Usch. Löss. Tanken får föräldrar att rysa och gissa sig själva. Medan insekterna verkar vara en perfekt bevispunkt för dålig hygien, hur väl föräldrar tvättar sina barns hår har lite till ingenting att göra med hur irriterande pediculus humanus capitis är kontrakterade.
"Löss behöver bokstavligen en bro för att gå över från ett huvud till ett annat. Vårt hår fungerar som den där bron, säger Nancy Fields of Löss händer Maryland. "De kan inte flyga. Även om de har sex ben har de inte muskler som loppor att hoppa eller hoppa. Men de har klor speciellt utformade för att hänga på människohår. Och de är väldigt bra på att hålla på."
Ett av de bästa sätten att få löss är alltså att helt enkelt vara ett barn. Saker som grovhushållning, mysa, sätta ihop huvuden när man färgar med kritor, viska hemligheter – alla mycket normala aktiviteter för barn – är utmärkta möjligheter för migration av löss. Fields noterar att det finns en risk när håret kommer i kontakt med håret. "Barn har väldigt små personliga rymdbubblor. De interagerar med alla väldigt nära, säger hon. "När vuxna växer får vi en större rymdbubbla. Du har inte riktigt hår-till-hår-kontakter med många vuxna."
Hur man förhindrar huvudlöss
- Barn med långt hår bör binda tillbaka det.
- Dela inte hattar, pannband, håraccessoarer, kuddar eller kammar
- Använd lössavvisande medel som naturlig mynta, mentol, lavendelolja eller kommersiellt tillgängliga lössavvisande schampon.
- Var vaksam under sommarläger, övernattningar och semester
- Använd en nitkam för att kontrollera barn ofta, särskilt när de är ute ur badet eller duschen
För att förhindra löss bör barn med långt hår binda tillbaka det. Precis som dinglande hår kommer i mat, lim och allt annat kommer det i kontakt med andra barns hår. Barn bör också uppmuntras att inte dela saker som går head-to-head, inklusive hattar, pannband, håraccessoarer, kuddar eller kammar.
Det finns också sätt att stöta bort löss. Föräldrar kan använda en droppe naturlig mint-, mentol- eller lavendelolja under ett schampo eller en kommersiellt tillgänglig löss avvisande schampon (men inget lössdödande schampo om de inte har löss.) "Det är inte en rustning, men det hjälper," Fältanteckningar.
Det är viktigt att notera att det är mycket osannolikt att ett barn kommer att vara värd för löss som överförs från att sitta på samma soffa eller andra passiva metoder. Så fort lössen lämnar hårbotten börjar de dö. "Om en lus hamnade från det mänskliga huvudet är det viktiga att veta att den inte har sensorer för att hitta ett mänskligt huvud igen", förklarar Fields. "Så det är mycket farligt för dem att vandra från ett mänskligt huvud."
RELATERAD: 6 myter om att få och behandla huvudlöss
Som sagt, föräldrar bör vara medvetna om förebyggande tekniker under sommarläger, övernattningar, helgdagar och andra evenemang när barn är runt många andra barn. De bör också kolla efter löss ofta och leta efter symptomen som djuren har koloniserat en barns hårbotten.
Symtomen på lössangrepp varierar från subtila till stickningar i ryggraden. Vissa barn kan repa sig vid nacken eller i hårbotten. Eftersom löss är mest aktiva på natten kan många barn klaga på att de har svårt att sova. Mest störande är att ett barn kan föreslå att de känner att något rör sig på deras huvud.
Det är viktigt att notera att visuellt är det mest sannolikt att löss fångas som nits - ägget en lus är född ur. Om föräldrar ser fläckar av mjäll på ett barns hår som inte flagnar när de gnuggas med ett finger, kan det vara en nit. Löss som är mindre än två veckor gamla kommer att vara svåra att se, de ser bara ut som insekter under de sista två veckorna av sitt liv. Så att fånga nitarna är det bästa sättet att gå, även om det kan krävas en fintandad nitkam som dras genom ett barns våta hår.
MER: Varför du inte ska flippa ut över invasionen av superlöss
Löss har olika symtom för olika människor, säger Maria Botham, grundare, och vd för Hårälvor. Vissa barn kanske aldrig repar sig även om de är djupt infekterade. Andra kan bli galna med bara en enda bugg.
Botham, som sysslar med att ta bort löss mot lön, säger att det är så tufft att bli av med, men inte omöjligt. "Huvudlöss är en av de insekter som kommer att leva genom en kärnvapenbomb. Det är väldigt svårt att utrota, säger hon. ”Det är en manuell, mödosam process. Du måste dra av varje litet ägg och varje bugg. Och dessa buggar är knepiga djur. De vet hur man gömmer sig. Precis när du tror att du är klar inser du att du inte är klar."
Om ett barn har löss måste familjen gå in i förebyggande läge. Det krävs bara en kvinnlig korsning för att skapa en koloni på varje familjemedlems huvud, oavsett hur populära de är.
