men du måste driva igenom den initiala oron, eftersom alternativet aldrig går ihop. "Du måste ha vänskapen", säger han. "Du kan inte vara passiv om det."
6. Dra fördel av ditt nya känslomässiga tillstånd
En fördel med föräldraskapet är att det gör dig modigare. Att vara utmattad hjälper också till att minska dina hämningar. Du vill bara komma till saken eftersom du har större prioriteringar och mindre tid att slösa. Använd det när du träffas med dina vänner. Det betyder inte att varje konversation behöver vara seriös men det betyder att det måste vara värt besväret. Kanske visa lite sårbarhet och sedan fråga hur din kompis mår. Vissa kanske sviker, men vissa kommer att hoppa direkt in och vänskapen kommer att få en extra dimension. "Du kan ta en drink och gå till rätta," säger Redwood. Din belöning kommer att vara djupare relationer.
