Decembers jobbrapport kom precis in - och den är brutal för kvinnor. En nedslående jobbrapport, precis släppt av samma avdelning, fann att 140 000 jobb skars ned i december. Vart och ett av dessa jobb innehades av kvinnor.
Sedan pandemin tog en slägga till ekonomi i mars har månatliga jobbrapporter bara sett dystra och dystrare ut. Detta gäller särskilt för jobbande kvinnor, som hade upplevt ett brutalt bakslag när det gäller sysselsättningen under pandemin. I oktober, Department of Labor Statistics avslöjade att omkring 1 000 000 kvinnor hade lämnat arbetskraften - nästan åtta gånger så många män som hade gjort detsamma. Bara på en månad, medan endast 200 000 män lämnade arbetskraften, gjorde nästan 900 000 kvinnor det.
Den skillnaden — drivs av befintlig löneskillnad, ojämlikhet i hemmet och fortsatt barnomsorg och skolnedläggningar på grund av covid-19 som förstör USA när fler människor blir sjuka och fler människor dör - förvärrades i december, med 140 000 jobbförluster av kvinnor. Men de verkliga fakta är ännu värre än vad statistiken säger. Om man gräver lite djupare är det faktiskt klart att kvinnor förlorade
Allt som allt raderade 2020 nästan ut långsamma, mödosamma årtionden av framsteg på arbetsplatsen för kvinnor under en rad månader. Faktiskt, enligt CNN, början av 2020 var en viktig milstolpe för arbetande kvinnor – för första gången på ett decennium, och för andra gången någonsin, hade kvinnor fler jobb än män i ekonomin.
Nu när vi ser tillbaka på 2020 som helhet kan bilden inte vara mer annorlunda: kvinnor förlorade 5,4 miljoner jobb medan män bara förlorade 4,4 miljoner, och svarta och latinska kvinnor har drabbats hårdast.
Det finns ett antal anledningar till att kvinnor mest oproportionerligt förlorade sina jobb, och i synnerhet färgade kvinnor. För det första gör det ovannämnda löneskillnaden allt annat än säkert att om en kvinna arbetar i ett tvåinkomsthushåll med en man, tjänar hennes man eller partner mer än henne — och i en situation där det finns en långvarig brist på barnomsorg eller skolgång, är det mer sannolikt att den person som tjänar mindre kommer att sluta sitt jobb och ta heltid vård. Det är ett rationellt, ekonomiskt val, ett som präglas av årtionden av inkomstskillnader – och ett som kommer att sätta tillbaka inkomstskillnaderna ytterligare.
Dessutom, brist på betald sjukskrivning över branscher gör det svårt för föräldrar eller vanliga arbetande kvinnor som är mer troliga vårdgivare (och detta är en roll som överväldigande ägs av kvinnor framför sina manliga motsvarigheter) att ta ledigt för att ta hand om sina barn, föräldrar, syskon, vad som helst - vilket innebär att de kan lämna sina jobb bakom sig om deras nära och kära blir sjuka av, åh, jag vet inte, en dödlig pandemisk.
Kvinnor och färgade kvinnor är mest benägna att ha jobb som inte har betald sjukskrivning eller erbjuder arbete hemifrån. Gästfrihet, detaljhandel och utbildning är allt kvinnodominerade och har drabbats av hårda jobbförluster. Skolor och daghem är till exempel de platser som sysselsätter många av de kvinnor som förlorat sina jobb. Restauranger och barer, som var branscher som minskade flest jobb i december, är också mestadels deltidsjobb – och kvinnor har fler deltidsjobb än män.
Som alltid är sant, lider latinos och svarta kvinnor högre arbetslöshet än vita kvinnor - 9,1 procent till 8,4 procent till 5,7 procent, vilket bevisar att inte bara ojämlikhet i jobb är en könsfråga, utan det är en fråga som går över gränserna för etnicitet och lopp. Förhoppningsvis kommer 2021 att bli ett bättre år för arbetande kvinnor – men det är svårt att se att det skulle kunna vara sant, eftersom betalda ledighetsprogram fortfarande är otillgängliga förblir hela industrier slutna, och covid rasar på.
