Joey Gonzalez var säker på att han hade räknat ut allt: Som VD för Barry's Bootcamp — högintervallträningsprogrammet och kondition imperium med mer än 70 studior i 14 länder — han hade arbetat sig upp från att vara en medlem som var där så tar ofta lektioner som grundaren med samma namn frågade honom om han ville bli tränare - för att till slut bli global VD. Gonzalez säger att det var "verkligen den obevekliga jakten på något som jag älskade."
"Jag tror att du arbetar så hårt i livet, vanligtvis när du kommer till en VD-roll... du har hittat ditt steg och utmärker sig i att övervaka de olika funktionerna och förståelsen och kan förutsäga dagliga" av nästan något.
Tills barn kommer in i bilden, alltså. "Att bli pappa eller förälder påminner dig väldigt snabbt om hur lite du vet. Det är bara en otroligt ödmjuk upplevelse. Jag har gjort det nu i sju år och jag har fortfarande aldrig kommit till den punkt där jag säger "Åh, jag är så bra på det här", säger han. "Jag känner att jag ständigt faller på mitt ansikte som förälder."
Gonzalez och hans man, Jonathan Rollo, bor i Miami med sina två barn, dottern Frankie, 7, och sonen Jake, 6. Medan Jake tar examen från en besatthet av bilar till en besatthet av spel, säger Gonzalez att Francesca har en episkt vild fantasi. "Det mesta av det hon älskar finns i hennes huvud, vilket är en sådan gåva eftersom hon alltid bara har den bästa tiden, oavsett vad det är."
Gonzalez säger att hans barn har lärt honom mycket, mest att han inte kan någonting alls, men också om vad balans egentligen innebär, det vill säga att det främst betyder att du alltid kommer att göra dig besviken någon. Med studior över hela världen – med en kultföljare och massor av berömda kundkretsar – innebär expansionen av Barrys att Gonzalez måste resa mycket.
Gonzalez undervisar fortfarande i Barrys berömda röda rum.
Det är ett fynd han måste lära sig att acceptera.
"Jag tror att jag ett tag verkligen trodde på den här idén om balans - att hitta balans - och trodde att jag på något sätt kunde vara den som skulle ta reda på det", säger han och skrattar. Och även om balans kanske undviker de bästa av oss, har hans kamp för att ta reda på det fått honom att lära sig vikten av gränser.
"Faderskap och föräldraskap kan vara mycket likt att driva ett företag", sa han. "Om du sätter upp dina mål och du har några nyckeltal kan du hålla löften."
Ett av Gonzalez löften som pappa? Att han bara gör jobbresor ett visst antal dagar om året. Även om han älskar den delen av jobbet, inser han att det är svårt för alla - inklusive honom själv.
"Det är verkligen svårt för mig att resa. De blir upprörda, jag blir upprörd. [Jag] accepterar det faktum att hela denna uppfattning och idé om balans är löjlig. I slutet av dagen säger jag alltid att du egentligen bara är tvungen att vakna upp och välja vem du ska göra dig besviken. Balans för dig betyder inte nödvändigtvis att alla blir glada.”
När de välkomnade sitt första barn, Francesca, satte den träningsbesatta pappan förståeligt – och ganska lyckligt – konditionen i vägen.
"När jag först blev pappa - de första 18 månaderna till två åren - var [de] otroligt givande och berikande, och fokuserade till 100 % på faderskap. Och jag släppte många av mig. Jag tränade inte så mycket. Jag åt inte så bra. Jag ångrar ingenting, för jag var bara så uppslukad av den upplevelsen. Och sedan när två år gick, bestämde jag mig för att det var dags att hitta balans igen för både mig själv och mina barn.” Gonzalez nu ser till att han tränar konditionsträning och styrketräning fem dagar i veckan – för honom är 10-plus timmars träning i veckan en nödvändighet. Det gör honom också till en bättre förälder.
Att bli pappa eller förälder påminner dig väldigt snabbt om hur lite du vet. Det är bara en otroligt ödmjuk upplevelse.
"Jag känner mig generellt sett bättre och mer positiv under hela dagen. Din tankevärld kan ha en sådan inverkan på dina barn - hur du reagerar på dem, vad du säger till dem, oavsett om du är optimistisk eller inte. Och när du gör saker för att få dig själv att må bättre... så gör du det för dina barn.”
När jag frågar Gonzalez om råd om hur upptagna föräldrar kan prioritera fysisk kondition - även om det ser mer ut som en daglig promenad än dagliga högintensiva träningspass - har han några tuffa råd. Den sorten du kan förvänta dig av en tränare som är engagerad i att sparka dig i en 60-minuters konditions- och styrketräning.
"Folk hatar att höra det här", säger han. "Jag minns att jag tog emot det här och blev utlöst. Men att inte ha tid är den värsta ursäkten. Du tar dig tid – och du prioriterar ditt liv. Och det är en enkel sanning. Det är inget fel med att inte integrera fitness i ditt liv, såvida du inte är nöjd. Om du inte är nöjd måste du hitta tid. Det finns inget som kommer att hjälpa dig att leva längre, undvika sjukdomar, vara allmänt lyckligare och undvika psykiska problem. Det finns inget bättre än fysisk aktivitet och träning, säger han.
Gonzalez, en första generationens amerikan – hans pappa är kubansk och hans mamma italienska – prioriterar också resor och kulturellt utbyte som förälder. Veckan innan vi pratade hade hela familjen precis kommit tillbaka från en resa till Italien – för att besöka sin mammas hemstad, för att se Pompeji och Colosseum, Neapel, Rom.
"Det var bara så otroligt för mina barn, i den ålder de är i nu, att börja skapa kärnminnen som de kommer att minnas för resten av livet. Och jag kunde se dem observera alla kulturella skillnader, från mat till språk till kommunikation och transport, och allt som är så annorlunda i Italien än det är för Förenta staterna. Vilket verkligen, tycker jag, var en fantastisk present till dem. Att faktiskt få min mamma att kunna leda oss genom sin hemstad, en riktigt liten by, och visa oss huset där hon växte upp – det var verkligen speciellt.”
Vad är din favoritsak att göra tillsammans som familj?
Jag skulle nog säga något som ingen gör längre, som går på bio. Mina barn älskar det och min man och jag har alltid älskat det. Det är något som vi fyra verkligen tycker om.
Om du har en timme för dig själv, vad gör du?
Vad tror du?
Tränar?
Ja... jag är en konstig person, men jag kärlek tränar. Det var en skidresa vi åkte på, min mans familj bor i Park City, Utah, och jag kunde inte åka skidor och det var semester, så jag behövde inte jobba. Jag gick till gymmet klockan 10:00 efter att ha släppt av alla och jag skulle stanna till 02:00. Jag var i himlen. Jag kunde inte tro det. Jag grät nästan första dagen för att jag kunde träna hela dagen. Det var bäst.
Ge oss en bok, skiva, film eller tv-rekommendation.
Grym sommar Säsong två. Det är en skamlös plugg - två av mina bästa vänner producerar den, och faktiskt har jag en cameo under den första säsongen.
Nämn den viktigaste färdigheten som du överför till dina barn, eller som du vill överföra till dina barn.
Jag försöker lära mina barn vad det innebär att vara en tjänande ledare, särskilt min dotter - eftersom hon visar några ganska stränga ledarskapsförmåga. Hon gillar att behålla kontrollen, hon är väldigt bossig. Det vill vi inte alls släcka i henne! Men jag försöker definitivt lära henne hur man är en tjänande ledare, vilket innebär att träna aktivt lyssnande, att låta andra som du kanske leder få en röst. Ur mitt perspektiv är det något vi tränar på i alla funktioner på Barrys i ledarteamet. Det handlar egentligen bara om att stärka de människor som rapporterar till dig.
Om du kunde ge ett råd till ditt tidigare barnfria jag, vad skulle det vara?
Sova. Det fanns söndagar där min man och jag brukade bara inte göra någonting. Jag kan bara inte ens tro det nu. Jag önskar att jag kunde ha en av de där dagarna igen. För vad ingen säger till dig är när du blir förälder, helger blir faktiskt din arbetsvecka, eftersom du bokstavligen är på hela dagen. Lördag kväll slår du på kudden och du är död.
Vad är din hudvårdsrutin?
Herregud, det är inte bra.
Verkligen? Du har en fantastisk hud.
Under de senaste fem åren har jag gjort ganska vanlig microneedling och andra ansiktssaker. Jag kommer aldrig att säga aldrig, men hittills har jag aldrig fått en injektion eller något i ansiktet. Vem vet? Jag kommer upp dit nu, så det kanske ändras. Jag skulle säga att jag inte övertvättar ansiktet, vilket är intressant. Många människor har en galen rutin att tvätta och återfukta. Min mamma är född och uppvuxen i södra Italien, så hon hade en mer, jag skulle säga, traditionell, "gör inte överdusch, tvätta inte ansiktet för mycket, låt dina naturliga oljor vara ute i solen utan några sunblock,” attityd. Du vet vad jag menar? Alla dessa saker som ingen gör nuförtiden. Jag har en väldigt okonventionell hudvårdsrutin.
