Vår senaste undersökning visade att skolor kan påverka den psykiska hälsan och välbefinnandet för inte bara elever utan också deras föräldrar.
Från april till juni 2020 undersökte vi 152 föräldrar – främst mammor – i Detroit, Michigan, som hanterade de nya kraven på distansundervisning för sina barn. Inte överraskande, de rapporterade höga nivåer av ångest (34 %) och depression (27 %) under denna stressiga period, men vissa indikerade att stöd från deras barns skola spelade en viktig roll för att minska deras psykiska hälsa svårigheter. Generellt sett gäller att ju mer skolstöd föräldrar i vår undersökning kände att de hade fått, desto mindre ångest och depression rapporterade de. Detta fynd sträckte sig dock inte till familjer som var starkt drabbade av covid-19 på grund av förlorad inkomst, osäkerhet om mat eller förlorad tillgång till hälsovård. Våra resultat har ännu inte granskats av experter.
Typiskt upplever cirka 8 % av de vuxna ångest, medan 7 % av de vuxna upplever depression, enl. folkräkningsundersökningar.
För att förstå hur mycket skolstöd föräldrar fick under den här övergången frågade vi om hur lätt och hur ofta kontakt från sitt barns skola och om de kände sig överväldigade av sitt ansvar att hjälpa till med sitt barns skolarbete. Intressant nog rapporterade föräldrar som rapporterade höga nivåer av skolstöd också att de hade fler rutiner och känner mindre kaos i sina hem. Det kan vara så att skolsystem, även när elever lär sig på distans, kan bidra till att skapa struktur för familjer, och detta har en positiv inverkan på föräldrarnas välbefinnande.
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel, förbi Lucy (Kathleen) McGoron, biträdande professor i barn- och familjeutveckling vid Wayne State University, och Julie Wargo Aikins, docent i psykiatri och beteende neurovetenskap, Merrill Palmer Skillman Institute, Wayne State University.
Men skolor kan bara göra så mycket. För föräldrar som hanterar betydande stress i samband med pandemin kanske skolstöd inte är en tillräcklig buffert mot ångest och depression.
Sextiofem procent av föräldrarna som fyllde i vårt frågeformulär var svarta, 11% var vita, 3% från Mellanöstern och andra rapporterade en annan ras. 30 procent av föräldrarna hade gått över till att arbeta hemifrån, och ytterligare 22 hanterade den extra stressen med att förlora jobb på grund av pandemin.
Varför det spelar roll
När pandemin fortsätter kommer skolor att fortsätta att påverka barns och föräldrars välbefinnande. När skolor kommunicerar tydligt, tillhandahåller adekvata utbildningsresurser och hjälper föräldrar att känna sig beredda att stödja deras barns distansinlärning visar vår forskning att föräldrar bättre kan strukturera sitt hem och sitt barns lärande erfarenhet.
Dessa resultat har politiska konsekvenser: Skolor behöver resurser för att på bästa sätt stödja familjer under pandemin. Dessutom kan skolor i områden där familjer drabbas hårdast av pandemin behöva ytterligare stöd. Gemenskapsstöd som matbanker och hälsocenter i samverkan med skolstöd kan vara nödvändigt för att möta behoven hos de föräldrar och barn som är mest utsatta under denna globala kris.
Vad är inte känt
Rapporterade resultat kommer från en tidpunkt. Det kan vara så att föräldrar som är mindre deprimerade och oroliga generellt sett har mer positiva uppfattningar, vilket också påverkat deras uppfattning om skolstöd. Några föräldrar som deltog i vår studie gjorde en andra undersökning i slutet av sommaren. Att analysera dessa data hjälper oss att avgöra om skolstödet fortsätter att relatera till föräldrars psykiska hälsa över tid.
