Hundra företag över hela Storbritannien har permanent åtagit sig att anta en fyradagars arbetsvecka utan lönesänkning för anställda. Företagens byte till den kortare veckan har letts av 4 dagars veckas kampanj, en brittisk ideell verksamhet som arbetar för att förändra arbetslandskapet genom att hjälpa till genomföra den fyra dagar långa arbetsveckan som en ny normal.
Dessa 100 arbetsplatser som sysselsätter omkring 2 600 personer är de senaste i en våg av företag som antingen antar eller testar en trunkerad arbetsvecka, en praxis som sveper över världen efter framgångsrika försök över hela världen.
Förespråkare för fyradagarsveckan - och forskning om prövningarna - föreslår att den kortare veckan ökar de anställdas moral, bidrar till bättre balans mellan arbete och privatliv och resulterar i gladare, mer nöjda arbetare utan att minska produktiviteten eller utgång. Och i vissa fall visar rapporter att produktiviteten på arbetsplatsen faktiskt ökade efter antagandet av en förkortad vecka.
De två största företagen som är involverade i det permanenta skiftet är Atom Bank och marknadsföringsföretaget Awin. "Under loppet av det senaste och ett halvt året har vi inte bara sett en enorm ökning av medarbetarnas välbefinnande och välbefinnande utan samtidigt har vår kundservice och relationer, som såväl som talangrelationer och retention, har också gynnats, säger Adam Ross, Awins VD, och kallar det "ett av de mest transformerande initiativen vi har sett i historien om företag."
4 Day Week Campaign samarbetar med 4 Day Week Global för att köra den största provperioden för förkortade arbetsveckor i Storbritannien, som omfattar 70 företag med nästan 3 300 anställda. Mittpunktsresultat från det försöket är överväldigande positiva, med 86 % av de tillfrågade säger att en förkortad arbetsvecka fungerar bra för deras företag.
"Vi vill se en fyradagarsvecka utan lönebortfall bli det normala arbetssättet i detta land i slutet av decenniet, så vi siktar på att registrera många fler företag under de närmaste åren, säger Joe Ryle, chef för 4 Day Week Campaign, berättade Väktaren. "Med många företag som kämpar för att ha råd med 10 % inflationslönehöjningar, börjar vi se allt fler bevis på att en fyradagarsvecka utan lönebortfall erbjuds som en alternativ lösning."
De 100 brittiska företagen går med företag från så långt borta som Nya Zeeland och regeringar som Island för att byta till en förkortad vecka. Tidigare denna månad meddelade Unilever att dess anläggningar i Nya Zeeland kommer att fortsätta den fyra dagar långa veckan efter en framgångsrik 18-månaders försök, och dess Australien-baserade anläggningar skulle gå med i rörelsen som väl.
Aktuell fem dagars arbetsvecka introducerades i USA på 1900-talet som ett sätt att bekämpa exploaterande arbetsmetoder som började under den industriella revolutionen, men förespråkarna säger att det inte längre är hållbart. Försök med en fyradagars arbetsvecka visar att bytet framgångsrikt åtgärdade problemen med anställdas utbrändhet och dåligt bibehållande som har resulterat av femdagarsveckan i ett modernt arbetslandskap.
Eftersom arbetsvärlden har förändrats under det senaste halvseklet — båda föräldrarna i arbetsstyrkan, distansarbete, längre arbetstider, konstant uppkoppling — behovet av en förkortad vecka har blivit uppenbart när Millennials och Gen Z-arbetare omfamnar vad som händer kallad Den stora resignationen. För företag som införde fyradagarsveckan ökade antalet anställda, vilket tyder på att det bara är ett verktyg företag kan använda för att öka medarbetarnas tillfredsställelse och utbrändhet och stoppa strömmen av uppsägningar.
