Armand Peri ägnar mycket tid åt att arbeta ur sin hemmakontor. Han är tacksam för privilegiet, främst för att det tillåter honom att spendera mer tid med sina barn. Även om han och hans fru Fran har en barnflicka som hjälper till att hålla saker under kontroll när han är upptagen, hindrar det inte barnen från att tränga in på hans kontor då och då - särskilt hans treåring son, Max. Max hör ofta sin far göra affärer över telefon och stolt säga namnet på sitt företag. Han hör det faktiskt så ofta att Max redan har införlivat det i sitt lexikon.
"Ett av Maxs första ord var 'Hunk-O-Mania'," berättar Peri Faderlig.
Peri föddes i Vila de Conde, en liten kommun i norra Portugal. Han och hans familj immigrerade till USA när han var 12 år gammal. Idag bor 54-åringen i förorten New Jersey med sin fru och barn och är grundare av Hunk-0-Mania Underhållning, en levande koreograferad revy för manlig dans och strippshow som han grundade. Den fungerar ur Copacabanan, en av New York Citys mest hyllade nattklubbar. Och till skillnad från de flesta andra strippklubbar som är utspridda runt om i staden, är kunderna här överväldigande kvinnor.
Stripklubbor var inte alltid med i spelplanen för Peri. Han brukade vara stor i bodybuilding, även om den branschen inte visade sig vara alltför lukrativ.
"Jag lade alla dessa timmar på arbetet, tränade sex timmar om dagen, åt rätt, men jag tjänade verkligen inte mycket pengar", förklarar han. "Jag tänkte att jag lika gärna kunde göra något som kommer att få mig betalt."
Så Peri började strippa. Jobbet gav honom tillräckligt med tid på dagen för att fullfölja sina ursprungliga karriärmål. Men det introducerade honom också till något han gillar ännu mer än ett flexibelt schema: kontanter. "Du går in i några timmar, du gör din grej och du kommer hem med pengar", förklarar han.
Peri öppnade Hunk-O-Mania för 21 år sedan i New York City. "Jag dansade; Jag var värd; Jag arbetade med dörren. Jag gjorde allt”, förklarar han. Tio år senare landade han en andra plats. Hunk-O-Mania hade officiellt flyttat in i Atlantic City. Ett år efter det expanderade företaget till Chicago, Illinois. Samma år tog de sig till Philadelphia. Idag har företaget platser i 19 städer och Peri uppträder inte längre på stora scenen.
Peri älskar det han gör. Ändå finns det inget som heter det perfekta jobbet, minst av allt när du är i underhållningsbranschen. Alkohol ingår vanligtvis i publikens upplevelse. Och där det finns sprit är det ofta dåligt beteende.
"Människor kan vara oförskämda efter ett par drinkar", säger han. Det kan bli ett problem när det kommer till den interaktiva delen av showen. Alla Hunk-O-Mania-framträdanden innefattar ett element av publikengagemang, vilket innebär att dansare kan gå ner i mängden och bli mer intima med kvinnorna som tittar på showen. Ibland kommer de att bjuda in medlemmar i publiken att röra vid deras mage eller biceps. Och ibland tar kunderna saker för långt.
"Vissa killar går hem med repor", säger Peri. "En av våra killar gick hem med märken på ryggen häromdagen. Det är inte alltid vackert, men du måste ta till dig det negativa. Man måste lära sig att kontrollera situationen”, tillägger han. Hur det ser ut i action varierar dansare till dansare. Ibland går de iväg. Andra gånger omdirigerar de en kunds händer och väntar på att de ska lugna ner den.
Som VD för företaget har Peri traditionellt arbetat ganska långa timmar. Och det kan göra det svårt att upprätthålla en relation. I själva verket säger han att schemat komplicerade hans tidigare dejtingliv mycket mer än själva jobbets natur. Lyckligtvis har han hittat en partner som är helt med på verkligheten i jobbet.
Fran är Peris andra fru. Tillsammans har de tre barn, tre, sex och nio år gamla. Han har också en äldre son från ett tidigare äktenskap som för närvarande går på college i Europa. Fran sköter de flesta av de organisatoriska uppgifterna relaterade till verksamheten.
"Hon är otrolig", säger Peri. "Jag tror verkligen att hon är en av de främsta anledningarna till att jag kunde växa företaget som jag har gjort. Att ha en stödjande fru har varit nyckeln.”
Ibland, för dejtkvällar, han och Fran kollar in showen. "Jag har inga problem med att hon tittar på stiliga, halvnakna män. Och när en vacker ung flicka kommer fram till mig, är hon okej med det också. Hon tar det som ett tecken på att jag fortfarande är attraktiv; att jag fortfarande vädjar. I slutet av dagen åker vi hem tillsammans."
Men det finns något annat som Peri tillskriver sin professionella framgång: barn. "Att bli pappa gjorde mig mycket mer motiverad på jobbet", förklarar han. ”Jag hade ett ansvar att ta hand om en annan människa. När min första son föddes blev jag mycket mer fokuserad. Jag tror verkligen att det var då företaget började utvecklas. Det gjorde mig till en bättre affärsman, en bättre entreprenör. Jag var tvungen att lyckas inte bara för min skull, utan för min familj.
Peri ser en liknande utveckling i de nya papporna som arbetar på klubben. "De killar som tjänar mest pengar är fäderna", säger han. "De ser det som ett jobb mer än en hobby, eftersom de är beroende av det för att betala sina räkningar. De behöver inte bara oroa sig för att försörja sig själva, utan även deras familjer. De är de mest hängivna; de är de mest professionella."
Men berättar Perry för sina barn vad han gör?
"Mina barn vet att jag satt ihop underhållningsshower för kvinnor. Jag är väldigt stolt över det arbete jag gör, så jag håller inte tillbaka med att prata med dem om det, säger han. "Faktum är att min 6-årige Carter vill ta över Hunk-O-Mania när han blir äldre. Det är en vacker verksamhet som ger glädje för många människor och jag skäms inte för att dela någon aspekt av det med mina barn.”
Peri är en engagerad och aktiv pappa. Han och Fran är till och med medlemmar i PTA. De går på möten i skolan och de har haft kontakt med många av de andra föräldrarna genom sociala medier där det inte är ovanligt att han lägger upp bilder på sina barn som bär "Hunk-O-Mania" handelsvaror.
Dessa bilder, säger han, får många "gillar" från andra medlemmar i PTA. Några har till och med kollat in showen.
"Jag är väldigt stolt över mitt arbete", säger Peri. "Jag är väldigt öppen med det. Ibland, när du försöker dölja något, är det värre. Det verkar som att du gör något fel. Men jag älskar det jag gör."
