Att mäta spädbarns eller spädbarns IQ verkar vara, praktiskt taget, en omöjlig uppgift. IQ-tester når sina poäng genom att kräva att deltagarna visar skicklighet i mattetest, minnesuppgifter, ordförrådstester och pussel den sensoriska uppfattningen. Med tanke på att spädbarn är notoriskt distraherande och bäbis prat är en mycket begränsad form av kommunikation, är ett modernt standardtest i princip värdelöst. Det har inte stoppat forskare som försöker designa IQ-tester för barn som gör det möjligt för dem att se in i den framtida framgången för ett spädbarns sinne. Det kanske galnaste med den konstiga världen av spädbarns IQ-tester är hur nära en forskare kom att uppnå ett test för spädbarn som faktiskt skulle kunna förutsäga deras framtida prestation.
1985 verkade psykologen Dr. Joseph Fagan III finna att spädbarns intelligens var både kännbar, mätbar och förutsägbar framtida intelligens. Fram till denna punkt var IQ-tester för barn för dem som var fem och äldre - de som kunde kommunicera tillräckligt bra för att ge svar till forskare. Psykologer som David Wechsler använde ordförrådstestning, visuella pussel, matematikproblem och minnestester för att ge en IQ-poäng för barn i lågstadiet. 1965 kom psykologen Nancy Bayley närmare och utvecklade Bayley Scales of Infant Development som poängsattes baserat på observationer från testadministratörer. Men Bayley-vågen misslyckades som ett IQ-test eftersom de ickeverbala motoriska beteenden som observerats hos spädbarn egentligen inte har något att göra med framtida kognitiva förmågor. Ett barn som greppar och manipulerar föremål tidigt, till exempel, förvandlas inte nödvändigtvis till en smart vuxen.
Istället fann Fagan att en barnets synutveckling var en mycket bättre markör. I Fagans tidiga forskning upptäckte han, genom vad han kallade nya parade jämförelseuppgifter, att spädbarn har förmågan att känna igen, behålla och återkalla ansikten och visuell information. Tanken bakom den nya parvisa jämförelsen är att presentera spädbarn och spädbarn med en serie bildpar och sedan ändra en av bilderna i paret. Forskare mäter sedan hur mycket tid barnet lägger på att titta på den nya bilden jämfört med bilden som de känner till. "Tester av preferenser för visuell nyhet säger oss att spädbarnet har förmågan att känna till världen", skrev Fagan i en teknisk sammanfattning av sitt test 1992. "Om sådana processer för kunskapsinhämtning ligger till grund för prestation på intelligenstester senare i livet, så är det det berättigat att anta att deras träning tidigt i livet representerar intelligent aktivitet från deras sida spädbarn."
👶🧠
Så Fagan fick testa spädbarn. Föräldrar höll sina bebisar i knät medan de satt framför en liten skrivbordsscen där ett par bilder kunde placeras. Bilderna som användes var bilder av män, kvinnor och babyansikten som spädbarn är inställda på att känna igen. Bebisarna blev bekanta med bildpar innan de exponerades för ett nytt par med en bild som de inte hade sett tidigare. Forskare tittade genom ett titthål och mätte sedan hur länge barnet tittar på den nya bilden. Spädbarnet gick igenom fyra testomgångar och exponeras för nästan 30 bildpar.
Fagan-testet resulterade i ett "nyhetspoäng" som jämförde hur lång tid ett spädbarn tittar på de nya bilderna med den tid som ägnas åt att titta på de välbekanta bilderna. Mer intresse för nyhet, antog han, var förknippat med mer intelligens och vice versa.
Fagans påståenden om att testresultat kan förutsäga framtida intelligenspoäng möttes med skepsis. Fagans provstorlek var relativt liten, det verkade finnas en inkonsekvens mellan testplatserna och förutsägbarheten av testet kunde inte vara känt förrän långt senare, när bebisarna växte upp. (Fagan själv genomförde mycket av uppföljningen av ämnen, och återbesökte bebisarna när de gick i gymnasiet för att finna att deras poäng på standard IQ-tester korrelerade med deras poäng på den tidigare spädbarns intelligens testa.)
Men den största kritiken kom från implikationerna av testet. Många av Fagans samtida oroade sig för vad det kan betyda för barns framtid att märka spädbarn som intelligenta eller inte intelligenta.
I en artikel från 1992 publicerad i Journal of Applied Developmental Psychology med titeln The Fagan Test of Infant Intelligence: A Critical Review, oroade huvudförfattare att Fagan-testet skulle kunna användas för att känna igen spädbarn med hög IQ för berikning, vilket skulle "skumma grädden och lämna resten bakom sig."
Fagan själv såg en större social fördel, att det kunde vara användbart att känna igen dessa barn, särskilt om de var från missgynnade bakgrunder. "'Varför inte testa spädbarn och ta reda på vilka av dem som kan ta mer i form av stimulering?" Fagan berättade för New York Times 1986. "Det kommer inte att skada någon, det är säkert."
👶🧠👶🧠👶
Spola framåt ett decennium och den ironiska förutsägelsen i denna linje börjar bli uppenbar. Cföretag och författare hoppade direkt från mätning av ett barns IQ till sätt för föräldrar att öka nämnda IQ. 1996 kom Baby Einstein-videorna, som lovade att öka en babys intelligens och ge dem ett försprång. Böcker som Uppfostra ett smartare barn på dagis och Hur du multiplicerar ditt barns intelligens, följde efter, liksom babyteckenspråk och babymusikklasser. Alla dessa marknadsfördes för att öka utvecklingen av barnets hjärna.
2004 siktade leksaksföretaget Fisher-Price mer rakt på IQ-testet för bebisar och beställde ett själva från den brittiska psykologen Dr. Dorothy Einon. Testet var i huvudsak ett frågesport med 10 frågor som bad föräldrar att identifiera beteenden hos sin baby, som vad de gör som svar på att tappa en nalle eller hur många block de kunde stapla. I en artikel i Telegrafen om Fisher-Price testet psykologer kastade djupa tvivel, vilket tyder på att frågesporten var ovetenskaplig och att det på ett otillbörligt sätt kunde orsaka föräldrar att stressa.
Denna punkt talar mest direkt till den skada som dessa tester kan göra för föräldrar. Att ge föräldrar en pseudovetenskaplig mätning av sitt barns IQ har liten uppsida och en stor gapande ångestframkallande nackdel som uppmanar föräldrar till handling — vilken åtgärd som helst — som kan hjälpa till att få sitt spädbarn med låg IQ en boost, deras medelhöga IQ-bebis ett steg uppåt, eller för att hjälpa deras barn med hög IQ att möta sina potential.
"Jag har hört talas om elitförskolor som använder IQ-typtester på spädbarn under intagningen", säger Dr. Celeste Kidd från UC Berkeleys Kidd Lab. "När jag hör om de här platserna tar jag aldrig skolan på allvar", säger hon, för Att definiera "intelligens" är en otroligt hal uppgift. "Vi vet inte tillräckligt om vad intelligens är för att vara mycket oroliga för det. Och det är bra, säger hon.
👶🧠👶🧠👶🧠👶🧠👶
Trots tanken på att öka bebisens IQ, förblev Fagans test - det ursprungliga i hans studier - utanför allmänhetens ögon. En del av detta var att han verkar ha tagit kritiken till sig. Fagan utvecklade till slut ett datorprogram som kunde hjälpa forskare att genomföra hans test. Den senaste upplagan av manualen publicerades 2004 och Fagan hade gått bort från att använda testet för att förutsäga intelligens och istället insisterade på att den bara skulle användas som ett diagnostiskt verktyg för att känna igen tidiga tecken på mentala fördröjning.
"Nya framsteg i studien av högre kognitiv funktion hos spädbarn, genom observation av preferenser för nyhet, har lett till utvecklingen av ett giltigt test av tidig intelligens”, skriver Fagan i 2004 års manual för sin testa. "Man bör komma ihåg att Fagan-testet har utvecklats för tidig upptäckt av senare mental retardation och bör inte användas för rutinmässig screening med normala populationer."
Kidd noterar att diagnostisering av problem är ett mycket mer rimligt mål än att förutsäga intelligens. Det beror till stor del på det faktum att det är alldeles för mycket som spelar in i vårt intelligensbegrepp — Kulturella signaler, miljöfrågor och till och med sociala faktorer kan påverka intelligens, inte bara gener.
Istället för att leta efter prediktorer för framtida intelligens genom IQ-tester för barn, föreslår Kidd att föräldrar istället fokuserar på sitt barn som individ, med individuella talanger och utmaningar. Även om det är viktigt att hålla utkik efter röda flaggor som kan indikera utvecklingsproblem, är det bättre att döma ditt barn mot deras egen utvecklingsväg.
I slutet av dagen är intelligens och livskvalitet väldigt olika saker. IQ-tester för barn kan möjligen mäta intelligens, men mer sannolikt mäter det ett barns kulturella begåvning. Visst en bebis som kan känna igen ett nytt ansikte kanske kan lägga ett pussel snabbare hos en 5-åring, men det hjälper inte om barnets hem är en eländig plats att bo fyllt av stressad föräldrar.
Mer än intelligens, kärlek och tillit är det som verkar leda till de bästa resultaten för barn. Att vara stressad över sin intelligens gör det dock inte. "Vi har många bevis för att föräldrars ångest har kända negativa konsekvenser på ett barns utveckling och välbefinnande och förmåga att interagera med föräldrarna", säger Kidd. "Varje produkt som helst som kan öka föräldrarnas ångest kan ha en oavsiktlig negativ konsekvens av ett barns välbefinnande." Vilket, oavsett hur intelligent ditt barn är, bara inte verkar särskilt smart.
