En nyligen släppt rapport ger några goda nyheter om hälsan Stora Barriärrevet. Världens mest omfattande korallrevssystem har övervakats noga i årtionden; och för första gången på 36 år registrerade forskare den högsta mängden koralltäcke i området. Här är vad det betyder, och varför det fortfarande är viktigt att vi är uppmärksamma på förändringar i havet som skadar det viktiga ekologiska systemet.
Den nya rapporten från Australian Institute of Marine Science lyfter fram några positiva nyheter. Organisationen, som har övervakat världens största korallrevssystem som täcker cirka 109 800 sq mi off Australiens kust, har registrerat den högsta mängden koralltäckning på 36 år, ett tecken på en hälsosam (eller friskare) rev.
Undersökningen av 87 rev visade att från augusti 2021 till maj 2022 hade de norra och centrala delarna av Stora barriärrevet täckningsnivåer för hårdkoraller på 35 % respektive 33 %. I den södra regionen minskade koralltäcket med 4 %, vilket forskare säger är "på grund av ett utbrott av törnekrona sjöstjärnor", pr. CNN.
"Det är en sällsynt del av goda nyheter för det världsberömda revet," CNN anteckningar. Dr. Mike Emslie, teamledare för Australian Institute of Marine Science övervakningsprogram, sa att ökningen av koraller till stor del var driven av Acropora-koraller som är "särskilt känsliga" för vågskador orsakade av tropiska cykloner, korallblekning och som byte för sjöstjärna.
Australian Institute of Marine Science VD Dr. Paul Hardisty håller med om att ökningen av koraller är ett positivt tecken för Stora barriärrevet. Han noterade att resultaten visar att det fortfarande finns möjlighet att revet återhämtar sig från massblekning. Korallblekning "är ett resultat av varmare än normala vattentemperaturer som utlöser en stressreaktion från korallerna", enligt CNN. När korallreven bleker, och dör, hela ekosystem av fiskar som är beroende av dessa vackra miljöer kan dö också - vilket leder till en kollaps i ett viktigt undervattensekosystem. Sättet att rädda barriärrevet är i slutändan att bekämpa klimatförändringarna.
Dr. Hardisty och andra forskare varnar för att även om detta är fantastiska nyheter, är revet fortfarande mycket känsligt för skadliga klimatförändringar som revet kanske aldrig kommer att återhämta sig från. Dr. Hardisty betonade att förlusten av koraller på andra håll längs revet tyder på att marina värmeböljor och andra hot fortfarande utsätter hela revet för risker.
