De Covid-19 vacciner börjar få tillstånd för akut användning för yngre amerikaner. För närvarande kommer Pfizer-BioNTech COVID-19-vaccinet för barn från 12 år troligen att godkännas för barn från 12 år och uppåt i mitten av maj med eventuellt godkännande för barn 2 till 11 år i september. Men barn har en unik position när det kommer till covid vaccin. Till exempel kommer barn att luta sig mot föräldrar för att kommunicera orsakerna till vaccinet på sätt som är tydliga, åldersanpassade och koncisa. Men ännu mer än så är föräldrar ansvariga för logistik som schemaläggning och transport till vaccinationsplatser. Och gör inga misstag, den logistiken kräver viss eftertanke.
Varför du borde göra en barnvaccinationsplan nu
Till skillnad från vuxna kräver barn särskild hänsyn när de får vaccin, förklarar Dr Kenneth Alexander, chef för infektionssjukdomar vid Nemours barnsjukhus. "Det som föräldrar måste tänka på är att FDA ber att covid-vaccin ska ges två veckor före något vaccin och två veckor efter", säger han.
Dessa riktlinjer utgör en potential för allvarliga störningar i ett barns standardvaccinschema. Så om ditt barn har vacciner på väg under hösten, som till exempel krävs för skolan, har Dr. Alexander ett råd: "Gå medan det går bra."
Var ska barn få vaccination
De flesta barn får vaccin av sin barnläkare. Men logistik kommer sannolikt att kräva att barn ska vaccineras utanför läkarkontor.
"FDA ber att vi observerar människor i 15 minuter efter att du har blivit vaccinerad," säger Dr Alexander. "Om du är en barnläkare som försöker driva människor genom ett familjekontor, kommer det att försvåra arbetet. Jag förväntar mig att de flesta vacciner för unga människor kommer att vara massvaccinationsscenarier."
Viktigt är att USA inte har någon centraliserad medicinsk auktoritet för att standardisera vaccinadministrationen över hela landet. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan erbjuda vägledning angående administrering av covid-vaccinet och Food and Drug Administration (FDA) reglerar vaccinsäkerhet, men distributionen är enbart upp till statens hälsa avdelningar. Det betyder att distributionen av ett vaccin till barn kommer att se olika ut från stat till stat.
Som sagt, Dr Alexander antar att det mest troliga scenariot är att många barn kommer att få sina vaccin i skolan — efter exemplen på poliovaccinet på 1940-talet och mässlingsvaccinet i 1960-talet. Men vissa stater kan administrera vaccinationer på redan fungerande platser. Apotek kan till exempel vaccinera barn så unga som fyra, men det kommer inte att se ut som föräldrar är vana vid på läkarmottagningen.
Hjälp ditt barn att förstå vaccinationen
Barn kan vara tveksamma till att få vaccin i bästa fall. Men ett barns covid-vaccin är ett skott som kan hjälpa dem att känna att de har gjort skillnad. Det kräver bara lite medborgarstolthet.
"Det är den perfekta tiden att ha den dialogen med dina barn", säger Dr Alexander. "Deras motiv skiljer sig inte från våra. Det första är att du vill skydda dig själv. Du vill vara frisk. Då vill du skydda människorna som utgör din värld.”
För även om det är sant att de flesta barn inte blir särskilt sjuka av Covid-19, kan de överföra viruset till andra. Så att få skottet hjälper inte bara sig själva att återgå till det normala, det skyddar deras samhälle.
"Det här är ett sätt att prata med barn om att tänka utanför sig själva", förklarar Dr. Alexander. "Om jag fick covid och jag gav den till dig och du gav den till din mamma eller mormor, så påverkar jag någon jag aldrig har träffat."
Hantera föräldrars oro för barns covid-vaccinationer
Till och med föräldrar som tror på effektiviteten och betydelsen av barnvaccinationer kan avskräcka sig från möjligheten att ge sitt barn ett vaccin som är godkänt för akut användning. Men Dr Alexander försäkrar föräldrar att när vaccinerna är redo för barns armar, har det funnits tiotusentals som redan har testat vaccinet för säkerhets skull.
"Varje gång dessa vacciner ges ett nödtillstånd för användning har det varit många människor över bron före dig", förklarar Dr. Alexander. "Det är alltid en risk-nytta-kalkyl. Men du har en större chans att råka ut för en bilolycka på väg att få vaccinet än att få en biverkning av vaccinet."
Han tillägger att när dessa vacciner är godkända för akut användning av FDA, granskas de för säkerhet var fjärde månad i två år. Och han påpekar att när dessa två år är slut är det nästan säkert att vaccintillverkarna kommer att ansöka om permanent godkännande.
Slutligen erkänner Dr Alexander att oavsett om du är en förälder eller ett barn, så är det ingen som tycker om att få ett vaccin. Vissa människor kanske vill få det ur vägen omedelbart och vissa kanske vill vänta. Och det är ingen skam att vänta.
"Att inte acceptera vaccination omedelbart är normalt", säger han. "Det som inte är normalt är att sluta ditt sinne. Det betyder att du vänder ryggen åt både vetenskapliga data och ditt samhälle.”
