Alla som någonsin har försökt lära ut en förskolebarn att sluta avbryta vet hur svårt det kan vara att komma på samma sida med någon som inte riktigt kan hela empati-grejen. Men om det är sant att alla samtal med förskolebarn är hårda samtal, är det också sant att alla samtal med förskolebarn också är viktiga samtal? Varför? För att förskolebarn utvecklar och förfinar sina fördomar. De lär sig, om inte de vuxna runt omkring dem övertygar dem om att inte göra det diskriminera. Och med all sannolikhet kommer diskriminering att handla om kön. Det är därför, hur svårt det än kan vara, föräldrar till pojkar måste övertyga sina söner att prata med flickor och på så sätt trycka tillbaka könsfördom.
"Den mest avgörande tiden i deras liv för hjärnans utveckling är mellan noll och tre år." förklarar Karlyn Rawlinson, legitimerad förskollärare med Total Child förskola i Chicago, Illinois. "Om vi vill att unga pojkar ska lyssna på och se flickor som jämställda, låt oss främja det och underlätta leken bland dem ofta."
Lek är där ett barn förstår världen; om ett barns lekupplevelser inkluderar flickor som jämlikar, så kommer deras världsbild också att göra det. Det är förstås en bred generalisering, men användbar, men även föräldrar som försöker odla en inkluderande lekplats kämpar med andra kulturella krafter.
"De största skälen till separation jag ser mellan unga pojkar och flickor är de könsspecifika leksakerna och media. Att tillhandahålla öppet material under leken och att uppmuntra barn att prova nya saker är avgörande”, rekommenderar Rawlinson. "Jag hör barn säga saker som "det är en flickvattenflaska" på grund av den rosa färgen eller karaktären på den. Dessa är viktiga lärbara ögonblick för att ta itu med stereotyper. Rosa kan vara för pojkar. Lastbilar kan vara för tjejer. Vi gillar alla olika saker, och det är okej!"
Det handlar inte om att tvinga pojkar eller flickor att leka med en specifik leksak; det är okej att pojkar fortfarande gillar lastbilar eller att tjejer fortfarande gillar rosa. Men att tro att det är dåligt eller fel att gilla en leksak bara för att den är förknippad med det motsatta könet förstärker den typ av fördomar som kan orsaka problem senare i livet.
Inte alla besvärliga beteenden är nödvändigtvis baserade på kön; förskolebarn är notoriskt dåliga lyssnare i allmänhet, så föräldrar kommer att behöva hjälpa dem att lära sig att förbättra sig. Tyvärr kan mänsklig kommunikation vara mycket subtil, och föräldrar själva kanske inte lyssnar särskilt bra. Det är förståeligt - att vara förälder till ett litet barn eller förskolebarn kräver mycket arbete - men om föräldrar vill att deras barn ska hålla ögonen kontakta, lyssna utan att avbryta och bekräfta att de är uppmärksamma, det är så de behöver kommunicera med sina barn och andra.
Hur man lär förskolepojkar att respektera flickor
- Lek formar attityder: Lek är hur unga barn förbereder sig för världen, så att ge pojkar och flickor chansen att leka tillsammans normaliserar den rutinmässiga kompromiss och samarbete de kommer att uppleva för resten av livet.
- Tryck tillbaka mot marknadsföring: pojkar och tjejer kan tycka om vad de vill, oavsett fokusgrupp. Föräldrar bör stödja barnens intressen, men inte låta dem nedvärdera andras intressen på grund av könsförväntningar.
- Att lyssna är inte lätt för barn: Om ett barn har särskilt svårt att komma ihåg att vänta på deras tur att tala, kan en visuell signal hjälpa. Föräldrar kan skapa ett tecken eller symbol som betyder "vänta på din tur" för att påminna barn om att lyssna på andra.
- Samtycke är nyckeln: även oskyldig kontakt som vänliga kramar eller lekfull brottning bör inte vara ensidig. Att lära barn att de har kontroll över när de berörs hjälper dem att respektera andra och respektera sig själva.
- Öva: Små barn är egoistiska, och att ta hänsyn till andras känslor är inte nödvändigtvis naturligt. Som alla nya färdigheter behöver barn mycket övning innan de är bra på det.
"En förälder är sitt barns första och viktigaste lärare. Oavsett om du vet det eller inte är du en modell för ditt barn”, säger Rawlinson. "Så, med det i åtanke, måste föräldrar först modellera alla positiva/lämpliga beteenden och/eller färdigheter de vill att deras barn ska skaffa sig."
Den förmodligen viktigaste (och mest kontroversiella) läxan för förskolebarn att lära sig är samtycke. Det finns dispyter om hur när man ska introducera detta ämne för barn, men Rawlinson säger att föräldrar kan börja med att lära nyfikna och sociala barn att fråga först innan de ger en kram.
”Alla barn känner sig inte bekväma med att få en kram, och alla barn vill inte bli berörda. Vi måste påminna både pojkar och flickor att fråga först”, råder Rawlinson. "Detta ger alla barn handlingsfrihet och en känsla av egenmakt. Och om svaret är nej, betyder nej nej. Det finns alltid andra sätt att visa tillgivenhet: att dela ett leende eller hitta en annan kompis eller älskad att ge den kramen till. Att lyssna på barn och bekräfta deras känslor är nyckeln för både pojkar och flickor.”
