Godis har stor inverkan på barns hälsa. Den största skadan kan vara barnet tänder, men den största faran är barnfetma, en epidemi av någon definition där socker inte ärenda boven men förblir djupt skyldig. Föräldrar vet detta, men kämpar fortfarande för att minska på socker eftersom till skillnad från säg mättat fett är det otroligt svårt att undvika och förblir vanligt i "hälsosamma", fettfria mellanmål. American Heart Association rekommenderar att barn begränsar sitt sockerintag till 6 teskedar socker en dag, vilket är ett bra sätt att säga att American Heart Association rekommenderar att man tar bort dessa Pixie Sticks och omprövar utbudet av frukostflingor. Men, utöver de uppenbara valen, hur kan en förälder drastiskt skära ner?
Thea Runyan, medgrundare av näringsuppstarten Kurbo och leder beteendecoachen vid Stanford Pediatric Weight Control Program, har över 15 års erfarenhet av att hjälpa barn och deras föräldrar äter hälsosamt och säkert, och säger att det finns några strategier som verkligen fungerar, men bara en få. Det första kommer att låta bekant för föräldrar: läs.
Hur man avvänjar barn från socker
- Läs matetiketter – socker finns överallt. Läs matetiketter för att begränsa tillsatt socker och behandla godis som godsaker, inte snacks. Barn kommer att äta hälsosamma mellanmål om det blir rutinmässigt, men det kommer att ta tid.
- Sätt gränser – begränsa desserten till en eller två gånger i veckan och servera sötsaker sedan. Få ut sockerrik mat ur huset så att barnen inte blir frestade.
- Föräldrar kan inte kontrollera allt – barn kommer att bombarderas av söta godisalternativ, och de kommer att äta dem. Svettas inte, men ge inte upp.
- Var en förespråkare – det bästa sättet att se till att barn får hälsosamma mellanmål vid evenemang i samhället som skolfester och lagfester är att registrera sig för att ta med dem.
"Det finns så mycket socker i livsmedel som marknadsförs som och som vi tycker är hälsosamma, som granolabars, flingor, juice, yoghurt och torkad frukt", säger Runyan. "Läs livsmedelsetiketter och hitta märken med lägst mängd tillsatt socker."
Det betyder inte att granolabarer, torkad frukt, juice och de flesta yoghurtar är utanför menyn, men föräldrar måste inse att de är godsaker och bör behandlas som sådana. Det finns hälsosammare alternativ för mellanmål, som färsk frukt. Om föräldrar serverar det kommer barnen att äta det. Det kan finnas ett visst motstånd i början, men varje förändring tar tid. Det handlar om att eliminera vanor som inte fungerar och skapa nya som gör det. Kanske betyder det att dessert blir en speciell sak snarare än en giv. Kanske betyder det att cookies stryks från inköpslistan. Det är lätt att vara disciplinerad när du fungerar inom ett system och svårt när du försöker göra det från fall till fall - speciellt när godisfallen är inom räckhåll.
"Håll söta, frestande godsaker borta från huset om du inte vill att din familj ska äta dem!" föreslår Runyan. "Det är inte rättvist att föräldrar förväntar sig viljestyrka från sina barn."
RELATERAD: Hälsosamma versioner av fruktrullar, pizzarullar och andra snacks du kan göra till ditt barn
Den bristen på viljestyrka är verklig och det är inte ett karaktärsfel. De flesta barn har inte verklig makt. Till och med det berömda marshmallowtestet är baserat på idén om att ett barn med återhållsamhet får fler marshmallows. Så det är upp till föräldrar att eliminera socker, inte på barn att överväga eller ompröva sin kost.
Och det är viktigt att komma ihåg att det verkligen inte är något fel med att ha godsaker. Det är en del av födelsedagsfester, klassfirande, post-game eller post-season ritualer. Godsaker är bra. Lif görs sötare av dem så länge de inte fetischiseras eller behandlas som en självklarhet. Och för vad det är värt kommer de att vara. Andra föräldrar kommer att dela ut godis hela tiden. Det finns inte mycket föräldrar kan göra åt detta utan att vara obehagliga annat än att acceptera det, reagera på barns reaktioner och försöka vara en kraft för måttfullhet.
"Var inte rädd för att tala ut och uppmuntra föräldrar att börja ta med hälsosammare alternativ till sötsaker", råder Runyan. "Börja med att lägga till hälsosamma val istället för att ta bort alla godsaker."
Det är det bästa sättet att gå över till hälsosammare mellanmål och måltider hemma också. Introducera hälsosamma val och dra sedan långsamt tillbaka godsakerna och söta alternativen. Om barn uttrycker en önskan om ett mellanmål de brukade ha, kan det vara ett alternativ för en dessertkväll.
Att dra ner på socker minskar också suget, men det är inte omedelbart. Det kommer att ta tid, och det kan mycket väl finnas några utbrott och dåligt humör på vägen. Men det kan göra hela familjen friskare och skapa goda vanor för livet. Nu om de bara skulle borsta tänderna.
