Den här historien är en del av Från början: A Parent's Guide to Talking About Racial Bias, en serie skapad i samarbete med Johnson's®, Aveeno® Baby och Desitin®. Vi är här för att hjälpa föräldrar att ta sig an den svåra uppgiften att prata med sina barn om ras. Med ett så här stort ämne kan det vara svårt att ens veta var man ska börja – så vi har slagit sig ihop med experter som har riktiga svar på föräldrars frågor.
Traci Baxley tror att George Floyds död i händerna på polisen skapade en oundviklig brådska. Docenten vid Florida Atlantic University och skaparen av Social rättvisa föräldraskap säger att händelsen tvingade föräldrar att staka ut en position på rätt sida av historien. "Det räckte inte att vara eller fostra bra människor", säger hon. "De vill ha barn som ska vara förändringsagenter." Den oundvikliga brådskan är att prata med barn om ras.
Så hur positionerar föräldrar sig på rätt sida av historien och lyfter fram förändringsagenter?
För att det ska hända måste barn se, inte ignorera, hudfärger, fira skillnaderna och förstå deras dynamik i privilegier. Det börjar med att prata, och det finns inte tillräckligt med tid för att göra det. Bebisar kan börja göra preferenser
Barn kommer att knyta kontakter oavsett. Så som förälder vill du hjälpa den processen med tankeväckande lektioner. Raskunnighet är målet. Våra små "förändringsagenter" kommer att behöva röra sig genom världen utan fördomar, säger Amanda Lewis, framstående professor i svarta studier och sociologi vid University of Illinois i Chicago.
Tillsammans med att prata måste du hitta sätt att utöka vem barn ser. Föräldrar måste vara medvetna och göra sig av med "Vi ser inte färg. Vi ser människor." tankesätt, som är avvisande och en biprodukt av privilegier.
"Som svart mamma får jag inte det privilegiet", säger Baxley. Wynter-Hoyte kallar också det tänkandet både ineffektivt och en lögn. Folk ser färg vid trafikljus och med sina kläder. När de förbiser det hos människor, "ser de inte de unika upplevelserna, kampen, motståndskraften, skönheterna och berättelserna", säger hon.
Så hur hjälper du barn att se färg - att lägga märke till och sedan kvalificera skillnader utan att fästa bedömningar? Här är några första steg.
Se till böcker, leksaker och tv-program som är korrekta och inkluderande
Barnböcker är den enklaste introduktionen till mångfald för barn. Baxley rekommenderar Choklad mig!, Hårkärlek, och Ganska brunt ansikte. föreslår Lewis Färgerna på ossoch Huden du lever i. Wynter-Hoyt nämner Baby välsignelser, Sovdags för söta varelser och Svart magi.
En fördel med böcker, enligt Lewis, är att de ger dig och dina barn ett gemensamt språk att hänvisa till. Men Wynter-Hoyte säger att man ska se till att sidorna inte är fyllda med bara djur, ett annat sätt att förbli färgblind. Ditt barn bör se autentiska, icke-symboliska representationer av människor. Och det är inte bara med berättelser om kamp, utan också, "Har det svart glädje i det?", frågar hon.
Detsamma gäller spel, leksaker och shower som barn leker med eller tittar på. Du vill titta på vad de utsätts för och hur inkluderande och korrekt det är, en process enligt Wynter-Hoyte som hjälper till att "decentrera vitheten".
Använd dina ord klokt
En vanlig tidig upplevelse utanför huset är när ditt barn ser någon som ser annorlunda ut och ibland inombords höravstånd, säger, "Den där tjejen är mörk." Föräldrar kan frysa, eftersom de oroar sig för att orden återspeglar vad de är undervisning. Men Baxley säger att unga barn gör observationer, inte bedömningar. “Barn”, konstaterar hon. "är naturligt nyfikna och är insiktsfulla."
Det är de egenskaper du vill uppmuntra. Ett bra svar, säger hon, är att börja med fakta. "Ja, den personens hud är mörkare på grund av melanin. Vi har alla några. Ju mer du har, desto mörkare ser din hud ut på utsidan.”
Du kan gå över till det kvalitativa med: "Vi är mest likadana som människor, men vi har skillnader som med hudfärg, hår, kanske mat vi äter, och det kan göra oss unika." Och lägg sedan till: "Det som gör mig ledsen är att vi behandlar människor olika eftersom deras hudfärg är det annorlunda. Det är orättvist."
Du vill också prata om privilegier och hur du och din familj gynnas, eller inte gör, av utseende och/eller kön. Det är också viktigt att prata om dina olikheter och hur de är positiva. Det höjer idén om mångfald, och eftersom det talas om det, växer inte barn upp med att behöva vara defensiva om och förneka att fördelar finns, säger Baxley.
Utöka din cirkel – och nå förbi det som är bekant
Sann representation går längre än böcker. Du vill undersöka om alla vuxna i ditt barns liv ser ut som dem. Om inte, vill du fylla i bilden. Det kan innebära att ge sig ut på museer, festivaler, företag och restauranger. När dina barn ser fler människor, reflekteras det i bilderna de ritar och berättelser de skapar, säger Wynter-Hoyte. Du vill också söka upp tandläkare, ögonläkare, frisörer, musiklärare, för att inte bara utöka din cirkel, utan också för att normalisera Black excellence i deras liv, säger Baxley.
Men mer än vad du säger, barn lär sig av hur du sköter ditt liv och vem du har i det. "Det handlar om att leva dina värderingar", säger Lewis. Baxley rekommenderar att du tittar igenom dina telefonkontakter. Om det saknas mångfald, utöka det och modellera det beteendet för dina barn.
Allt kan kräva att man når förbi det som är bekant. Barn kan ställa frågor, och du kanske inte har svaret, men enligt Wynter-Hoyte är det okej att säga, "Jag vet inte. Låt oss se om vi kan ta reda på det tillsammans."
Föräldrar, tillägger Baxley, säger ibland ingenting för att de inte vill säga fel sak. Men med ras kommer du förmodligen att säga fel någon gång. Det händer. När du gör det, gör gott och gå framåt - ännu en viktig lärdom för dina barn. "Även i rädslan och obehaget," säger hon, "att göra ingenting är värre eftersom ingenting förändras."
För fler berättelser, videor och information om att prata med våra barn om ras, Klicka här.
