Varje ung Lilla Leaguer vet att det är den bästa delen av basebollträningen att slå det. Visst, alla behöver träna ställer ut grounders, fånga flyga bollar, och vända dubbelspel, men när det kommer till rent nöje är det svårt att slå 20 stycken långsamma bollar runt planen. Problemet med slagträning, naturligtvis, är att det ofta innebär att spelare står och plockar prästkragar medan barnet vid tallriken kämpar för att få kontakt. Unga spelare är inte alltid skickliga på att slå bollen till alla positioner på planen.
Vilket är anledningen till fältövningar är så viktiga för att hålla barnen skarpa defensivt och engagerade i praktiken. Och för att avgöra vilka fem fältövningar som är bäst för att finjustera färdigheter, Faderlig vände sig till Mike Belmont, en pitching och defensiv tränare på Baseball Center, och Mike Randazzo, tränare för Fairfield (Connecticut) American All-Stars, för sina favoriter.
Börja med grundläggande Infield/Outfield Drill
"Självklart är det enklaste att slå markbollar och flygbollar", säger Belmont, men det handlar om mer än att bara stå bakom hemmaplattan och slå iväg med ett Fungo-fladdermus. "Du måste justera hur du slår bollen", säger Belmont och ser till att peppra i en mängd olika långsamma rullar, kryddiga markbollar, line drives och flugbollar. Och om det är svårt att göra det med ett slagträ, var inte rädd för att bara kasta bollen.
Nyckeln är att få spelarna att reagera som de skulle göra i ett spel ⏤ låta dem slå cutoff-mannen eller kasta till först ⏤ för att få fler spelare inblandade. För yngre lag, sätt en stark spelare eller tränare på första basen så att du inte slösar bort massor av tid på att springa efter omkullkastade bollar. Att dela in sig i grupper – infield och outfield (med olika tränare som träffar var och en) – hjälper till att snabba på saker och ting och ger barnen mer touch.
Bermudatriangeln
Kommunikation är en av de viktigaste delarna av defensiv baseboll, säger Little League World Series-tränaren Mike Randazzo, och det är därför han älskar övningar som får barnen att prata. En av hans favoriter är vad han kallar "Bermudatriangeln". Du vill kasta en hög pop-up bakom den tredje baseman, framför den vänstra fältaren och bakom och till höger om kortstoppet. För det mesta kommer kortstoppet att ha en vinkel och borde göra haken, men Randazzo säger att kärnan i denna övning är kommunikation. Om den är kort kan den tredje baseman hamna under. Om det går djupare är det vänsterfältarens jobb att avbryta de andra två och fånga.
Den större versionen av Bermudatriangeln kallas Moonballs — använd ett Fungo-fladdermus för att slå den högsta flygbollen du möjligen kan, var som helst på planen, och sedan låta spelarna kommunicera för att bestämma vem som ska göra fånga. "Vi kunde döda en halvtimme och barnen skulle inte ens veta, och de lär sig hela tiden," säger Randazzo.
Dubbelspela vändningar
Den här är ganska enkel: Belmont gillar att få sina mer avancerade infielders att oändligt drilla dubbelspelet. Det här är verkligen en övning för shortstops och andra basspelare, men tredje och första basmän kan också lära sig något av det. Slå en grounder till kort eller tvåa, och låt spelaren lägga bollen och vänd den sedan till sin motsats som täcker påsen. Var noga med att betona fotarbetet som den mottagande spelaren behöver för att få ut kraften i andra hand och avfyra bollen i tid. Du kan slutföra spelet med ett kast till först (för att få fler spelare i mixen) men Belmont noterar att du kan få fler reps på fältdelen om du bara jobbar på flipen.
Reläövningar
Stafettövningar är ett enkelt sätt att engagera alla i laget. Dela upp truppen i två eller tre lag och rada upp dem, jämnt fördelade, från den första baslinjen hela vägen in till vänster fält. En spelare börjar med bollen i ena änden och kastar den längs spelarraden: Fånga, vända, kasta, fånga, vända, kasta. Det första laget som får in bollen till sista man vinner. För en viss variation kan du slå flygbollar eller grounders till den första spelaren (på vardera sidan av linjen), så de måste fälta och kasta snabbt, roterande spelare genom den luckan. Randazzo säger att detta kan vara ett roligt, konkurrenskraftigt spel som lär spelare hur man slår cutoff-män och gör dubbla spel – manövrar som kräver att man snabbt får ut bollen ur handsken.
Spelsituationer
Allt detta kan sättas ihop, sa Belmont och Randazzo, till spelsituationsövningar. Sätt upp din fulla diamant av defensiva spelare, använd subs som baserunners och ropa ut en situation. Till exempel: "Löpare på ettan och tvåan, en ut." Och låt spelarna säga vad de ska göra om de får bollen. Så i det exemplet borde infield se till att få den ledande löparen på tredje plats, eller tagga sin väska om de är nära. Outfielders bör leta efter en cutoff man för att sedan kasta hem för att få löparen att göra mål från tvåan. Även om den här övningen inte fungerar så många spelare samtidigt (du kan bara köra en pjäs åt gången), tvingar den alla på fältet för att tänka på vad de gör som om de är i ett riktigt spel, och tar med sig färdigheterna från de andra övningarna tillsammans.
